朝鮮的事情在祕密地進行處理，林晧然將出使朝鮮的任務交給了李雲虎的親侄，讓他夥同聯合艦隊運送雷州布前往朝鮮推進這一場交易。
之所以參與到這個買賣中來，他的目標自然不會幫着聯合商團賺錢，而是希望聯合商團能夠進入朝鮮，甚至是直接控制住朝鮮的市場。
對於後續的計劃，他亦是跟着花映容進行商議，希望她能夠將聯合錢莊換個形式入駐朝鮮，在當地發行雷州布票控制朝鮮的金融業。
雖然朝鮮沒有呂宋的金礦，亦沒有暹羅那般肥沃的土地，但卻是擁有一千萬人口的國度，這裏同樣蘊藏着一筆可觀的財富。
不過這些終究是“職外之事”，林晧然的主業還是大明的禮部左侍郎，目前最重要的工作是推動宗藩體系的改革。
雖然他將方案送到內閣已經三天，但卻遲遲沒有動靜。
其實這亦不算是拖沓，這種大事情通常都是要走一套完整的流程。方案要經過內閣和皇上的審閱，接着還要舉行九卿廷議，最後這才做出最終的決定。
哪怕只是短短的一些時間，兩京十三省的奏疏如同雪片中送來，已然是影響着朝局。
“廣西監察御史陳一榮謹奏：廣西三府遇數十年不遇之乾旱，靖江王府以經年朝廷祿米待價而沽，致使桂林城米價鬥米六錢，此舉不令人寒心乎？微臣請罰靖王府三年祿米，以敬效尤……”
這一道來自廣西的奏疏令到宗藩的問題甚囂塵上，對靖江王府的從中謀利的行徑雖然很多官員能夠理解，但亦是紛紛進行譴責。
一省的大半的糧稅都要用於供養這幫宗藩，結果災難來臨之時，這些宗藩竟然用百姓的稅米反過來對百姓趁火打劫。
正是這一道來自廣西的奏疏，令到大家重新思考着宗藩祿米的問題，認識到這幫宗藩的危害性，致使大家對改革宗藩祿米的情緒空前高漲。
這個突如其來的變故，在給徐階那邊施予壓力的同時，亦讓林晧然這邊多了一些支持者，無形中幫着林晧然減輕了改革的阻力。
七月的休沐日如期而至，只是天公不作美，一場大雨在午後突然降臨。
黃豆大的雨水打在後海的湖面上，遠處泛起了道道漣漪，近處的荷葉被打得搖曳不止，無休無止的雨水將衆人困在閣樓之上。
“鬥米六錢？當真是養着一羣白眼狼！”
“若是長此以往，整個大明的財富都落到宗藩手裏！”
“我不相信徐閣老還能一直壓住師兄的方案，我看他當真比嚴嵩還要可恨！”
……
跟着以往一般，林晧然跟衆同年一起到城北的食爲天相聚，面對着宗藩所暴露出來的問題，在場的人亦是暢所欲言。
林晧然望着眼前被雨水所籠罩的後海，舉目遠眺對面水霧繚繞的宅子，卻是不想抱怨這些不公，今天只是想要好好地放鬆一下。
楊富田和寧江似乎是看出了林晧然的情緒不高，卻是沒有過來打擾林晧然，而是拉着其他同年一起打馬吊。
官場的種種紛爭和不如意，在這裏似乎得到了宣泄，只是宣泄的方式不同罷了。有人選擇對同年傾訴，有人則是直接破口大罵，亦有人則是喜歡在此痛飲。
周幼清的興致顯得很高，不過他是因爲出任考功司員外郎，不僅主動參與到打馬吊的活動中去，而且還喝得酩酊大醉。
時隔一個月的同年小聚，如同這場突如其來的大雨般，在狠狠地宣泄一番後，一切又如同是雨過天晴。
在雨停之後，楊富田安排着人將周幼清送了回來，又是跟着其他同年紛紛道別，而後跟隨着上了林晧然的馬車一起返回城南。
休沐日的第二天，內閣似乎是感受到了外界的壓力，卻是終於有了動靜，徐階讓張四維到禮部將林晧然請到內閣。
林晧然知道事情已然出現了波折，但卻不是全然沒有任何準備，便是乘坐轎子前往西苑，而後從宮門走向無逸殿。
得益於昔日的值司郎的任職經歷，加上時常能夠出沒這裏，令到他對西苑多了一些熟悉感，甚至還認識領路的小太監。
時間已經到了響午，首輔值房度過了上午最難熬的悶熱時段。
身穿蟒袍的徐階舒服地坐在案前票擬奏疏，看着林晧然從外面進來，卻是開門見山地說道：“你交上來的宗藩體制方案老夫已經看過了，不過關於‘宗人補償金改民籍’一項，則必須要進行劃除！”
雖然聲音不大，但卻是顯得毋庸置疑，已然是沒有任何的商量餘地。
林晧然雖然隱隱猜到徐階會進行從中作梗，但聽着他的態度如何堅定地否決，心裏既是意外又是感到震驚，亦是正色地進行詢問道：“元輔大人，這是爲何？還請給我一個解釋！”
雖然在宗藩新體制中，通過限定妻妾人數和禁止擅自通婚來約束宗人的人員增加，又直接削減了祿米，但最重要的是一項無疑是“削爵爲民”。
只有打破宗藩的“鐵飯碗”，這種才能爲今後徹底解決宗藩的問題埋下伏筆，而單是削減宗藩祿米無疑是治標不治本。
張四維正想要送來茶水，剛好聽到二人的談話顯得劍拔弩張，卻是不由得停住了腳步，聳起耳朵在門前傾聽。
徐階的地位自然是遠在林晧然之上，只是面對着林晧然的質問，卻是沒有發怒的意思，而是平靜地迴應道：“我跟嚴尚書進行商議，按着你的補償金方案，戶部根本拿不出這一筆錢！”
“元輔大人，此事下官其實已有對策，咱們可以從……”林晧然卻是早有了這方向的預案，當即便是大聲地迴應道。
徐階擡起手打斷了林晧然的話，卻是淡淡地說了一句：“老夫還沒有說完！”頓了一頓，他的眼睛跟着林晧然進行對視道：“皇上不同意！”
這五個字說得並不重，但如同重炮衝擊到林晧然的心房。
如果前面徐階的理由還有一些討價還價的餘地，那麼這五個字卻是不容絲毫的質疑
，因爲這是當今聖上的意志。
跟着往朝不同，當今皇上是一個說一不二的帝王。昔日親自導演左順門血案證明了他的冷血，將首輔夏言推上斷頭臺證明他的無情，更是以此墊定了他無上的權威。
林晧然原本還想要進行爭取，結果聽到這最後的一句話，眼睛不由得瞪起來道：“皇……皇上不同意？”
他不是沒有考慮過皇上這個變數，只是經過他的一番判斷，加上孫吉祥的仔細分析，都覺得嘉靖應該會同意纔是。
但偏偏地，事情竟然出現了這一個始料不及的答案，嘉靖成爲了這次改革的阻礙者，更是這個事情的終結者。