七十八、雄辯祝英臺
梅嶺的清晨，樹影橫斜，暗香浮動。
這是松江北岸的一座小山嶺，山勢平緩，最高處也不足三十丈，之所以叫梅嶺是因爲滿山都是梅樹，綠梅、白梅、紅梅現在已是二月中下旬天氣，大多數梅花都凋落了，只有三葉梅還在盛開着，落花滿地，細碎一層。
陳操之最喜登山，尤其是花木茂盛的山嶺，看到了總想穿花越樹、凌其絕頂，所以這日一早他與冉盛二人在陸府管事安排的一個執投陪同下，登上了梅嶺高處，四望平疇曠野、農事正興，那江邊沼澤地的葦子中不時有鶴鸛沖天而起，發出高亢的鳴叫。
陳操之不禁悠然道：“華亭鶴唳，也可日日得聞啊。”
身後的陸府執役說道：“陳郎君你看，葳蕤小娘子也上山來了。”
陳操之站在高處往下一看，半山處梅樹扶疏間，髮髻巍巍、淺藍衫子的陸葳蕤正拾級而上，偶一擡頭，正與陳操之目光相接，嫣然一笑，遙作施禮狀，足不停步，轉眼又隱沒在花樹下。
陸葳蕤帶着小婢短鋤和簪花上到嶺頭，陳操之施禮道：“葳蕤娘子，荷瓣春蘭一早讓人送到小惜園了，娘子見着沒有”
陸葳蕤微微垂下眼睫：“見到了，多謝陳郎君。”
陳操之道：“以後往返吳郡，我必從華亭過，即便無花可救，聽聽鶴唳也很好。”
陸葳蕤緋紅着臉，指使簪花和短鋤去尋山頂附近有無盛開的三葉梅又見冉盛和那僕役也離着十幾步遠，便低聲道：“陳郎君是在取笑我嗎”
陳操之眼望一鶴排雲直上，說道：“怎麼會，心裏很歡喜。”
陸葳蕤臉又紅了一些，輕聲道：“我以爲陳郎君要從華亭過的，就先到這裏來了，那荷瓣春蘭已是病了好幾日黃斑了”說到這裏，忍俊不禁笑出聲來，瞟了陳操之一眼，又道：“因爲早已揚言出去，僕役也每日在渡口守候，等到十四日未見你來，我就知你未走這條路了，但荷瓣春蘭也不能不治呀，所以就派人去郡上請你來此”
冉盛和那墅舍僕役走過來了，陳操之、陸葳蕤便都不說話，看着朝陽照過來，梅嶺映彩疊翠，春風拂過來，但覺心曠神怡，兩個人雖然默立不言，心底情愫卻如春草般勃勃滋長
不遠處的短鋤銳聲道：“娘子，娘子，這裏一株三葉梅開得極好。”
陸葳蕤移了一下腳步，忽然覺得很膽怯，不敢看陳操之的眼睛，說道：“陳郎君，去看梅花嗎”
陳操之應了一聲，跟在陸葳蕤身後，見她兩手提着裙裾，粉襪青履，腰肢款扭，雙足起落，走得甚是輕盈，陳操之很喜歡看陸葳蕤走路的樣子，活潑、美麗，宛若翩飛的彩蝶一般。
在那株開滿紫色花朵的三葉梅樹下，陸葳蕤說道：“陳郎君，這梅嶺原沒有這麼多梅樹，是我先伯祖士衡公遇難之後，伯祖母戴氏爲寄託哀思在此嶺手植四十三株梅，因爲士衡公遇難時是四十三歲，次年便植四十四株，以後逐年增加，至今年要植九十九株了。”
陳操之道：“世人只知陸平原愛鶴，不知陸平原也如此愛梅，梅具四德，初生爲元、開花如亨、結子爲利、成熟爲貞，陸平原才高品潔，正如這清雅俊逸的梅花，爲世人所景仰啊。”
“梅具四德，說得真好”
一個婦人的聲音突然從陳操之身後響起，陳操之雖然喫驚，但表面上聲色不動，從容轉身，見是昨日遠遠看到過的陸葳蕤的繼母張氏，當即深深一揖：“小子陳操之，拜見陸夫人。”施禮畢，風神瀟散，靜立一邊。
陸葳蕤近前施禮道：“葳蕤見過張姨張姨，這位陳郎君就是安道老師向你說起過的那個陳操之，是特來救治荷瓣春蘭的。”
張氏打量着陳操之，微笑道：“是畫墨蘭的陳郎君嗎”
陳操之躬身道：“是。”
張氏道：“張安道是我從兄，他很欣賞你。”
陳操之道：“蒙安道先生誇獎，愧不敢當。”
陸葳蕤對陳操之道：“陳郎君，我張姨亦極擅花鳥畫，你若遇繪畫疑難，可來向張姨請教。”
張氏笑道：“豈敢，陳郎君是衛協先生的弟子，我兄張墨也不敢做他師父。”
陳操之道：“我從衛師學畫才兩個月，衛師現已回壽陽，學畫初起步，疑難處處，正苦無人教導，若陸夫人不棄，小
子定要時時來請教。”
陸葳蕤道：“張姨，昔日衛夫人傳授王羲之書法，師徒二人俱爲世所重，堪稱佳話，張姨收陳郎君爲徒又有何不可”
張氏搖頭笑道：“不行，我如何收得徒弟，我兄若得知也要笑話我。”
陸葳蕤道：“安道先生知道我學了衛協先生的筆法，也未責怪我啊，還誇我呢。”
張氏只是不允。
陳操之道：“陸夫人，在下昨夜畫了一幅荷瓣春蘭，想請夫人指點。”
張氏這下子倒未拒絕，說道：“指點不敢，看看無妨。”
當即一起下山，陳操之去住處取了那幅春蘭畫稿到小惜園向陸夫人蘇文紈請教，陸夫人蘇文紈對陳操之的奇異畫風甚感驚奇，觀賞久之
陸夫人出於名門張氏，家學淵源，能書善畫，談起書畫來，總是有許多話說的，而且陳操之人物俊秀、言詞清雅，雖是寒門子弟，但陸夫人對陳操之的觀感怎麼都不會差的，當陳操之告辭時，陸夫人還邀他有暇便來華亭作畫，陸氏墅舍風景秀麗，小惜園花卉甚多，儘可入畫。
陳操之謝過陸夫人，乘陸氏馬車離開華亭，在路上，想着陸葳蕤那明麗含情的眼神，真是讓他無比愛惜，心道：“陸葳蕤有她的癡，可也有她的心機陸葳蕤是在和我一起努力嗎”
陳操之回到吳郡已經是二月十七日上午巳時，走到小鏡湖畔就看到對岸的徐氏草堂前有人影往來，便對身邊的冉盛道：“徐博士和仙民他們到了。”
還未走到草堂前，就見劉尚值不知從哪裏冒了出來，高聲道：“子重，你終於回來了，趕快趕快，仙民這回危哉了”
隨後又看到丁春秋，也叫道：“子重來了，子重來了，快來快來，仙民招架不住了。”
陳操之吃了一驚，一撩袍裾，大步趕去，問：“仙民怎麼了，犯了何病”
劉尚值卻又笑了起來，拉着陳操之的手往左邊那間草堂走去，一邊低聲道：“仙民不是犯病，是問難反被別人問倒了，新來的兩個學子，說是同胞兄弟，兄長祝英臺，弟弟祝英亭，兄弟二人都不過是十六、七歲，卻是儒玄雙通、很是淵博，那個叫祝英臺的，尤爲厲害，談鋒之利，我真是聞所未聞，仙民已經是左支右絀、疲於應對了，我和春秋在門外旁聽，那祝英臺辨難玄妙非常，我二人根本不敢進去，進去也只有被他三言兩語駁得啞口無言，只有子重你或許可以敵他，不然的話我徐氏學堂顏面盡失了。”
聽到“祝英臺”三個字，陳操之大奇，真有祝英臺女扮男裝出外求學的祝英臺與梁山伯生死相戀雙雙化蝶的祝英臺好象記得梁祝傳說最早是出自東晉，難道這段悽美愛情故事將要在徐氏草堂發生不過祝英臺怎麼又有一個弟弟祝英亭這與傳說不符啊
又想：“或許是同名吧，祝英臺名字也不生僻，只要是姓祝的偶然取到這名不稀奇，就看這個祝英臺是不是男扮女裝了若果真是男扮女裝的，那就要等梁山伯出現了，徐氏學堂目前還有姓梁的”
劉尚值見陳操之蹙眉思索，便推了推陳操之：“怎麼，子重你也怕那個祝英臺”
陳操之一笑，問：“徐博士不在嗎”
劉尚值道：“徐博士是昨日到吳郡的，今日一早就去拜會陸太守了，隨後就來了這兄弟二人，仙民照例出題問難，這兄弟二人認爲徐博士不出面而由仙民出面問難是渺視他們，於是提出相互辯難，仙民一時氣盛，就答應了，哪曾想到那祝英臺思辯如此厲害子重，這回就看你的了。”
但聽得左首那間草堂傳出一個清泠泠的聲音，如山間曉風、似冰棱相擊，詞意又如大河奔流，雄辯滔滔：
“然道隱而無跡，樸而無名，不可得而法也；無已，仍法天地，然天地又寥廓蒼茫，不知何所法也；無已，法天地習見常聞之物，八章之上善若水、一十五章之曠兮其若谷、三十二章之猶川穀之於江海、四十一章之上德若谷，皆此之謂也，不然，何以謂之功成身遂，百姓皆謂我自然”
徐邈勉強支撐了一刻鐘，這時已經完全跟不上祝氏兄弟尤其是祝英臺的思路，臉漲得通紅，但少年人的自尊又讓他不甘心就此認輸，苦苦思索生平所學，然而往往話一出口，就被那個祝英臺以更利捷的言鋒摧挫得無言以對，就好比是溺水者，拼命掙扎出水面要喘口氣，但剛一探頭，卻遭竹竿當頭痛擊
這個祝英臺辯駁起來真是毫不留情面啊