閣臣議事廳，空氣瀰漫着一股濃濃的火藥味。
自從高拱入閣以來，這種情況已經不是第一次了。高拱想要做出一番驚天動地的大事，偏偏遇上無事則安的徐階，兩人的政治理念產生了嚴重的衝突。
其實政治理念是在所難免，像林晧然跟徐階是公認的政見相佐，但大明官場的潛規則歷來都是以首輔爲基準，林晧然亦是隻能收斂自己的鋒芒。
只是高拱並不是一個輕易妥協的人，哪怕面對着百官擁護的“賢相”，亦是一心想要將自己的政治抱負進行施展。
三人雖然早已經見識高拱的戰力，但看到徐階被氣得這個程度，亦是不由得暗暗瞠目結舌，還真不愧是天不怕地不怕的高鬍子。
李春芳作爲當朝次輔，又是徐階的小弟，看到事態發展至此，不由得輕咳一聲，當即站出來打圓場地說道：“咱們……還是回到剛纔的話題，討論如何節省軍費開支吧！”
頓了頓，他看到徐階和高拱都沒有再爭執，便是扭頭對着旁邊的林晧然詢問道：“林閣老，你覺得能否節省軍費開支？”
這一招說不上多麼漂亮，但無疑將話題引回了正題，同時有效地削減着空氣中的火藥味。
郭樸聽到這個問話，亦是扭頭望向了林晧然。
林晧然雖然樂於看到徐階和高拱衝突，但亦是知道要顧全大局，便是進行迴應道：“依照目前九邊的形勢來看，俺答年底或明年初必定會進犯九邊，特別是宣府和大同的壓力最大。現在的九邊將士不能裁減，而大同、薊鎮一直拖欠的軍費要儘快補上，不然軍心不穩、恐生事端！”
倒不是他身兼兵部尚書便故意替邊軍說話，而是秉承着公正的態度來評說此事。哪怕邊軍再如何貪生怕死，但終究是在九邊的苦寒之地拱衛大明的邊疆，卻是沒有讓他們餓死的道理。
亦是如此，他不僅會反對削減九邊的軍費，而且更希望戶部能夠將一直拖欠的軍費盡快籌足給邊軍補上。
郭樸喝了一口茶水，擡頭望了一眼林晧然，卻是知道林晧然說出這番話還有另一層意圖：他擔心通過加徵方法籌集的九邊的軍費再次被提拔過去修宮殿，故而打了一記預防針。
李春芳輕輕地點了點頭，然後扭頭對着郭樸詢問道：“郭閣老，你對軍費一事怎麼看呢？”
雖然他現在位居次輔，但比郭樸的資歷實在低得太多了，固而他對郭樸並不敢擺半點架子，固而一直保持着謙遜的態度。
“我認同林閣老的觀點！”郭樸將茶盞輕輕地放下，亦是給出答案地道。
在三位閣臣的周旋下，內閣議事廳的火藥味無疑慢慢地消散開來，而徐階和高拱亦是向三人投來了關注的目光。
高拱倒是渾然不將剛纔的事情當一回事般，徐階的眼睛明顯閃着一抹陰鷙，已然是將今日的事情記到了心裏。
李春芳輕輕地點了點頭，便是對着徐階恭敬地道：“元輔大人，我跟郭閣老、林閣老的意見都一樣，這九邊軍費一時半會卻是削減不得，不知您怎麼看？”
林晧然默默地喫着一塊糕點填着肚子，同時暗暗地打量一眼徐階，知道徐階此次必定是有所圖謀，卻不知他究竟打的是什麼主意。
徐階的臉色微微地緩和下來，顯得一本正經地對着在場的衆人說道：“戶部尚書葛守禮剛剛遞上了帖子，因邊餉不足，所以奏請朝廷再行開納加徵三年！”
後世很多人都以爲徐階取代嚴嵩之後就阻止嘉靖再行修宮殿，這其實是錯誤的。不說徐階能夠取代嚴嵩，正是他主持重修萬壽宮，這徐階哪有資格和膽魄跟嚴嵩叫板。
除了剛剛修建的紫宸新宮外，承天皇宮的工程沒有間斷，顯陵的祾恩殿亦已經開始，還有乾光殿、修武福宮等。
加上遲遲得不到有效解決的宗藩祿米，朝廷的財政早已經是“入不敷出”，而今的工程一直沒有停歇，爲了解決九邊的軍費問題，這些年亦是通過了加徵、加派這種方式進行解決。
現在提議“開納三年”，雖然令人心情沉重，但已然是緩解當下財政的有效問題，畢竟九邊的軍費確實不能一直拖欠。
此話一出，令到素來喜歡跟徐階唱反調的高拱亦是眉頭蹙起，開始認真地思索起這個問題。
徐階在事情拋出後，亦是淡淡地說道：“咱們都是聖人門生，這加賦之事，若不到萬不得已，老夫亦是不會拿到這裏商榷。只是現在九邊的軍費一年則要支出二百三十六萬兩，現在不繼續加徵，這銀子又從何而來？”
高拱知道最大的根源還是在內帑的開支上，只是他雖然爲人驕橫，但心裏卻清楚這個觀點一旦拋出去，那這些話即刻傳到嘉靖的耳中。
哪怕當年被恩寵二十年的嚴嵩，就是因爲在重修萬聖宮上阻撓，結果都遭到嘉靖的嫌棄，何況還是微不足道的自己呢？
其實這加徵早已經成爲了一個既定的事實，現在定下一個三年期限，這可以讓地方衙門更加有序地執行，從而更有利於地方衙門開展的加徵工作。
“加徵三年，這未免太長了些？”郭樸的眉頭微微地蹙起地道。
徐階亦是溫和地解釋道：“人無遠慮，必有近憂。這些年正是我們屢屢臨時抱佛腳，令到加徵之事總是出現紕漏，而今加徵成爲必然之勢，倒不如制定一個三年的期限！”頓了頓，又是補充道：“當然，這三年期間，只要咱們內閣同心協力，定然能夠解決大明的財政問題，我到時亦能夠安心地告老還鄉了。”
在說到“同心協力”之時，他的目光特意掃了一眼高拱。
高拱的眉頭蹙起，心裏卻是發笑道：三年後告老還鄉？就你這個尸位素餐的甘草閣老，我高肅清便容不得你三年。
郭樸的心裏是反對加徵三年，只是從目前的財政形勢出發，似乎還真是最爲穩妥的做法，卻是扭頭望向林晧然道：“若愚，你擔任戶部尚書期間的成績咱們是有目共睹，不知你怎麼看呢？”
高拱亦是扭頭望向了林晧然，雖然他同樣擔任過戶部尚書，但正是這一份經歷，讓他更是明白林晧然在理財上的可怕。
如果不是林晧然多數指點於他，他恐怕都要栽在六部技術含量最高的戶部尚書一職上。亦是如此，論到對理財的見解，林晧然無疑是最有發言權的人。
林晧然的眉頭微微地蹙起，其實已經開始思考這個問題。
對於大明朝廷財政的問題，他自然是十分了解。正是因爲了解，才知道這個事情棘手，更是清楚這敲定加徵有利於地方開展工作。