“快別說了。”孫芝蘭警惕地往四下看了看，生怕那狐妖女子會突然出現。
那位小姐也趕緊捂住嘴巴，一副心有餘悸的模樣。
幾人回到御花園，跟隨遊園的官眷一同前往九華殿飲宴。途中，便有嘴巴不嚴的，跟家中長輩或是要好的姐妹，說起在深宮中遭遇狐妖的事情。
聽者都是一臉震驚，又自行腦補了一番——皇上從前可是親王，即便沒娶側妃，也該有侍妾通房的。現下後宮空虛至此……那些侍妾通房……該不會都被狐妖給吃了！
兜了個圈子隱在暗處的阿秋，看到一衆官眷個個都面色沉凝，頓覺好笑。皇后娘娘這法子雖然是離奇了些，效果倒是立竿見影呢。
“阿秋，你不是在娘娘身邊服侍，蹲在這裏做什麼？”紫草拍了下貓在樹叢後面的阿秋。
阿秋連忙起身，包在懷裏的‘殘肢’哐噹一聲掉到地上。
“啊~”紫草驚呼一聲。
定睛一看，又立馬噤聲。這‘殘肢’紫草昨天就見過，是初七用木頭雕刻的，外面還蒙了什麼皮子，又用顏料畫上血漬……
即便知道是假的，但這半截‘手臂’看起來跟真的一樣，還是很嚇人：“你拿着這東西作甚？”
“這手臂做得如此精妙，興許以後還有用，拿回去好好收着唄。”阿秋撿起那‘殘肢’，小心翼翼地撫了撫黏在上面的灰塵。
紫草心生敬佩，阿秋這膽子真不是一般的大：“今日人多眼雜，你要帶着這半截手臂當差不成？”
“也是。”阿秋將那‘殘肢’用汗巾裹了裹，放回花叢中，用花枝遮掩一番，“先藏在這裏，我晚上再來取。”
“行吧。”紫草點點頭。
阿秋藏好那半截‘手臂’，拉着紫草往九華殿走，“咱們尋皇后娘娘吧。”
阿秋和紫草離開不久，一位夫人掉了玉佩的夫人折回御花園。由於那玉佩是家傳之物，便仔細在剛纔走過的地方尋找。
在花叢裏發現那‘殘肢’時，緊緊捂住自己要尖叫出聲的嘴。剛纔聽到‘狐妖喫人’的事，她還在冷笑。心想定那幾位小姐故意編出這奇談，嚇退其他打算入宮的貴女。不曾想，這後宮真的有喫人的妖怪，喫剩的殘肢隨處可見……
這位夫人不由得打了個哆嗦，玉佩也不找了，急忙往人多的地方走。心下盤算着，要看緊了自家女兒，可不能被狐妖叼了去！
帝后攜手步入九華殿，殿中官員勳貴並家眷齊齊叩拜。司皓宸微微擡手，柯公公高聲唱喝：“平身~”
衆人謝恩，待帝后款步走上高臺落座，才各自歸位。宮宴上，之前的四國皇室都前來朝賀，以示歸順之心。
暫管北池庶務的鎮北侯姜巖率先出列：“末將叩見陛下、皇后娘娘，此次攜騎都尉酈翊入京，獻各色瑪瑙玉石六十六箱，雪山藥材一百零八箱，戰馬五千匹，恭賀吾皇榮登大寶！”
“鎮北侯與酈都尉有心了，賜座。”雲皇陛下說賜座，二人被安排在離帝后很近的位置。
明若輕聲詢問：“姜軍師可還受得住北池嚴寒？”
“皇后娘娘妙手仁心，家兄現下硬朗得很，常駐北池也無大礙。”姜巖聲如洪鐘，殿中所有人都聽到了她的回話。