進門，就看到一個侍衛打扮的人，和一個穿着灰撲撲衣袍，髮髻像個雞毛撣子的人，坐在一起喫茴香豆——兩人坐在小板凳上，中間的高凳上，放着一大盤茴香豆。侍衛面前一碗茶，那造型奇特的人面前一碗黃酒。兩人喫得高興了，還碰一下杯，一副哥倆好的樣子。
近侍實在無法將這很接地氣兒的人，跟平時用鼻孔看路的張公公聯繫到一起，但太監獨有的面白無鬚長相，又告訴他——那就是張公公。
“張公公安好。”近侍上前行禮，“小的是御史中丞趙大人的小廝，皇上有口諭給您，還煩請您往府衙去一趟。”
“好。”張公公擡手理了理衣裳，衝十五和善地笑笑，“咱家去府衙走一趟，若是王爺問起，勞煩十五護衛幫咱家說一聲哈。”
“您放心去吧……”十五笑着點頭，心中補了後半句——你想太多了，主子根本想不起你來……
張公公去到府衙，御史中丞傳了皇上的口諭。說是口諭，其實說‘申斥’才更靠譜一點。
皇上看了施鍾誠的‘奏本’，非常‘生氣’，便在御史中丞臨行前，傳了一番訓斥張公公的話。皇上本意是做給施鍾誠看的，證明自己很看重他的意見，讓他更加賣力地爲自己所用，再多傳些消息回皇都。。
張公公和皇上之間是有默契的，如果當衆訓斥張公公，那就是相反的意思。私下訓斥，就是皇上真的對他不滿，讓他小心行事。
御史中丞也是好意，覺得當衆訓斥實在太打張公公的臉，便私下傳了皇上的‘口諭’，算是賣個好給張公公。
可張公公這下就真懵了啊，皇上這是幾個意思？他跟雲親王唱反調被申斥，那就是——一切順着雲親王的意思辦？可爲什麼啊？
張公公壓下滿心疑問，或許，他離開皇都的這幾個月，又發生了什麼事。所謂‘聖心難測’，他就聽命行事吧。
張公公這身行頭屬實太過另類，御史中丞遲疑開口：“張公公，您這是……遇到什麼困難了嗎？”
御史中丞其實想說——你這是被雲親王怎麼了？難道抄太守府時，順手把你也抄了？
被打劫這事已經過去許久，張公公終於等來一個，詢問他詳情的人。遂將那日如何住了‘黑驛站’，自己如何死裏逃生都說了一遍。
“要不是咱家半夜肚子疼，讓小徒弟陪着去了茅房，就跟侍衛一樣，早就去見閻王爺了。”
“那不是驛站嗎？怎麼還能殺人越貨呢？”任憑御史中丞審過許多案件，也沒聽說過這麼離奇的。
“程太守把城門一關，什麼都不管了。依咱家看，那驛站肯定是被‘賊人’霸佔了，估計裏頭的驛丞之流，不是逃跑了，就是被殺了……”張金亮細細回想，自己見到的驛丞，看着不大像是讀過書的。
御史中丞見張公公這般落魄，決定雪中送炭一番，從袖袋裏取出一張一百兩的銀票：“本官這次辦差走得倉促，也沒帶多少銀子，這一百兩，給張公公拿去應個急吧。”
“這怎麼好意思呢……”張公公像極了過年收紅包的小孩，嘴裏說着‘不要’，卻誠實地撐開了衣兜……