大概又過了刻把鍾，就看見牛嬸端着熱氣騰騰的一大鍋走來：“開飯了，雞肉燉竹筍。”
秋槿棠跟在後面，手裏也端着東西。
顧玉靈很有溫馨的感覺，忍不住輕輕看了謝傅一眼，謝傅也對她着一笑。
屋子內，相比起牛嬸和秋槿棠的熱情，三人倒顯得拘謹。
牛嬸道：“不是說餓壞了，進屋吧。”
幾人一併進屋去，牛嬸挑動燈芯，儘量讓油燈明亮一些。
餓了兩天的蘇懷章已經忍不住盯着那鍋雞肉直流口水。
一大鍋的雞肉，加上一盤麥餅，對於普通人家來說已是奢侈，對於還沒喫晚膳的幾人來說也算豐富，對於餓了兩天的蘇懷章來說就更不用說了，聞到氣味就垂涎欲滴。
謝傅笑道：“嬸子，三更半夜的，麻煩辛苦你們了。”
“說什麼話，都沒有什麼好招待的，還請不要見怪。”
“不會不會，已經很豐盛了。”
“那大家就不要客氣了。”
謝傅道：“要不等小琳回來，再一起喫吧。”
“不用管她，也不知道她什麼時候回來，天氣冷一會就涼了，趁熱喫吧。”
謝傅見蘇懷章口水都快掉一地了，想着不要讓蘇懷章餓壞了，就也不客套了。
矮桌不大，幾人或蹲或坐圍成一桌，彼此靠的很近，倒像是親近的一家人。
牛嬸和秋槿棠作爲主人，熱情招呼三人，很快三人也免去了生疏的拘謹，幾個人有說有笑起來。
蘇懷章餓壞了，在隨意的氛圍下，也顧不上形象，狼吞虎嚥起來，一邊喫着一邊連聲誇獎好喫。
趴在牛嬸背後的小男孩大概很少喫上什麼好東西，聞着香味，眼珠子看得都快凸出來了，牛嬸卻連口雞湯都不給他喫。
謝傅見了，就夾了塊雞肉遞到小男孩嘴巴，小男孩也不懂得客氣，張口就咬。
這貪喫的模樣惹的幾人笑了起來。
幾人喫得正歡，外面傳來琅鐺聲響，在寂靜的夜晚顯得尤爲清脆悅耳。
牛嬸道：“小棠，應該是你二叔他們回來了。”
秋槿棠放下碗筷就走了出去，牛嬸招呼一邊招呼幾人喫東西，一邊看着屋子，尋思着如何收拾個地方給幾人過夜，她的地方小，屋內就一張牀。
謝傅看穿牛嬸的心思，笑道：“嬸子，你別忙乎了，今晚我們不睡。”
牛嬸訝道：“爲什麼不睡啊？”
謝傅正要搭話，這時外面傳來秋槿棠的呼聲：“二叔！”
聲音透着擔憂關切，幾人便走出去看個究竟。
來到隔壁院子，只見一個年輕漢子身後揹着一個人一併摔倒在地上，幾隻木桶和兩根扁擔散落一旁。
牛嬸介紹道：“那男的就是小棠的堂哥，身後背的是她的二叔。”
秋槿棠關切問道：“二叔，你怎麼樣了？”
中年漢子神情萎靡，應也不應。
倒是年輕漢子突然發怒，劈頭蓋臉的就對着秋槿棠一頓訓：“這兩天你死哪去了，地裏麥子要旱死了你知道嗎？”
秋槿棠弱弱道：“宋公子說替我們告狀，然後就被囚禁在牢裏了，這兩天我忙着救宋公子出來。”
“我說他蠢，你怎麼也這麼天真，告狀！告誰的狀！豫東郡王府在中州就是王法，再大的官來了也沒用，何況他一個文弱書生。”
“我看他就是看你長的水靈，想要哄騙你，你是不是沒見過男人，見他長的英俊就被迷的神魂顛倒。”
本來這是別人的家事，蘇懷章也不好插嘴，聽對方這麼說，頓時不樂意了：“哎哎哎，怎麼說話的。”人氣沖沖的走了過去。
年輕漢子看見蘇懷章，立即將怒氣發泄在蘇懷章身上：“說的就是你這個草包！”
“你說誰草包呢！”
“你來了，除了喫除了喝，還添了不少麻煩，除此之外你能幹什麼事！你是不是草包！”
蘇懷章頓時氣得說不出話來，他好心幫忙，落得個下獄的遭遇，沒想到竟被對方如此指責。
秋槿棠感到很是難堪，蘇懷章是她帶回來的，連忙說道：“堂哥，不要這麼說，蘇公子也是想幫忙。”
年輕漢子高聲說道：“他幫忙了嗎？他到底幫了什麼忙？”
如果不是看在秋槿棠的份上，蘇懷章真想拂袖離開，嘴上氣不過罵了句：“蠻不講理的刁民。”
年輕漢子譏諷道：“小棠，聽見沒有，在人家眼裏，我們就是刁民，如果他這麼好心不是圖你的美色，就秋鴻就不姓秋！”
神情萎靡的中年漢子突然吼道：“好了，都不要吵了！”
堂兄妹立即停止爭吵，安靜了片響之後，中年漢子去突然放聲哀哭起來：“我的麥子要全旱死了。”
連續數天不停歇的挑水，人都累癱了，身心也崩潰了。
年輕漢子一臉破罐子破摔的態度：“爹，旱死就旱死，大不了我們爺倆一起進糞缸。”
顧玉靈疑惑的看向謝傅，低聲問道：“爲什麼旱死就要進糞缸。”
謝傅淡道：“交不起田稅，輕則下獄充軍重則處死。”
顧玉靈啊的一聲，卻是刷新了她的世界觀，從來沒有想到這種事竟如此嚴重。
自古歷史歷代不繳賦稅都是重罪，在這件事上也從來不問緣由。
而這世上有很多地方，並不是像江南一般繁榮富，很多人都是爲活着而日夜勞作。
顧玉靈生在富貴之家，哪有渠道瞭解到世間這些陰暗疾苦。
中年漢子悲愴的看着自己的兒子：“你還沒娶妻，我秋家怕是要斷後了。”
緊接着又看向秋槿棠，輕道：“你爹把你交給我，二叔卻沒能照顧好你。”
說着這個錚錚中年漢子，眼裏的淚水就順頰直流，他已經竭盡全力了，可天要滅他一家。
看見二叔落淚，一直很堅強的秋槿棠也嘩啦啦的掉淚，哽咽着不知道說什麼好，這日子一直過得很辛苦，她多希望有一天陽光能照到這片陰暗的土地，照到她的心裏去。
她的內心充滿着強烈的渴望，這種強烈如同在那個風浪的夜晚，她以爲自己會死，她虔誠的許願。
中年漢子唉的嘆息一聲。
年輕漢子道：“爹，我們逃的遠遠，大不了一輩子乞討爲生。”說着緊緊攬住堂妹秋槿棠，罵歸罵，心裏還是把秋槿棠當做一家人。
中年漢子朗聲道：“我祖祖輩輩在此，讓我離開這裏，門都沒有！”