正月十八日，北齊皇宮。
勤公公是貴妃娘娘宮裏的掌事太監之一，專門負責出宮幫貴妃娘娘打點一些事。
尤其是，貴妃娘娘愛喫慶喜齋的糕點，勤公公幾乎是三日出宮一趟，去給貴妃娘娘買回來。
北齊皇帝完顏祿，後宮除了皇后外，只有一位貴妃，另外有二十六妃子、三十八個嬪。
皇后不管事，後宮的一切事宜，都是交給這一位貴妃打理的。
貴妃娘娘閨名雲霓，受封雲貴妃，長得有一點點微胖……豐滿！
能夠長得胖的人，營養一定很好，日子過得肯定是很舒坦。
雲貴妃便是如此。
尤其，愛喫甜點！
今日，她卻對勤公公帶回來的糕點不太滿意：“小勤子，這慶喜齋的糕點翻來覆去就這些，怎麼也不出點新的花樣？”
勤公公答道：“可不嘛？奴才今日還專門提了一嘴，給慶喜齋的老闆說了，再不換花樣，我家主子可就要換一家品嚐啦！”
他殷勤地給雲貴妃倒茶，又道：“這話也不是隨便說說的，奴才回來之前，還專門逛了一圈，找了其他幾家的點心，親自品嚐過覺得尚可的，倒是挑了三四樣，給娘娘您帶回來了！”
說完，他打開了另外一隻點心盒子。
雲貴妃很滿意：“小勤子你呀，慣會哄本宮開心！”
勤公公笑得一臉諂媚：“那不是主子善待奴才，奴才無以爲報，那自然是上刀山下油鍋也要哄娘娘開心了！”
“你今兒個，嘴巴像是抹了蜜似的！”雲貴妃被哄得開心，問：“說實話吧，又去賭坊了？”
勤公公臉色一僵，當即跪了下去求饒：“娘娘恕罪，奴才謹遵娘娘的教誨，不敢大賭，也就……也就去轉轉。”
“每個人都有自己喜愛的事，你喜歡賭博，但歷來也沒因此犯什麼事兒，本宮也不怪你。你自己掌握分寸好了。”雲貴妃不笑的時候，還是挺瘮人的。
管理偌大的後宮，沒點本事哪能成？
她微胖，笑起來的時候顯得甜蜜蜜，但繃起臉來不笑的時候，卻是充滿了狠勁！
完顏祿的後宮女人，除了那位不管事、不見人的皇后，哪一個女人不怕雲貴妃怕得要死？
勤公公嚇得頭上都出了冷汗，忙不迭磕頭道：“奴才知錯，以後奴才會盡量剋制的！”
雲貴妃不置可否，揮了揮手：“你下去吧。本宮要稍作歇息，晚點要去一趟中宮。”
雲貴妃要去中宮，就不是勤公公有資格跟着去的了。
勤公公負責外務，內務有內務的太監——勞公公跟隨。
知道自己的本分，勤公公說道：“奴才遵命！”
他出了內殿，準備回自己的房裏去。
勤公公身爲掌事太監之一，身邊也是有人伺候的——他的小徒弟，小顏子。
他一回來，小顏子立即迎上來：“公公您回來了，出宮辦事辛苦了！”
跟着，給勤公公端茶倒水。
勤公公點點頭，道：“可不累得慌？”
他嘆了一口氣，又改口道：“倒也不算累，主要是這天兒還冷着呢，西北風颳在臉上，那叫一個疼！”
“可需要徒弟去給公公拿點兒藥膏敷一敷？”小顏子機靈得很。
但勤公公卻拒絕了，道：“別了，省着點兒用吧。貴妃娘娘近來心情不大好，咱們賞賜只會越來越少。冷天還長着呢，就剩那麼點了，得省着點用！”
小顏子附和道：“也對。自從皇后娘娘病了之後，貴妃娘娘心情就沒好過。只盼着開春過去，皇后娘娘身子骨好些，咱們娘娘也就鬆快啦！”
“皇后娘娘的病也真是奇怪。”勤公公簡單說了句。
小顏子一邊忙活兒，一邊道：“可不麼？每年天一冷就發病，不暖和起來就絕不能好。不過呀，具體什麼模樣咱們也沒見過。勞公公跟着娘娘過去中宮，應該曉得。”
小太監在師父面前得寵，也是個嘴巴管不住的，碎碎念道：“但師父您和勞公公關係也不咋好，他也不願意告訴咱們！”
勤公公當即罵了一句：“不早跟你說了，在宮裏做事不要碎嘴。誰知道什麼時候就傳出去、甚至傳到了主子的耳朵？你想死，別拉上你師父我！”
小顏子連忙認錯：“師父息怒，徒弟知道錯了。也是面對師父纔敢這麼說，出去那肯定是不敢說的！”
勤公公朝他揮了揮手：“罷了罷了，不用你伺候。你出去吧。”
小顏子應聲出去了，勤公公躺在牀榻上歇息。
奴才的房間是很簡陋的，即便是貴妃宮裏的管事，也依然是個奴才。
他盯着屋內緊巴巴的陳設，脣角一撇，眸中閃過不屑。
心道：“睡習慣我師兄的好牀，住客棧又一直住的最好的房，現在住這奴才屋子，落差也太大了！”
這個勤公公，當然是已經偷天換日的金爽！
她花費了好幾天的功夫接近了勤公公，但宮裏做事的大太監很是謹慎，始終撬不開他的嘴。
這不，她就約勤公公開賭！
勤公公一開始不肯接招。
金爽在賭坊裏接連輸了三百兩銀子給勤公公，總算約到了人。
反正，輸掉的銀子也不是她的！
將人帶去了茶樓的雅間，金爽用了迷魂的藥物，把能問的都問了，想不到的也都誘使勤公公說了出來。
緊接着，她就假扮成了勤公公的樣子進了宮！
至於那個真的……
爲了以防萬一，她直接送上黃泉路了！
不怪她心狠。
別人不死，遲早死的就是她！
因爲慕將離也說了：不要急，慢慢來，儘可能打探消息，不要拼死。
當然了，金爽是不會爲了打探消息拼上一條命的，混進北齊皇宮這種活兒，並不是混去南吳許家那麼簡單。
沒有個過程，她是很容易出事的。
於是，接下來幾日，她一直苟着，認分地辦着雲貴妃交代的事。
但，畢竟換了個人，她辦事與勤公公不一樣，還是引來了雲貴妃的關注：“小勤子，本宮怎麼覺着，你近幾日比以前還要有幹勁了？”
不僅如此，嘴也更甜了！
“勤公公”小心賠笑，道：“那不是……聽從娘娘教誨，奴才尋思着不能再嗜賭了。如今這風聲緊，萬一招惹了什麼不該惹的人，豈不是會給娘娘帶來麻煩？”