“這夾錫錢連老百姓都看不，他居然當救災款讓我們運到川蜀去，合着他沒安好心呢。≦看 最 新≧≦章 節≧≦百 度≧ ≦搜 索≧ ≦≧難怪那方七佛原封不動的還了我們，他定是開箱查過了。”
“夾錫錢”創始於宋崇寧二年，在鐵錢加入錫，使錢幣變脆，主要是防備北方遼、金兩國大量收購南方的鐵製錢幣，然後熔鍊製作兵器，只是質量太差，老百姓根本不買賬，基本沒人用。
《宋史·食貨志下二》：“初，蔡京主行夾錫錢，詔鑄於陝西……其法以夾錫錢一折銅錢二。每緡用銅八斤，黑錫半之，白錫又半之。”清黃宗羲《明夷待訪錄·財計一》：“蔡京當國，凡以金銀絲帛等貿易，勿受夾錫錢者，以法懲治。蓋其時有以金銀爲用者矣。”
宋朝的法定主幣是銅錢，其實主要材料爲銅、鉛、錫的合金，學過化學的人都知道，純銅很軟，而且極易氧化，生了銅綠後很難看，這三項例由北宋天禧年間到南宋嘉泰年間發生了極大改變：含銅量由62%至72%降爲56.5%，用鉛量由20%至27%增爲40%，用錫由8%至12%減爲3.5%。
宋仁宗康定年以前，官方沒有鑄行大錢，民間行用的是清一色的小平錢。宋仁宗康定年始，在陝西行用大銅錢。宋神宗時，折二錢廣泛行用，在當時行用的銅錢，已佔相當例。
宋徽宗時，商品經濟繁榮發展，《清明河圖》的情形可以借鑑，於是大量鑄行當十錢，根據劣幣驅逐良幣的規律，在民間流行的，大約應主要是當十錢。當十錢前後鑄了數種，大抵是用鑄三個小錢的原料鑄一枚當十錢，這使銅錢的價值實際降爲原先的十分之三，銅錢購買力理所當然地要隨之下降。
康定、慶曆大錢在當十的時期，顯然是規定價值與實際價值不符。陝西此時期的物價漲，與當十錢的行用直接有關。宋徽宗時鑄行的當十錢宋仁宗時行用範圍廣、數量大，此時期的通貨膨脹與當十錢的泛濫有直接關係。
宋朝建立伊始，政府在維持充足的銅幣供應方面遇到了困難，而且如果經濟持續增長，銅幣供應量也應當隨之增加。當時的標準錢幣面值爲一錢，但神宗時期曾鑄造過當二錢的銅幣。對於金額較大的交易，人們通常用貫做爲計量單位，名義一貫等於一千錢，但由於銅錢短缺，政府允許在繳稅時只支付七百七十錢。政府還採取其他措施來緩解銅的短缺，包括開採新的銅礦，降低錢幣的含銅量，允許用銀兩繳稅，在北部邊境和四川發行鐵錢，嚴禁熔化錢幣，在穀物交易和茶、鹽專賣使用票據或度牒，有時候還會發行紙幣。1085年，貨幣發行量達到頂峯，政府一年共發行了六百萬貫銅錢（是997年的7.5倍）。錢幣不是在一個地方鑄造好後運往全國，而是在二十多個地方鑄造，然後在本地流通。由於新政時期鑄造了大量的錢幣，以至於嚴重消耗銅材，神宗之後各朝鑄幣量減少，導致11世紀末對錢幣的需求嚴重得不到滿足。有宋一代，因此經常鬧錢荒。
蔡京1102年任左僕射後，開始推動鑄造面值較大的錢幣，包括當十錢的大銅幣和價值三錢的錫鐵合金貨幣。這兩種方式都讓政府無須開採新銅礦可以擴大貨幣供應量。同時，既然各種紙幣的使用量在不斷擴大，儘管大部分仍侷限在四川地區，有理由設想人們也許會接受另一種法定貨幣，即沒有相應內在價值的貨幣。此外，在11世紀40年代初，由於邊境貨幣短缺，政府曾鑄造過當十錢來充當軍費開支。
首先，某些州縣在1103年被告知，他們的鑄幣廠要轉而鑄造當五錢，另一些州縣則要鑄造當十錢。每年的額度定爲三十萬貫銅錢和兩百萬貫鐵錢（依舊遠低於1085年的最高紀錄六百萬貫）。政府並沒有試圖打壓私人鑄造一錢幣，因爲其沒有什麼利潤。爲了遏制私鑄高面值的新錢，政府將造私錢者招募到新的鑄幣廠工作，同時對僞造私錢者處以重罰，此外還決定在一些地方鑄造夾錫錢。過去使用的當兩錢被收集起來，回爐後重新鑄造爲當十錢。每個新錢的重量是一錢的三倍。1104年正月，新鑄造的錢幣被分成以下幾部分：在全部六十萬貫，一半交給戶部，二十萬貫交給內藏庫，還有十萬貫交到元豐庫，即所謂的左僕射庫。1105年，刻有徽宗御製書法的當十錢發行。每貫重十四斤十兩，用銅九斤七兩二錢，鉛四斤十一兩六錢，錫一斤九兩二錢，還有一斤五兩的廢料。
南宋理宗朝的一年春天，台州城的市民一覺睡醒，忽然發現“絕無一小錢，在市行用”。也是說，台州城鬧“錢荒”了，市面幾乎找不到一枚銅錢流通了。這是何故？原來，市面流通的錢都被日本商船收購走了。這些日本商船“先過溫（州）、臺（州）之境，擺泊海涯。富豪之民，公然與之交易。倭所酷好者銅錢而止，海民戶所貪嗜者，倭船多有珍，凡值一百貫者，止可十貫得之；凡值千貫者，止可百貫得之”。日本看宋朝的銅錢，低價出售日貨，大量回收銅錢，“以高大深廣之船，一船可載數萬貫而去”，難怪台州一日之間發生“錢荒”。
宋朝小平錢當時在周圍國家都非常受歡迎，除了日本，西夏，大遼，簡直供不應求，因爲鑄造手段遠超周邊這些國家。許多宋朝人認爲，是銅錢的大量外流造成了“錢荒”。宋朝經濟發達，與日本、東南亞、阿拉伯乃至非洲開展密切的國際貿易，宋錢差不多成了這一貿易區的國際貨幣，有點接近今日美元的貨幣地位。不但日本“所酷好者銅錢而止”，交趾跟宋人交易，也“必以小平錢爲約；而又下令其國，小平錢許入而不許出”；爪哇國也用胡椒交換宋錢。今天在東非、印度、波斯灣等地，均有宋錢出土。宋人說：“緡錢原爲國財寶，而今四方蠻夷通用之。”並不是誇張之詞。這些與宋朝通商的國家，“得國錢，分庫藏貯，以爲鎮國之寶。故入蕃者非銅錢不往，而蕃貨亦非銅錢不售”。爲阻止銅錢外流，當時有人提議：乾脆關閉貿易港，斷與外商的貿易。認爲這纔是“拔本塞源”之道。這當然是一種很愚蠢的想法，幸虧宋朝政府並沒有聽從。
銅錢不夠，爲什麼不用金銀？對不住，有宋一代是金禁的，所謂的金禁，是特指禁止熔鍊黃金製作某些製品。宋代金禁特盛，其出發點主要有二：一是以此作爲抑奢的手段，二是出於對黃金的愛惜。
大祥符八年（1015），詔書說：“內庭自宮以下，並不得銷金、貼金、間金、戭金、圈金、解金、剔金、陷金、明金、泥金、楞金、背影金、盤金、織金、金線撚絲裝著衣服，並不得以金爲飾。其外庭臣庶家，悉得禁斷。臣民舊有者，限一月許回易爲真像前供養物。應寺觀裝功德用金箔，須具殿位真像顯合增修創造數，經官司陳狀勘會詣實聞奏，方給公憑，詣三司收買。其明金裝假果、花板、樂身之類，應金爲裝彩物，降詔前已有者，更不毀壞，自餘悉禁。違者，犯人及工匠皆坐。”