已是深秋。
太陽高懸，陣陣秋風讓李翰緊了緊身上的衣服。
孔啓明站在鐵鍋前，手拿着一根句巨大的木仗不斷在鍋中攪拌。
即便是深秋，他的臉上也滿是汗珠，身上的官服半敞。
心中對李翰已是恨急了。
堂堂戶部尚書，居然在這裏熬鹽。
傳出去在這朝堂之上還有何立足之地。
鐵鍋中鹽水咕嚕嚕冒泡，水中的離子開始結晶。
白色鹽鹽粒逐漸開始顯露。
孔啓明的一顆心也沉到了谷底。
真的把鹽製出來了？
就憑那幾塊木頭就能去掉滷水的毒素？
時間流逝，白色的結晶體也越來越多。
在場的打大臣也全都露出驚訝之色。
精鹽不是沒有見過，但大多數人家根本就喫不起。
一斤雪白的精鹽至少要五百文，就算是富豪之家也只有幾位主人可以享用。
就是因爲製作方法繁雜，工藝繁瑣，導致普通百姓根本就享用不起。
而現在，僅僅幾個木桶，幾塊麻布，一些爛木炭就能夠得到精鹽。
如此做法，一旦推廣出去再加以賦稅，大唐府庫充盈不再是假話！
“真的成了？”尉遲恭向前兩步，推開孔啓明伸手進鍋掰下一塊填進嘴裏。
鹹！
極致的鹹，尉遲恭面部抽搐，可還是硬生生把鹽嚥了下去。
臉上神色扭曲，一刻鐘之後才緩了過來。
便是大笑：“哈哈哈，此法果真可以，縣男奇思妙想本將佩服！”
一旁的孔啓明臉色慘白，顫抖着胳膊把手伸進了鍋裏。
拿出鹽粒塞進最嘴中。
一剎那，他差點哭出來，一方面是鹹的另外一方面則是怕的。
一擡眼，就發現李翰正斜着眼睛瞅着自己，心中更爲難堪，
雙手抱拳：“縣男果然大才，適才是本官有眼無珠，還望海涵。”
“至於賭注.....在下，在下自然不會反悔！”
衆目睽睽之下，孔啓明再無反悔的可能。
親手摘下官帽，解開身上的官服，露出貼身的白衣。
他的臉上滿是不甘，可手上的動作卻沒有停。
李世民揹負雙手，冷眼看着這一切。
製鹽之法李翰早就跟他提過，只是並沒有放在心上。
今日一觀，果然極妙。
大唐鹽礦不少，按照此等方法必然能夠解決邊關將士缺鹽之苦。
“有此方法，我大唐邊軍再無缺鹽之苦，本將軍在此謝過李縣男。”
程咬金走過來雙手抱拳，眼神中滿是驚喜。
有了鹽，邊軍就會更有幹勁，在輔以馬蹄鐵，則唐軍必定所向披靡！
“大軍爲國征戰，我大唐男兒連死傷都能拋在腦後，區區製鹽之法何足道哉。”
“好小子！”
程咬金眼中精光一閃，心中暗暗懊悔當初出征怎麼就讓尉遲老黑給搶了去。
要是自己去的話，說不定還能多親近親近。
說話間，孔啓明身上的衣物已經全都脫了下來。
只剩下一身白衣，立在顯得殿之前。
“陛下，臣有眼無珠，自當守諾。”他跪在李世民面前的，雙掌接地額頭貼於掌背：
“臣，請辭！”
諸位大臣臉色皆是一變，孔啓明雖說不是什麼大才，但在這個位子上也沒有出現過什麼差錯。
僅僅因爲一次賭約，就讓十幾年苦心經營化作烏有實在是讓人唏噓。
衆人有想爲他求情，但李世民的冷漠讓他們不敢開口。
目光皆看向李翰。
在場的只有這位新晉的縣男，又貢獻出製鹽之法的少年才能出手。
可剛剛孔啓明對他沒有一絲好臉色，讓他出言，可能嗎？
這時，李世民也把目光轉向李翰。
在場的人都在等待着他的決定。
不僅是李世民，還有那些知道李翰底細的秦王府舊臣。
沉默了幾刻李翰才慎重開口：“孔尚書，不，啓明兄。”
話音剛落，孔啓明的臉色瞬間暗淡了下來，看樣子李翰並沒有打算放過他。
“你我二人之間的賭約皆是爲了大唐，但事已至此即便是我毀約對你來說也是一種羞辱。”
“所以，我斗膽請你去莊子上，成爲學堂的老師。”
本來心如死灰的孔啓明一怔，迷茫的擡起頭看着李翰。
學堂？
當老師？
李世民狠狠瞪了李翰一眼。
兔崽子牆角挖到老子這裏來了。
察覺到孔啓明心中的疑惑，李翰接着說道：“在下不才，莊子上收留了不少孤兒，大多無父無母。”
“在下不忍讓他們繼續流浪，索性就建了座學堂，給那些孤兒們用作教學。”
“只是學堂好建，但老師難尋。”
“如果啓明兄同意，那就跟我走一遭。”
說罷，他靜靜的看着孔啓明。
一位戶部尚書，做教書先生肯定是綽綽有餘的。
重要的還是看他自己同意不同意。
孔啓明神色不斷變換，最後依舊是搖了搖頭。
“多謝縣男擡愛，只是爲官多年頗爲勞累，只想休息。”
果然。
李翰心中沒有任何意外，他如此說也只是爲了給對方一個臺階。
既然不答應那也不必強求。
小雞不尿尿，各有各的道。
“那便罷了。”
“散了吧。”
李世民一揮袖子，直接讓諸位大臣離開。
“李縣男，隨朕來。”
剛準備離開的李翰被叫住，只能跟着李世民走進了書房。
同行的還有長孫無忌等人。
“說說接下來你想怎麼做。”
剛走進書房，還沒來得及坐下，李世民就開口說道。
在場的都是極爲熟悉的人，他也就不再藏着掖着。
“我有一策，還請各位叔公給點意見，”
“一、在大唐各州府設立鹽鐵官，由他們統一管理鹽鐵的經營。”
“二、精鹽由三省統一調配，並向府衙收取薄稅。”
“三、每三年，鹽鐵官便輪換一次，防止這些傢伙們中飽私囊，荼毒鄉里。”
杜如晦聽得連連點頭，長孫無忌眼有異色，房玄齡一時間更是想到了多個補充的條件。
等到李翰不再說話，房玄齡轉頭看向他問道：“那公子如何杜絕私鹽買賣？”
“既要州府統一分配，那必然會導致分配不均。”
“分配不均便會心生嫌隙，何況公子的製鹽之法如此便捷。”
“恐怕私鹽難絕。”
“如此一來，何談充盈府庫？”
李世民聽得連連點頭，長孫無忌也認同房玄齡的看法。
私鹽不絕，官鹽又有何用？
嘖，不愧是智囊！
李翰心中感嘆。