《周易》有云：觀乎天文，以察時變;觀乎人文，以化成天下。
在這個時代，不僅日食等天象受到朝廷上下的極度重視，對於人文的興衰，朝廷的重視程度有過之而無不及。
像林晧然當年以連中六元之姿橫空出世，爲何連嘉靖都興奮得膀胱鼓起，正是林晧然這種百年不遇之才背後所蘊含的“吉象”。
除此之外，吏部和監察院在覈定地方父母官的升遷上，其執政期間當地是否出現出色的人才，亦是一項很重要的考察標準。
正是如此，朝廷對兩京十三省的鄉試很重視，順天鄉試的相關官員對今天所舉行的鄉試同樣顯得極度重視。
三更天，天空還一片漆黑。順天貢院傳出了一通鼓聲，軍士和順天府衙役紛紛到位，將整個貢院是圍得是水泄不通。
衆官員齊齊聚到貢院門前，又是一套固定的鄉試儀式，一幫道士在這裏跳大神驅邪物。
除主考、副主考和同考官外，還有提調官一人、監試官二人、供給官一人、收掌試卷官二人、彌封官一人、謄錄官一人、對讀官四人、受卷官二人、巡綽搜檢官四人等官員，另外還有辦事人員和號軍及錦衣衛等。
本次順天鄉試主考官是從六品右贊善兼翰林院檢討殷士儋，面對着如此重要的時刻，顯得心情澎湃地道：“諸位，此次關乎朝廷的掄才大典，咱們當是同心協力！”
話音剛落，其他同考官正要進行附和。
副主考官王希烈搶先一步道：“殷大人，此言不妥！咱們雖然是要協力，但心不可同，試卷的優劣還得保持爭議，這般方能讓他人不至於懷疑吾等通關節！”
衆同考官聽到這番頗有幾分道理的話，便是不不由得暗暗結舌，紛紛扭頭望向了旁邊這位身穿七品官服的中年官員。
王希烈是嘉靖三十二年進士，江西南昌縣人，初爲庶吉士，現爲翰林院檢討。雖然資歷不及殷士儋，但他的老師卻是當今首輔徐階。
徐階的門生並不少，從他擔任浙江和江西的督學，再到國子監和翰林院的任職，都跟不少人結下師生之情，但最正統的門生還是嘉靖三十二年這批進士。
王希烈是嘉靖三十二年那批進士最出名的幾個官員之一，頗得徐階所器重。雖然他現在還僅是翰林院檢討，但因爲徐階這個因素，前途已然是在絕大多數翰林官之上。
在場的官員不由得暗暗交換了一下眼色，這還沒有開考，正副主考官公然出現了矛盾，怕是這一場鄉試並不太平了。
殷士儋吃了一個軟釘子，心裏頗爲不痛快，臉色顯得陰沉不定地扭頭望向了王希烈。
他自然明白王希烈所依持的是當朝首輔徐階，而他最大的依仗是裕王老師，但他是嘉靖四十一年才得以進入裕王府講學，實質並沒有太強的底氣。
像此次能夠出任順天鄉試的主考官，卻是得益於林晧然的青睞。
砰！砰！砰！
好在，這個時候吉時到了。三聲禮炮突然炸響開來，貢院的大門緩緩打開，這才轉移到了在場所有人的注意力。
“咱們進去！”
殷士儋不再多說話，便是對着衆官員淡淡地說道。
塵封兩年多的貢院大門徐徐打開，內簾官和錦衣衛先行入內，而後則是外簾官和號軍，最後纔會輪到參加此次鄉試的三千多名考生。
天下貢院的佈局都很相似。甬道的中間位置是一座明遠樓，甬道兩邊則是一排排考舍，甬道的盡頭是至公堂，再後面則是內簾官起居和工作的聚奎堂。
殷士儋領着衆考官直接到了聚奎堂，對着孔聖人又是進行一通禮儀，而後拆開了第一場鄉試的題目。
待到外面傳來鎖院門的消息，他們這才隔着那座石橋，通過一支正在橋上看衛的號軍將考題送到等候在橋另一頭的外簾官。
試卷在送到外簾官後，一套完整的流程即將運轉，很快將題目印刷到試卷上，然後將這些試卷發放給等候考試的考生。
以殷士儋爲首的鄉試考官主要負責的工作是：公佈考題、批閱試卷和制定名次。
故而在將題目送出去之後，他們前三天主要還是老實地呆在聚奎堂休息，待第一場鄉試的試卷送過來，他們纔會進行批閱試卷的工作。
看着試卷送出去，在場的考官亦是暗暗地鬆了一口氣，暫時是沒有出現差錯。
殷士儋出身官宦世家，曾祖父殷衡曾在明德王府教書並隨德莊王遷到濟南，其祖父和父親在當地頗有名望。
由於出身富裕的緣故，他從小便有一個小小的潔癖，對住的地方很是講究。
來到屬於自己的小房間，他先是檢查了一番，卻是突然走出去找來了兩個同考官做幫手。哪怕在這裏僅是小住一段時間，他亦是打算親自收拾起房間。
兩個同考官都是實在人，亦是揪起袖子打算幫忙一起收拾。
殷士儋看着那張塌牀已經是很久沒動，發現牀底堆積很多雜亂的東西，便是讓兩位同考官一起挪牀打掃乾淨。
王希烈住在隔壁，過來見狀便說道：“此牀榻的位置、朝向，有風水之說，絲毫不能動，關乎牀塌之人的禍福。正是此牀擺得玄妙，歷屆順天鄉試的主考皆不曾出事，故是多福少禍。遠的不說，吳尚書和董侍郎都是出任過順天鄉試主考，今可謂是仕途順暢。殷大人，你當真要壞了這個絕好風水嗎？”
兩個正準備搬挪牀塌的同考官聽到有這個說詞，便是不免紛紛扭頭望向了殷士儋。
殷士儋先是蹙起眉頭，旋即冷哼聲道：“你這是妖言惑衆，本官不信什麼風水，豈有一牀而能制掄才大典禍福者？你們兩個聽我的，把這張塌牀挪一挪，我要打掃這底下的雜物，你們瞧瞧這牀下面都髒成什麼樣子了。”
聽到主考官執意如此，兩個同考官則是相互對視一眼，卻是誰都沒有動，兩個人明顯已經有了退縮之意。
殷士儋的主意已定，便是沉聲說道：“風水之說，信則有，不信則無！這牀塌底髒亂如斯，豈有不挪動打掃之理，我是此次鄉試主考，哪怕出事亦跟諸位亦是無關！”
兩個同考官一聽，還真是這個理，哪怕捅了天大的禍，亦是殷士儋這個高個子頂着，便是聽着殷士儋的話，打算挪牀並打掃牀底的雜物。
王希烈看着勸不動殷士儋，便是轉身走出院子且朗聲道：
“公無渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何！”
“胡言亂語，其心可誅！”殷士儋聽着這番帶着嘲諷的話，卻是暗暗惱怒地道。