第二天一大清早，嚴世藩便出現在無逸殿。
嚴世藩是一個極聰明的人，自然知道他老爹打什麼主意，更知道搶得先機的重要性，進門便大吐苦水道：“爹，你有什麼事叫我過來，或讓人給我傳個話，你找個外人做什麼嘛”
先前他想招攬林晧然，但數次宴請無果後，加之對方是吳山的弟子，亦是放棄了這一項計劃。如今林晧然又到吳府提了親，那自然是一個徹徹底底的外人了。
聽着嚴世藩的動靜，嚴嵩的臉卻是微沉，伏首在案前繼續進行票擬。
嚴世藩在外面是不可一世，但對自己的老爹還是有着敬畏之心，進來見到老爹的臉緊繃着，便怏怏在椅子上坐下。
看着旁邊炭燒的開水沸了，又重新站起來，走過去幫着沏茶。只是揪開茶壺，眉頭卻是微微一蹙，這裏面哪是什麼茶葉，分明就是小量劑的中藥。
嚴嵩將紙條貼在奏本上，乾咳了幾聲，停下了手上的工作。他作勢要站起來，嚴世藩急忙過來摻扶他，將他扶到旁邊的睡椅上。
看着老父日益衰老的身體，如今還得偷偷摸摸地用藥，嚴世藩心裏的埋怨亦是消散了一大半。
由於他不是正經的科舉入仕，所以工部尚書的位置都不敢坐上去，工部左侍郎大概是他仕途的最高點。若他老爹倒臺，那他的權勢將會大打折扣。
如今他老爹這般撐着，雖然主要是爲了權勢，但亦是爲了他，爲了整個嚴黨長盛不衰。
“我說了，你還會聽嗎還會像以前那樣，盡心盡力去辦好每件事嗎”嚴嵩躺在睡椅上，聲音很是沙啞地質問道。
人都是會變的，且都有食慾，嚴世藩亦不例外。近些年來，他對嚴嵩不再是言聽計從，有了自己的小心思，選擇性地去執行。
“爹，我有哪件事不是盡心盡力去辦的”嚴世藩大呼冤枉，將茶盞送過來抱怨道：“你知道那小子過來怎麼說直接就問我城牆造價能不能省，這是商量的態度嗎爹，你要找人傳話，那亦得找一個靠譜些的人。”
嚴嵩的眼睛閃過異色，接過茶盞不動聲色地輕嗯了一聲，腦子閃過林晧然的身影。
“爹，這一文錢都不能省，是我當時的一句氣話”嚴世藩看着父親沒有任何表態，當即咬了咬牙道：“我算了一下，其實還是能省下四萬兩”
經過一晚上的權衡，嚴世藩決定賣“老爹”這個面子，將工程款降至二十六萬兩。畢竟這是他老父的第一次發聲，如今大明財政確實是艱難，所以決定將“利潤”讓出一部分。
哐
嚴嵩先是愣了一下，然後將茶盞摔在地上，臉色鐵青地指着嚴世藩，只是情緒過於激動，整個人突然咳嗽個不停。
嚴世藩卻是蒙了，急忙幫着爹拍背，不明白他爲何如此激動，當即安慰道：“爹，你別動氣啊這四萬兩已經不少了啊”
嚴嵩的咳嗽漸停，但臉上的怒意未消，提着他有氣無力地質問道：“你老實跟我說這四萬兩，你打算怎樣省下來”
“爹，我都照着你的吩咐辦事，你你怎麼還要刨根問底了”嚴世藩有些心虛，當即反過來埋怨道。
“我沒有讓林侍講去問工程造價，而是讓他查查你有沒有偷工減料”嚴嵩望着他的眼睛，躺在睡椅上將事情的真相說了出來。
其實到目前爲止，林晧然都沒有前來向他彙報，反而是他的兒子乖乖地前來訴苦，然後主動表示還要省下四萬兩。
啊
嚴世藩的嘴巴微微張開，大腦嗡嗡作響。
由於大明財政困難，三十萬兩的城牆造價是經過反覆進行覈算，這才定下的具體數目，整個工程根本沒有可操作的空間。
如今他卻急匆匆跑過來跟老爹說能省下四萬兩，這不是在材料上造假，還能怎麼着如今張口就說能省四萬兩，那自然就能省八萬兩、十六萬兩。
嚴嵩看着兒子的反應，如何不知道此次城牆工程又不乾淨，指着嚴世藩一副怒其不爭地道：“你是想你爹給人在背後戳脊梁骨啊”
雖然他亦是貪財，但卻堅守着原則，不想在這事關全城百姓安危的城牆上伸手。但卻沒有想到，他千叮萬囑，結果他兒子還是伸手了。
“爹，雖然用的材料差一些，但按着城牆的規格，守城絕對沒問題，你就不要這麼死板了”嚴世藩看着露餡，亦不再藏着掖着。
嚴嵩又是一陣咳嗽，然後指着他的鼻子訓道：“嚴世藩，現在你還有理了我能允許你撈一點，但現在是非常時期，你若還不知收斂，你這工部左侍郎也別在當了”
“爹，你別動氣，我照辦就是”嚴世藩看着老父真是動了肝火，當即服軟道。
嚴嵩用手捂着心頭，躺在睡椅喘了一會氣，然後閉目養神地道：“我會讓林侍講去那裏監工，你可別讓我失望纔好”
“爹，你讓那走狗屎運的小子過來，不是給我添亂嗎”嚴世藩聽到要派林晧然過去，心裏當即有一萬個不願意。
“狗屎運嚴世藩，你是越來越沒有出息了”嚴嵩冷哼一聲，然後大聲說教道：“單靠運氣能連中六元單靠運氣能夠弄出每期銷售二萬冊的談古論今單是運氣能這麼快就升上翰林侍講我告訴你，你要是這麼不知天高地厚，連他十分之一都不如”
“爹，你是不是太將他當回事了，我現在隨時能弄死他”嚴世藩當即不憤地道。
“若不是仗着我的庇護，你哪一點比得上人家”嚴嵩轉頭望向他，又是說教道：“我前天交待他去調查工程有沒有偷工減料，人家只是一句話，就能讓你露了餡，你能做到嗎”
嚴世藩雖然口裏還很不憤，但卻不得不承認，那小子確定是個人才。
哪怕那小子弄來那些劣質的磚頭和三合土，他亦能有信心應付老爹，但那小子卻偏偏玩了這麼陰的一手。只是一句話，便讓他直接傻傻地跑過來主動招認。