次日清晨，天剛矇矇亮，長在屋頂那棵小榕樹的葉子還殘餘着露珠。
東江米巷彷彿突然醒過來般，一支支官轎隊伍出現在這裏，街道兩旁的早點攤子冒起了熱騰騰的白蒸汽，令到這裏好不熱鬧。
林晧然乘坐轎子按時來到了禮部衙門，由於李春芳昨晚夜宿西苑，今日的點卯仍然由他這位禮部左侍郎主持。
到了卯時正點，他前往禮部衙門的二堂，這裏的官吏都已經到齊了。
他們都是官場中人，自然是要比普通人的消息更要靈通，已然是知道了林晧然被秦鳴雷背後捅刀子的事情。
雖然很多人都痛斥秦鳴雷不厚道，但不得不承認秦鳴雷能夠翻開多年前的一道聖旨來攻擊林晧然，亦是一個極爲厲害的角色。
很多人都猜到林晧然此次是凶多吉少，卻不知是被調任南京，還是直接被免官回家。他們的心裏頭亦是暗歎一聲，這個朝堂的鬥爭當真是風雲變幻，這幾年最耀眼的官場新星竟然要隕落了。
主客司郎中何賓等官員正在竊竊私語，臉上顯得是憂心忡忡的樣子，只是看到林晧然突然出現，便是對着林晧然恭恭敬敬地行跪拜之禮道：“拜見部堂大人”
受到這個事情的影響，令到這跪拜的聲音明顯要弱於往日，甚至有的官員已經打算跟林晧然撇清關係了。
身穿三品官服的林晧然如同往常般，擡手讓着衆官吏從地上起來，接着坐在林福擡過來椅子上，對着手持花名冊的官員道：“點名吧”
點名官員恭敬地應了一聲，而林福還給林晧然送來了茶盞。
自從林晧然對秦鳴雷的心腹李肆進行嚴懲後，若是沒有特殊的事況，禮部衙門的官吏已經沒有人輕意告假，特別是在林晧然主持的點卯。
點名官員很快清點完畢，呈上那份花名冊恭敬地道：“林部堂，下官已經覈查完畢，今日唯有主客司典吏蒙沂缺席”
衆官吏聽到竟然有人缺席，卻是反應不一。
精膳司郎中劉仲達心知蒙沂是主客司何賓的人，而何賓又是林晧然的人，便是想看林晧然會不會偏袒和包庇，好找機會對他落井下石。
林晧然的眉頭微微蹙起，端着茶盞對着何賓進行詢問道：“何郎中，你可知蒙沂因何缺席”
“回稟部堂大人，昨日八打雁部落的使者不守規矩調戲舞姬，蒙沂恰好在場，便是憤而出面阻止，結果雙方發生了鬥毆事件。蒙沂雖然打傷他們二人，但他的眼睛亦是受創，下官已經準了他的三天假”
何賓先是疑惑地望了林晧然一眼，此事在昨日臨下衙時分已經彙報，雖然不明白林晧然爲何明知故問，但上官的心思不是他能夠揣測的，便是老實地再說了一遍道。
衆官吏聽到蒙沂因此事而缺席，在怨恨那幾個不守規則的南洋使臣隨行人員的同時，亦是對蒙沂的缺席表示了理解。
林晧然不置可否地喝了一口茶水，卻是擡頭望向會同館的趙大使進行詢問道：“趙大使，事情可是如此”
“回稟部堂大人，正如何郎中所言，此乃皆因八打雁使臣的兩個隨行人員調戲舞姬，故而蒙沂憤而出手，還請部堂大人寬恕蒙沂”趙大使一本正經地拱手道。
精膳司郎中劉仲達心知這南洋的使團是林晧然推動的第一個政績，而他又拿了南洋使團的好處，這個蒙沂怕是要倒大黴了。
林晧然面對着趙大使的解釋，當即冷聲一聲地道：“寬恕蒙沂你纔是最該被問責之人”
衆官吏一聽，心知林晧然這是要將矛頭指向趙大使了。不過亦是沒有錯，畢竟趙大使負責會同館，那裏發生衝突亦是難辭其咎。
林晧然的臉上帶着怒容地捏着茶蓋子輕潑茶水，對着趙大使訓斥地道：“蒙沂乃讀書人，動手免不得會喫虧你今後多提點會同館那幫衙役，如果咱們這邊真的出手了，你讓他們無論如何都要硬氣起來。凡事都有本部堂擔着，絕不能讓我們這邊的人喫虧”
聲音不大，但語氣很正，令到堂上堂下的官吏心裏頗爲感動。
只是想到這位上官馬上要倒臺了，心裏不由得感慨地道：多好的一位上官啊，但可憐馬上就要離開禮部衙門了。
“下官知錯，必謹遵部堂大人的教誨”趙大使的眼眶微微溼潤，便是老實地認錯道。
林晧然喝了一口茶水，心知那些南洋土著是什麼德行，孔聖人那一套比不上拳頭，便是對着何賓吩咐道：“蒙沂是因公受傷，其湯藥費記在禮部的賬上，另外遣人給他送去兩隻老母雞，並給他告假七日”
“下官遵命”何賓聽到林晧然如此體恤底下的一名吏員，當即恭敬地大聲迴應道。
點卯通常都不會有什麼重要的事，特別林晧然是暫代李春芳主持，故而很多時候都是點完人名便是告辭離開。
林晧然擡頭看到一縷陽光染黃了禮部大堂的屋頂，將茶盞遞給旁邊的林福，對着在場的官員淡淡地道：“如果大家沒有什麼事的話，那便都回各自的衙署忙去吧”
衆官吏交換了一下眼色，亦是老老實實地施禮離開。
何賓和龍池中等官員卻是相約站到堂中一側，目送着其他官吏離開這裏。
精膳司郎中劉仲達望了一眼，雖然心裏很好奇他們要打什麼主意，但還是規規矩矩地離開了這裏，畢竟他是秦鳴雷的人。
林晧然看到何賓等人的這個異常舉動，若是沒有急於離開，待到人員都散盡，便是直接詢問道：“爾等可有事”
在官場之中，最是講究靠山，而林晧然已經是他們的靠山。
何賓和龍池中等官員交換了一下眼色，何賓主動站出來拱手道：“我等欽佩部堂大人的情操和才能，今大人蒙受小人攻訐，我等願聽部堂大人驅使，助大人度此難關”
經過這些時日的相處，他們亦是紛紛被林晧然所表現出來的做事態度和能力所折服。現在眼看着林晧然要倒臺，他們選擇站了出來，想要幫助林晧然度過這個難關。
林晧然微感意外地望着這幫官員，將這幫官員都記了下來，卻是微微一笑地詢問道：“你們打算如何幫助本部堂呢”
“我等可以聯名上疏，或者本官替大人擔責”何賓望了一眼其他官員，當即下了很大決心般地道。
林晧然讀懂了何賓的潛臺詞，前者是願意一起爲他上疏求情，後者則是何賓願意成爲這個事件的“替罪羊”。
在當下的官場，何賓等人能夠做到這個程度，已然是十分難得，更是令人爲之深深地感動了。
林晧然卻是暗歎一聲，顯得一本正經地望着他們說道：“諸位的心意，我林某人心領了不過秦鳴雷背後捅的刀子恐怕還捅不死我，諸位回去安心辦事即可”