夜晚。
偵探助手德里安走出偵探所，來到一處公租房，敲開了房門。
裏面是一個長相很有氣質的白髮老頭，他看到德里安，臉上浮現出一絲微笑，讓出空間，讓德里安走入客廳。
在沙發上，已經坐着其它幾個人。
他們包括一位衣冠楚楚的紳士、一位美豔動人的女郎、一個眼神很精明的報童。
“歡迎我們的偵探先生。”
頭髮花白的氣質老者鼓了鼓掌，舉手投足之間充滿了一種無形的領袖氣質。
這並非神祕影響，而是他本身的經驗、閱歷、以及過往成功的綜合。
“我跟蹤了目標半天，他上午先去散步，然後去拜訪了鄰居亞倫·尤格斯……”
德里安掏出筆記本，將值得注意的事情一一說了出來。
“很好，關於那位尤格斯先生，有誰需要補充的？”
老者在一塊黑板上寫了一行字，仔細看上去，上面居然圍繞着威廉·馬克，有一整版人物關係圖。
“一位旅行家，繼承了一大筆遺產，威廉大概是想跟他借錢。”衣冠楚楚的紳士回答道：“我稍後會向他打聽的。”
亞倫望着對方，略微有些眼熟，似乎是上次威廉家舉辦宴會之時的一個客人。
“一個有錢的公子哥，要不我去試試，或許能再騙一大筆。”
豔麗的女郎從女式手提包裏掏出一個貝殼狀的粉底盒，爲自己補妝。
“不，目標明確，這是我們行動的宗旨！”
老者搖頭否定，看向報童。
“他下午的行蹤，全在這裏了……居然去了銀行，大概想辦理信用貸款或者抵押貸款……”
報童笑道：“我感覺，獵物就要上鉤了。”
“敬我們可愛的威廉·馬克先生！”
德里安給自己倒了一杯黑麥啤酒，高聲笑道：“有了那麼大一筆錢，我要去普爾茅斯，開一家自己的偵探所！”
“諸位……注意保持低調。”
老者含笑壓了壓手掌：“還有……偵探先生，記得原則，我們只是陌生人，做完這一票之後就各自離開，不要泄露自己的信息！當然……你如果是想釋放假情報，就當我沒說……這能有效保證即使日後某個人出事，我們其他人依舊能保持安全。”
‘……’
在老者說話之時，亞倫就站在邊上，將他臉上的每一個細微表情都看得清清楚楚。
“這就是傳說中的殺豬盤麼？不對……居然還收買或者提前安插了熟人，這是專門的圍獵……團伙作案加天仙局啊……可憐的威廉·馬克先生！”
他輕笑一聲，聲音瞬間消失，只留下幾個屬於怨靈的印記。
“阿嚏！”
年紀最小的報童忽然打了個噴嚏，抱怨道：“你們就沒有感覺這裏很冷麼？老尤金你是不是忘記交暖氣費了……”
……
金玫瑰街，33號。
亞倫睜開雙眼。
雖然一個念頭，就可以讓那些騙子死得慘不忍睹，但他並未直接動手。
畢竟，他跟威廉·馬克勉強算見過幾次的熟人，爲此殺人，將惡靈的存在暴露給調查局，是十分不理智的行爲。
“這只是一起騙局，並不涉及神祕，再等等看吧，人不喫教訓，是不會知道痛的。”
“如果威廉·馬克真的被騙了，大不了我再將情況舉報給格拉摩根場，世俗的事情，就在世俗中解決，不要牽扯神祕。”
“這樣對誰都好……”
他解除之前的佈置，走出房間。
旋即，就看到一臉擔憂的西爾維婭走了過來：“少爺，您身體沒事吧？”
少爺居然在自己的房間裏窩了足足一天，要是再過一夜還不出來，西爾維婭都準備報警了！
“沒事……給我準備晚餐。”
亞倫打了個哈欠。
主人做什麼事情，原本就不必告訴僕人。
……
夜幕籠罩之下的調查局，宛若一頭潛伏在黑暗中的猛獸。
珀西·阿尼亞斯一瘸一拐地從大門中走出，整個人宛若虛脫。
他此時的心情，是極爲複雜的。
原本，他已經打算向那位董事和盤托出。
但事到臨頭，或許是想到了那些被自己關押的非凡者的哀嚎、或許是心靈被下了無形的咒術，他隱瞞了許多事情。
比如……自己不僅僅受到拉攏，更唸誦了偉大存在的尊名！
但在後續的檢查中，珀西卻得到自己並未受到任何外在污染的答案！
這反而令他更加痛苦。
‘我不是在咒術影響下做出保全自身的決定，而是出於我的內心！’
‘我是一個動搖者，一個背叛者！’
珀西眼眸中充斥着悲傷與鄙夷。
這時候，他看到兩位調查局工作人員正一邊說笑一邊走向大門。
“隊長！”
見到他之後，那兩個調查員立即肅穆行禮。
“你們這是……”
珀西疑惑問道。
“最近加班太多，局裏終於放假了，我們一起去了紅磨坊……”
一名調查員大方回答。
“放假？”
珀西一時間竟然有些恍惚，這是多遙遠的詞彙？
“是啊……頭兒，經過那幾次大排查，抓了一堆下水溝裏的老鼠之後，綠森市已經變得平靜了許多，局裏正在給我們輪番進行休假……”
另外一名隊員笑道。
作爲祕警，平時需要面對很多精神壓力，因此通過酒精、賭博、找站街女郎等途徑宣泄壓力，是得到默許的。
‘不，不對！綠森市並不安全！’
珀西卻在心裏嘶吼：‘羅伯茨雖然死了，但他的同黨還在逃竄……並且，還有更多邪惡的隱祕組織與祕密結社……比如無形隱修會！它至少有一位‘惡靈’高層就在這座城市徘徊！’
但這些，他之前沒有交代，現在就更不能說。
“你們……保持警惕。”
珀西只能提醒一句，望着兩個隊員的背影，暗暗握緊了拳頭：“一個謊言的漏洞，需要更多的謊言彌補……我……我究竟變成了什麼人啊？”
他感覺已經有着無形且黑暗的深淵，又彷彿一個充滿惡臭的沼澤，正在將自己逐漸吞沒！
更加令人絕望的是，這是自己主動給自己挖的坑！
‘原來……我是這樣的一個人……’
???