嗚嗚！
黑紅相間的蒸汽列車穿行過一片田園，巨大的煙囪中冒出雪白色的煙柱。
一等座車廂內。
亞倫、克拉克、布魯斯三人佔據了一個小房間，相對而坐，面前還有一張小小的茶水桌。
一旦關上外面的包廂門，裏面就自成空間，隱祕性很高。
“即使如此……這種火車的緩慢與震動，也是避免不了的。”
亞倫望着窗外景色，在心裏嘆息一聲。
在他考慮一番之後，還是答應了克拉克的請求。
這位歷史教授當即請了假期，三人一起乘坐蒸汽列車，準備前往唐吉拉山脈。
這時候列車座次分爲一等、二等、三等三種，一等票就是這種小包廂，二等只有座位，一排排堆砌在一起。
但總的來說，都比三等座好。
特別是在礦爐後面的那一節車廂，如果不關緊窗戶，立即就有大量煤灰飄入，很多三等座旅客下了火車之後，就變成了黑人。
亞倫的手杖放在一邊，手裏拿着報紙，總感覺窗戶外的過道上，隨時會走過一位推着裝滿糖果手推車的女性乘務員。
克拉克將窗簾拉上，又丟出一枚白銀質地的符咒。
一層靈性圍牆浮現，將車廂內外間隔開來。
“好了，現在可以說一下目的地的事情了。”
克拉克咳嗽一聲，往菸斗裏塞着菸絲：“我們要去的遺蹟，是一座唐吉拉山脈中廢棄的小山村，按照我的考察，它大概有着三百年以上的歷史，曾經是‘食蓮人’組織的發源地。”
“食蓮人？”亞倫莫名就想到了那一本《夢遊漫記》上的內容：“那似乎是一種靈界生物……”
“是的，不過後來有人在夢中接觸了它們，於是現實中就多了一個崇拜食屍鬼、信仰‘藏骸主’的隱祕結社……”
克拉克嘆息一聲：“也正是因爲如此，那些隱祕組織與密教團體總是無法剿滅乾淨，因爲調查局無法阻止人們做夢……哪怕是不知曉‘夢之匙’咒語的普通人，夢遊中也是有可能接觸夢界的。”
“‘藏骸主’是司掌2月的神靈……如今是8月，應當沒什麼問題。”
亞倫嘆息着說着，心裏卻是在暗暗警醒。
涉及了隱祕組織、涉及了一位司歲，他的占卜可能被誤導！
‘果然，還是不能太信賴占卜的能力……’
“很好，看來你的神祕學知識又有了增長。”克拉克滿意點頭，從手邊的公文包中，將一份份文件、一疊疊手稿拿出來：“我考察尋找‘食蓮人’的發源地已經很久了，最開始的突破，是在臭名昭著的‘雨夜屠夫’案中，獲得了這份信箋！”
他指着桌面上最上首的老舊信箋，示意亞倫打開。
旁邊，布魯斯則是在驚歎：“那個活躍於一百年前，喜歡在雨夜殺害少女的殺人魔？他當年造成了很大的轟動與恐慌……”
亞倫打開信箋，看到了泛黃信紙上，略顯潦草的字跡：
【尊敬的導師大人，我迫不及待地想向您分享，我又找到了一朵新鮮的蓮花，它是那麼美麗、那麼搖曳多姿……】
【這令我回想起了在聖山之上您曾經的教導，該如何挑選真正新鮮的蓮花，如何剝開它們鮮嫩的花瓣，找到美味多汁的蓮子……】
【我夢想着有一日還能回到聖山，回到唐吉拉，聆聽您的教誨……】
……
看着這些大量充滿隱喻的話語，深刻知曉‘赤’之信徒都是一羣什麼玩意的亞倫不由眉頭皺起。
“咳咳……這是兩年前，我從‘雨夜屠夫’被判處絞刑之後的遺物中發現的，它被一種神祕的手段隱藏了原本的字跡……但作爲一名‘祕史學者’，我有一雙擅長髮現隱祕的眼睛……”
克拉克·達斯咳嗽一聲，臉上泛起興奮：“然後，我就一直在追查食蓮人組織的古老據點，僱傭過很多批考古學者以及非凡者深入唐吉拉山，終於在最近找到了！”
“當年轟動全國的案件之後，調查局對食蓮人組織進行了殘酷的打擊與圍剿，迫使他們不得不放棄了最初的古老據點，根據後面幾批的非凡者說，那裏比較安全，當然，也沒有什麼非凡材料與密傳遺留……”
‘自己躲在大城市裏，派人探索古代遺蹟，果然是你的風格！’亞倫心中腹誹一句，繼而開口：“但是，那些遺蹟中蘊含的古老歷史，仍舊相當具有價值？”
“正是如此。”
克拉克·達斯點點頭：“這也是爲了布魯斯打下良好的基礎……唐吉拉山脈中一般的野獸你不用擔心，我顧慮的，是那些地方可能徘徊有怨靈幽靈之類……而‘曜’的非凡者，總是很擅長淨化的。”
“交給我吧。”
亞倫點點頭。
……
兩個多小時之後，三人下了蒸汽火車，又僱傭了一輛馬車，來到唐吉拉山脈的邊緣位置。
“走吧！”
穿着獵人服，打扮十分乾練的克拉克·達斯當先走入叢林。
亞倫望着背了一個大登山包的布魯斯，搖搖頭，提着手杖跟在後面。
嘰嘰！
忽然，從前面的樹冠之上，落下幾隻色彩斑斕的鳥類。
它們落在克拉克·達斯的肩膀上，嘰嘰喳喳地叫着，然後飛向天空。
“我確定了，前面一段路沒什麼危險。”
克拉克·達斯彷彿一位幹練的野外生存大師，語氣裏充滿自信。
“溝通動物？”
亞倫望了幾眼，忽然開口。
“是的！”
克拉克自豪道：“這是屬於‘德魯伊’的能力，‘德魯伊’兼修‘赤’與‘蛹’，我曾經在一座德魯伊聖地舉行過‘歷史回溯’儀式，只可惜那時候我的位階太低，僅僅獲得了‘動物親和’與‘獸語’的能力……”
“歷史回溯？”布魯斯也好奇問道：“老師，那是什麼？”
“這是我們祕史學者一脈的核心能力！”克拉克瞥了亞倫一眼：“不過知道它的人比較多，並且即使知道了也無法進行鍼對，所以可以說一說……”
他顯然準備進行一場關於‘祕’之道路的教學，並且也不忌諱亞倫旁聽。