終於，在忙了這麼久，厲元朗抽出時間開車回了一趟甘平縣，先去看了老爸，買了他喜歡喫的水果糕點，和他聊天。老爸聽得懂，笑眯眯不住點頭。聽聞厲元朗在短短三個月內，讓水明鄉起了翻天覆地的變化，那隻好手還顫巍巍的衝兒子豎起大拇指，他說不出來話，但是已經表達出對兒子的讚賞和認同。
厲元朗在養老院待了一上午，中午陪老爸吃了飯，下午回到家裏，一看房子到處是灰塵，關鍵長期沒人居住，冷鍋冷竈沒有人氣，即便在六月天，屋子裏卻寒氣逼人。
厲元朗拿起手機正準備找家政幫着打掃屋子，忽聽到一陣門鈴聲響起，推開一看，竟然是蘇芳婉。
“大叔！”小丫頭習慣了這麼招呼厲元朗，即使她都是團縣委的副書記了，也改變不了女孩子的頑皮本性。
“大叔，你瘦了，黑了。”一見厲元朗的樣子，蘇芳婉眼圈頓時泛紅，情感爆發，把女性溫婉文弱的一面淋漓盡致展現出來。
“沒事，就是最近在外面曬的，貓在家裏幾天就轉變過來了。”厲元朗一側身，蘇芳婉從他身邊走進來，眼見屋裏的樣子，她二話不說，脫掉外套，拿起笤帚和矬子收拾起來。
厲元朗趕忙阻止，說他正準備找家政過來，這麼大一個房子，收拾起來太費勁，花錢買個省心得了。
蘇芳婉根本不接他這個茬，就像一個家庭的女主人那樣，繫上圍裙忙裏忙外，把能拆能洗的全都塞進洗衣機，也不讓厲元朗插手，給他一個菸灰缸，美其名曰：“去陽臺上抽菸吧，你在這裏礙手礙腳，太耽誤事。”
厲元朗多次勸解無效，待在家裏又覺得多餘，索性下樓開車去工地看望了老同學周宇還有邱繼元。
在邱繼元那裏只是站了站腳，他很忙，工地開工好幾個月了，邱繼元負責的這一攤都來找他，這個要他簽字，那個要他過去看一眼，還有工友間雞毛蒜皮的拌嘴，也需要邱繼元從中調和。
厲元朗只抽半支菸，便告辭了，弄得邱繼元這個不好意思，在他身後直道歉：“厲書記，等我忙過這段，咱哥們好好聚一聚。”
同樣，周宇在辦公室裏也是電話不斷，和厲元朗說了十句話，就有四五個電話打進來打斷他們的談話。
周宇聳肩攤手，人在江湖身不由己，有許多時候，都是自己不能控制的。
金勝是縣長公務繁忙，季天侯又遠在古銅鎮，估計同樣也是很忙。厲元朗最好的兩個人都有事忙碌，反倒覺得自己成了一個大閒人，無所事事。
從周宇那裏出來，手機響了，是水婷月的聲音：“爸爸的事情定下來了，剛剛省委組織部長李軍找爸爸談話，你知道他去了什麼地方嗎？”
“不會真去允陽當書記吧？”厲元朗禁不住脫口而出，這一段時間他和這位岳父接觸很少，偶爾通上電話也就說上那麼幾句，因爲厲元朗忙，水慶章同樣不輕省，爺倆連在一起好好說一次話的時間都沒有。
所以，對於水慶章能否如其所願步入省委常委的序列，厲元朗也不清楚他的把握性有多大。
“是的，允陽市委書記，下一步進入省委常委班子。”水婷月給厲元朗喫下一顆定心丸。
“祝賀爸爸，達成所願。”
“你就不關心一下你的前途？”水婷月提醒說。
“我來水明鄉不到一年，書記兼任鄉長，已經是最好的結果了，我不敢有奢望。”厲元朗說的是實話，他到水明鄉僅僅不到十個月，按照組織原則，不可能有工作上的調動。但是，他忘了，原則是死的，人是活的。
“你在水明鄉取得的成績有目共睹，十個月就把水明鄉從死氣沉沉變成活力四射，這份成績單，爸爸知道，省委也清楚。”
“省委？你的意思是說……王書記？”
“是的，上一次王書記到烏瑪縣視察，爸爸臨時改變路線經過水明鄉，王書記看到你們修路場景有感而發，對你的印象很深刻。所以，這次爸爸臨走之前，市裏已經對你有了新的安排。”
厲元朗聞聽大喫一驚，很顯然，這個新安排絕對是提攜和重用，那麼也就是說，他在水明鄉的日子已經進入了倒計時。
他很想知道，自己的下一站究竟是哪裏？