等時矜醒過來，發現自己身處在一片溼漉漉的地牢裏，四周黑壓壓的看不見五指，窗外還是死水般的黑夜，光線很暗，什麼都是一片混沌的模樣。
無邊的黑暗，幽深的地牢，灰濛的天窗，一切都那麼熟悉，彷彿她又回到了多年以前，回到了四歲那年蕭瑟的秋天。
不過，這又有什麼可怕的呢，回憶終究是回憶罷了，什麼也不能改變。
時矜微闔上眼，整個人彷彿陷入哀黃色的回憶漩渦。
再睜開眼，又是一片清明。
努力吸了幾口氣，頭腦還在眩暈，身體也是僵硬的，但能感覺到手指的知覺在慢慢恢復。
這間地牢裏的空氣還是非常乾燥的，說明此周圍是陸地，身子底下的稻草已經糜爛，碎渣渣的，她靠在一個牆角里，四周有很多輕微的呼吸，或綿長，或短促。
看來是把他們關在一起了。
“醒了？”突然的說話顯得嗓子比較嘶啞，但還是能聽出來那是裝暈的容景。
“這是哪？”一言語，才發現嗓子裏彷彿有無數小針在扎。
“不知道啊。”容景的語氣裏都是滿滿的調戲嫌疑。
時矜擡起略帶滯僵的手指，伸到容景的腰部狠狠的擰了一把。
“司徒公子也醒了嗎？”容景一挑眉，柔柔地輕聲問道。
聽此，時矜連忙才放手。
司徒羽淡淡地“嗯”了一聲，便不再說話了，一直坐在原地動也不動，不知道在想些什麼。
天色漸漸清晰起來，窗外可以看見天空邊緣泛起的魚肚白，亮光逐漸照亮了地牢內的情景。
這個地牢是一個大土坑，四周是灰磚碼起的牆，有兩個天窗，一個稍小的開在外界，一個稍大的開在頂上。
地上鋪着碎渣渣的茅草，所有人都橫七豎八的躺在地上，而司徒羽坐在靠小窗的位置。
面無表情的仰頭看着那扇小窗，淡淡的微光打在他的側臉上……人模狗樣的！
時矜微不可察的黯淡了下眼眸，也就那麼一瞬間，不過還是被容景捕捉到了。
一時間，簡陋的地牢中一時無話，靜謐的詭異。
天已大亮，其餘的七八個人才悠悠轉醒，隨後也有人三言兩語驚慌地問這問那的，但時矜眯着眼小憩，容景一副“虛脫”的模樣，司徒羽則專心致志地看着窗外的天空。
沒人搭理他們的問話，但能參加春闈的人怎麼着也不是傻子，多少能猜到一點緣由，或恥於囊中羞澀，或憤於卑劣行徑，都默不作聲。
這間地牢不是非常牢固，怕是專門爲他們這些手無縛雞之力的書生準備的，牆壁斑駁，牆根生着無名的雜草，四周毫無聲響，大概不在城裏。
明天一早就要開始春闈考試了這裏的人都是寒窗苦讀十年，不辭萬里而來都城應試的各地學子，卻在春闈門口被一個“錢”字堵住了前途，怎能不恨，怎能不怨。
想魏遠當年也不過一介布衣，如今一躍成了宰相，爲爭權奪勢，永固皇寵，不惜以後輩學子爲墊腳石。
但是時矜從小便在北漠長大，記事以來便一心爲江家復仇，對東陵的印象僅僅停留在了那個夕陽如血的秋日。
與她無關的人，不管是作惡多端的貪官污吏，還是清白無辜的平頭百姓，她都沒有什麼見義勇爲的想法，或者一腔孤勇滿腔熱血的伸手相助。
但爹爹生前一心爲國，把學問和士子看的比什麼都重要，就算爲了爹爹，也必須在扳倒魏遠時顧慮到這些士子們。
正在時矜眯着眼思慮的時候，突然感覺到身旁的容景輕輕推了她一下。
時矜睜開眼，四處打量了一下，發現已經開始有人在竊竊私語起來，望着司徒羽，目光裏滿是不解。
南山司徒家的公子會拿不出區區一千兩，怎麼可能？
再說了，司徒羽可是南山家的嫡長孫，這幫人都敢把主意打到南山司徒家頭上，莫非真是什麼皇親國戚？
終於有人坐不住了，一個身着品竹色袍子，面容較爲清秀的男子起身踱步過去。
“敢問司徒公子也是來京應考的嗎？”答案在場的衆人都心知肚明，但他身爲讀書人，總不可能直接問出“你怎麼不拿錢出去”這種有辱自身氣節的話語。
就像着讓司徒羽自己回答潛一層的問題，解了心中疑惑之後，才能與其商量應對的辦法不是？
這南山司徒公子的聰慧世人皆知，家大業大，只有與其合作才能逃出去，不然錯過了後天的春闈，又要等待漫長的三年了，人生又有幾個三年可以等待呢……
這邊的清秀男在心裏抒情陶醉，殊不知司徒羽可沒那份心思，一個簡短的“嗯”字草草敷衍了事。
“這……”清秀男還想再問，司徒羽卻站了起來，目不斜視地從他身旁走了過去。
留他一個人獨享尷尬……
時矜雖想笑卻也不能笑，因爲司徒羽就是向他二人走過來的。
一時間，時矜看見他彷彿就像看見了十幾年前他爹司徒瞻那般醜惡的嘴臉，實在不想再多看他一眼。
不由分說的閉上了眼京，聽着司徒羽和容景的交談。
“請問司徒公子有何指教？”容景輕聲細語道。
“指教不敢，”清朗的聲音停頓了一番，“冒昧的請教二位的名諱？”
“噢，在下莫黑，胞弟莫白，斐州人士，斐州偏僻紛雜，想必南山司徒公子未曾聽說過。”
“莫兄自謙了。”寒暄到這裏，容景並不接話了，一時間地牢裏詭異的靜謐。
司徒羽又走了回去，再次坐下。
其他人看了這麼一段詭異的對話都是莫名其妙的，後天就是春闈了，他們現在還被困在這個鬼地方不能出去，誰還關心別人名諱家事，偏偏最有能耐的司徒羽也擺出一副事不關己的樣子。
但人家家世擺在那裏，今年不考，再過三年一樣中舉，不當官回家做個夫子照樣名聲大震，哪裏懂得他們這些窮苦士子的感受……
所以接着便有人開始計劃組織如何逃出去，除了時矜，容景和司徒羽一句話都不發表之外，討論依舊激烈。
一直持續到晚上，期間他們嘗試了抗議，追討，咆哮，乞求等一系列的法子，可不管怎麼叫喊，地牢外面依舊靜寂無比，像整個世界都死在了外面一樣。
一天都沒進喫食鹽水，這幫人早就折騰不住了，衣衫凌亂的靠在牆邊歇息。
後半夜以前，什麼都沒變化，異變發生在午夜。