守序歷54，荒石郡和黑水郡都在積極備戰。
秋收後，里奧站在黑水河的南岸，等待着戰勢的變化。
他今年秋天沒有進攻黑水城的計劃，但是不確定黑水城會做出什麼選擇。
里奧暫時不會主動進攻，他不想讓步兵用生命去填補黑水城的城牆，那樣代價巨大,是一件極爲不划算的事。
與此相比，里奧更願意等待，等待哈維大學士火藥工廠那裏做出讓里奧更加滿意的新玩具。
等新玩具到手，那攻下黑水城不過是早晚的事。里奧願意等，優勢在我，只要等下去，荒石郡和黑水郡的差距會越來越大。
秋收之後已經半個月了，讓里奧欣慰的是，黑水河北岸一直沒有岩羊軍團的蹤跡。偵察兵不斷的回報，黑水城裏的士兵依舊龜縮在城內，沒有大範圍南侵的跡象。
半個月後，里奧收到了一封來自布爾登堡的信。
澤布爾軍團長在信中說，今年曼徹爾王國沒有大舉進攻的意思，岩羊軍團似乎想要做更多的準備。
爲此，他要求半島公爵領的所有軍隊做更充足的準備，以應對以後可能會更加慘烈的戰爭。
里奧看完信後，回到了加來堡。
既然敵人要多準備一年，那裏奧也可以休息一年，他的荒石郡也可以修養一年，這是寶貴的喘息機會。
秋收統計已經交到了里奧手中。
荒石郡以及高原下的5座堡領，在勸農政策、磷肥和祝福種子的多重作用下，糧食收入達到了去年的2倍多。
當然，也是因爲原屬於黑水郡的5座堡領太過肥沃，種植效率要遠遠的高於荒石郡的那些山地。
這更堅定了里奧拿下黑水郡的決心，如果拿下黑水郡，這裏的平原將成爲里奧的糧倉,他再也不用因爲糧食而發愁。
時間很快過去，轉眼已到年底。
整個守序歷54年，荒石郡的士兵都在訓練，沒有戰爭。
守序歷55年，新年這一天，里奧第一次在城堡中，與家人一起過了新年。
爲了更快的傳達軍令，火藥廠開發了傳令煙花。在這新年的一天，這些煙花也可以用來增添節日的氣氛。
里奧請全城的人看了一次煙花，煙花放置在了東城門上，那是里奧攻入荒石城的地方。
第一束煙花升空，照亮了黑暗中的荒石城，爲全城都披上了紫色的光芒。
光芒一閃而逝，第二束煙花也已經升空，第二束是橘黃色的光芒。
一束束煙花升空，一束束煙花綻放。
站在伯爵城堡最高的露臺上，里奧看着荒石城的街道，人們駐足仰望着星空，等待着一束束煙花。
街上有小孩子在打鬧，每一束彩色的煙花都能讓他們手舞足蹈。
今年是一個豐年，無論糧食還是商貿,人們的地窖或者錢袋都滿了起來。
煙花也照亮了赤錘旗。這一刻，人們終於從心裏徹底認可了赤錘旗，認可了荒石郡的新伯爵。
這是里奧第一次在自己的城堡中過新年。
剛剛過去的守序歷54年，是里奧唯一沒有踏上戰場的年份。即將開始的守序歷55年，很可能是戰爭最爲激烈的一年，就讓荒石郡人好好的過一個新年吧。
過了新年後，里奧再次前往了黑水河。
與里奧一起前往黑水河的，還有一隊學宮的測繪師。
這些測繪師將規劃從荒石城到加來堡的鐵軌。
里奧將用鐵軌，把荒石郡和黑水郡連接在一起，夏天的時候，鐵軌將鋪到加來堡，鋪到黑水河南岸。
充足的糧食，豐厚的收入，這讓越來越多的人來到了荒石郡，來到了黑水郡的5座堡領。
尤其是黑水河北岸的人，每天都有人偷渡過來，他們有的獨自遊過黑水河，有的將小孩放在盆裏，推着盆游過來，還有自己製作小船的。
對於這些人，里奧讓軍隊先將他們聚攏起來，此時便顯現出靈咒法師的作用。靈咒法師會審查這些難民，看他們是因爲真的生活不下去了，還是有什麼間諜計劃。
如果他們有沒有說謊，那便送到後方，當僱農，修鐵路，挖礦山，總會給他們一份能活下去的僱工工作。
從這些難民口中，里奧也知道了一些黑水城的情況。
與一片欣欣向榮的荒石郡不同，黑水城的負擔很重。
黑水城裏多了2個兵團，再加上黑水城自己新招募的1個兵團，這讓黑水城裏擠着超過5000名士兵。
這些士兵也不來收復他們的5座堡領，擺出一副堅守黑水城的模樣。
5000多名士兵，已經在黑水城裏待了一年半了，這一年半幾乎把黑水城的庫存耗幹了，糧庫空了，金庫也空了。
軍官鼓譟着士兵鬧事，他們派出大隊離開黑水城，代替黑水郡伯爵在北面的幾個堡領強徵糧食和肉食。
“伯爵老爺，他們把我們的耕牛都殺了···”
里奧想起了一名難民的哭訴，這可真是太過分了，耕牛是如此的重要。
里奧沒有什麼大事的時候，會沿着黑水河巡視。
他看到河對面已經有大膽農夫不甘心土地就這樣荒廢，他們大膽的在夜間走上田地，開始偷偷耕地。
也有北岸的農夫，在白天的時候偷偷出來趴在樹根處觀察，看看現在這裏到底危險不危險。
一個月後，這些北岸的農夫發現，荒石郡人好像沒有什麼攻擊性。就像前年他們攻到黑水城的時候一樣，荒石郡的士兵並沒有騷擾普通的農夫。
漸漸的，越來越多的人膽子大了起來，越來越多的人開始耕地。
里奧果然沒看到耕牛，現在這些農夫完全是靠人力在翻地。
里奧現在的侍從，吉恩在一旁問到：
“伯爵大人，我們不應該想辦法削弱敵人，讓敵人無糧可收嗎？”
里奧望着河對岸的農夫耕種，搖搖頭說到：
“分情況···
我們的最終目的不是摧毀黑水郡，而是佔領黑水郡。
那些農夫並不傻，他們能明白我們的善意。
我們的戰爭是有底線的，我們只針對曼徹爾的貴族，當他們確認這一點後，對我們以後的統治會有很大的幫助。
至於這些農夫種的糧食···那不遲早要分出一部分給我們交稅麼。”