五十一、浮躁與安寧
範氏別墅後園坐隱亭畔，那原本五彩斑斕的紫竹、赤竹、湘妃竹、琴絲竹、碧玉竹、龍鱗竹顯得顏色有些黯淡，地上一層細枝碎葉，年前那場大雪緩解了三吳大地的乾旱，春筍破土而出，生機盎然。
坐隱亭畔有一塊平整的草坪，春草未發，草色枯黃，冉盛和劉牢之來到草坪上，相約角抵爭勝，範寧爲裁判。
角抵古稱蚩尤戲，源遠流長，至東漢時與拳術分離，又稱角鬥或相撲，魏晉時行伍和民間甚爲流行，魏國有個著名的角抵高手鄧展，曹丕稱讚其“善有手臂，能空手入白刃”，後世的柔道、空手道皆由此而來。
冉盛在入西府前未練過角抵，從軍後每日練習騎射，這角抵亦是軍中盛行，角抵高手甚得軍士尊重，冉盛起先只知用蠻力，毫無技巧可言，但也很少有人敵得過他，畢竟技巧的運用也要在力量相差不大的情況下才能發揮作用，不然的話，冉盛力大臂長，揪住一掄，什麼技巧也沒用，但姑孰西府無論文韜武略，都是人才濟濟，冉盛想要僅靠蠻力是不可能橫行到底的，冉盛在接連敗在幾個軍中角抵高手之後，開始認真學習角抵技巧，領悟甚快，現在姑孰西府除了寧遠將軍桓石虔及另兩個角抵高手之外，已很少有人能與冉盛周旋，但冉盛今日遇到的劉牢之堪稱勁敵，劉牢之之父劉建在北府軍中就以勇力著稱，劉牢之更是青出於藍，自幼在其父嚴厲督促下練得一身好武藝，騎射、軍械、角抵無不精擅，年雖幼，已有“江北虎”之稱。
交手之初，劉牢之略一搭手，就知冉盛厲害，冉盛身高八尺，但絕不笨拙，腰如靈蛇，手如流星，劉牢之若不是身高、力量與冉盛相差無幾，只怕一個照面就被對手掀倒了。
範寧少年時隨父在徐州，常見軍士角抵，有點眼力，知冉盛、劉牢之都是高手，見二人角鬥良久，互不能屈，便道：“罷了，你二人不知要鬥到何時，算平手吧。”
冉盛一笑罷手，範寧叮囑二人莫要再鬥，便回去觀看父親範汪與陳操之、謝玄圍棋去了。
劉牢之還想與冉盛再鬥，冉盛也不推辭，四臂交加時，冉盛陡然發力，劉牢之奮力抗衡，卻聽冉盛悶吼一聲，扣腕推肩，搶步橫撞，力道大得驚人，沛然不可抵禦，一跤倒在草地上，敏捷地一個倒翻身爬起來，還待再鬥，見冉盛雙目盡赤，不禁吃了一驚。
冉盛長出了一口氣，平靜道：“僥倖，你我再比射箭如何”
劉牢之此次從彭城來拜見範汪，帶了兩個僕從，弓馬俱全，便取弓箭來與冉盛比試，劉牢之自幼習騎射，在箭術上勝過冉盛，冉盛知道這個劉牢之是範汪向他阿兄陳操之舉薦過的人，也就有意結交，二十年歲相仿，勇力相當，不需半日，就交情莫逆了。
午後申時，冉盛隨陳操之、謝玄向範汪辭行時，劉牢之很是依依不捨，對冉盛道：“可惜子盛兄是在西府，不然我願隨你從軍。”劉牢之父親劉建這些北府舊將遭桓溫擠，所以劉牢之當然不會去西府爲桓溫效力。
範汪笑道：“牢之不必心急，北府軍定有重建之日，到時汝等可大顯身手。”
謝玄、陳操之、冉盛數人回到顧氏莊園天已昏黑，顧愷之言道吳郡朱太守午後來訪，請他還有謝玄、陳操之諸人明日赴宴。
謝玄問：“長康，那陸氏女郎還未到嗎，我們可耽擱不起。”看了陳操之一眼，說道：“明日午後我等定要起程的，不然就不能在二月上旬趕到姑孰。”
顧愷之道：“我派去的管事回來了，說陸氏小娘子上午已經動身來吳縣，其從弟陸道煜將同行入京，估計夜裏會趕到。”
夜裏亥時，陳操之與謝道韞、謝玄、顧愷之、劉尚值諸人正在燈下長談，一名顧氏僕役帶了一個人進來，那人一見陳操之，趕緊施禮道：“陳郎君。”
陳操之一看，卻是板栗，板栗又向顧愷之等人見禮，然後跟着陳操之到旁邊小室，說道：“陳郎君，我家小娘子已到了城中陸府，這次除了道煜郎君要隨同進京外，道煜的母親朱氏也要進京探望我家夫人，只怕雖然是一路同行卻依然難得相見。”
陳操之聽說葳蕤的五叔母也要隨同進京，眉頭微皺，心想：“我與葳蕤這樣遮遮掩掩要苦戀到幾時建功立業，時不我待啊。”
卻聽板栗又道：“明日一早，我家小娘子會去真慶道院，請陳郎君去相見。”
板栗回去覆命後，陳操之也未再去與顧愷之、謝玄等人繼續談論，便回房歇息去了。<
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次日一大早，天尚矇矇亮，陳操之起來梳洗畢，對小嬋說了一聲，便獨自騎馬出了顧氏莊園朝吳郡城西門而去，奔出三、四里，冉盛騎着大白馬追了上來，陳操之心知是小嬋提醒冉盛趕來的，也不多言，與冉盛一前一後朝真慶道院縱馬而去。
遠遠的就看到真慶道院前的兩株夭矯柏樹，一個老道在門前掃着落葉，門庭冷落，這時還只是正卯時，有些懶散的道人還未起牀。
真慶道院老院主黎道人已仙逝，現在的院主是黎道人的弟子黃道人，四年前陳操之在真慶道院爲母祈禱，抄老子五千文三十卷，轟動一時，真慶道院裏的道人哪個會不識得陳操之
新院主黃道人四十多歲，與乃師黎道人一般精於世故，黎道人從陳操之這裏得到過兩幅畫，那幅桃樹圖賣給了陸氏女郎，得了十萬錢，另一幅道院山茶圖去年年底陸氏女郎只是來看了半天，並未買去，又佈施十萬錢，陳操之的畫簡直是搖錢樹啊，而且陳操之那年在道院裏抄寫老子五千文，使得真慶道院聲名大振，附近各郡縣前來進香並觀摩陳操之手抄經文的絡繹不絕，所以黃道人見陳操之一早到來，大喜，陪着陳操之在三清殿禮拜畢，便求書畫墨寶。
陳操之雖有些不耐煩，但不忍拒絕，說道：“無暇作畫，我且留一幅字吧。”就到三清殿左廂房坐定，道院侍者捧上筆墨紙硯，陳操之自覺心緒不寧，慢慢磨墨，調攝心神，好一會方落筆，用章草書體寫下十六個字：
“洞陰冷泠，風佩清清，仙居永劫，花木長榮。”
這是葛洪在瓶壺山煉丹時寫的四言詩洗藥池，葛師存詩極少，陳操之最愛這一首，這時便書寫此詩，寫罷覺得不滿意，皺眉細看。
腳步聲響，板栗快步進來，見到陳操之，喜道：“陳郎君早，我家小娘子到了。”
陳操之便放下筆，卻又對黃道人道：“這幅字寫得不佳，等下我另寫。”言罷，與板栗迎出道院，就見門前古柏下，一輛油壁小車剛剛停下，車邊有幾個僕從健婦步行跟隨，車簾一掀，先下來的是一個圓臉蛋的婢女，眼眸一轉，看到陳操之，頓時眉花眼笑，叫了一聲：“陳郎君。”
陳操之迎上前去，說了一聲：“短鋤好。”就見陸葳蕤下了車，含笑望着他。
早起天冷，陸葳蕤披着一件黑羔裘，下面是粉底青花襦裙，梳着簡單的隋馬髻，不施脂粉，清水芙蓉，眉如遠山輕黛，眼似秋水凝波，神情恬淡溫婉，讓人見而忘憂。
陸葳蕤仔細看着陳操之，問了一聲：“陳郎君趕路辛苦嗎”
陳操之應道：“還好。”伸手想去拉陸葳蕤的手，卻突然發現自己左手食指染了一絲墨痕，陳操之自來寫字從容不迫，很少有墨污手指的事，說道：“方纔應黃道人之請，寫了一幅字，不慎染了墨。”
一旁的黃道人趕緊命道僮取水來給陳公子淨手，陸葳蕤望着陳操之，說道：“讓我看看陳郎君寫的字。”便與陳操之進到道院，先參拜三清，然後到殿左廂房看陳操之書錄的葛稚川洗藥池詩，黃道人很識趣地未入室陪同，短鋤和簪花二婢也只在廊下侍候，與冉盛小聲說話。
陸葳蕤端端正正跪坐着，細看那“洞陰泠泠”十六字，好一會，睫毛翹起，側頭凝眸身畔陳操之，聲音柔美動聽，說道：“陳郎君，你這幅字，尖筆入紙，轉折頗有燥氣，不似從前靈動雅緻，爲什麼”
陳操之不答，握住陸葳蕤的手，舉到脣邊吻了一下，心想：“葳蕤的心思真是細膩啊。”
陸葳蕤暈紅雙頰，伸手以指尖在陳操之輪廓清峻的臉龐上輕撫向下，柔聲問：“陳郎君，着急了是嗎”
陳操之望着眼前這清麗絕俗的女郎，她有一顆怎樣的玲瓏剔透的心
陸葳蕤道：“我知道陳郎君在會稽土斷的事，也知道陳郎君與我四兄陸俶起了衝突，陳郎君沒有做錯什麼，是我二伯父要刻意非難你啊，陳郎君是不是覺得迎娶我更艱難了”
陳操之望着陸葳蕤盈盈妙目，答道：“是難，但我依然在努力。”
陸葳蕤展顏一笑，說道：“那就不用着急，我不是在等着陳郎君嗎。”因輕誦道：“死生契闊，與子相悅；執之之手，與子偕老。”
陳操之原本有些浮躁的內心很神奇地安定下來，彷彿回到了四年前在吳郡求學與陸葳蕤初戀時，美好、安寧、兩情久長，一切困難都可以克服。