熱鬧過後，天色漸晚，晶日無輝，萬竈生煙，人們這纔回過頭來，身邊某些熟悉的影子早已杳然無蹤跡，剎那間街頭巷尾哭哭啼啼的淒厲之聲響成了一片，讓原本門環上掛着香艾，內外燈火通明，高宅深院內慶幸這一切的大戶人家頭皮一陣發緊，悚然心驚。報案的老百姓早已將羅城的衙署擠得水泄不通，知事蘇康生和通判知事馬文祥迎來了有生以來最不尋常的一個端午節，和典吏等一行衙署吏員忙得焦頭爛額。
除了衙署，城裏另外一處行在也是人頭攢動，熱鬧非凡，薛文定等越來越嫺熟業務的年輕一代賬房先生手中算盤上的珠子，從開始掌燈的那一刻起便噼裏啪啦的開始響個不停，五通錢莊庫存的現錢像流水一樣只進不出，儘管從草市五通錢莊分號已經運抵了大批的準備金，但依然入不敷出，捉襟見肘，這一場讓衆人有些始料不及擠兌的高潮，幾乎在挑戰所有人的體力和心理承受的極限。
作爲此刻五通錢莊的掌門人，龐素秋承受着更大的心身上的雙重摺磨，看着櫃檯上越來越少，寥寥無幾的現銀和鐵銅子，排門外的儲戶毫不見少，反而如過江之鯽聚如蜂羣。冷眼瞧着這一切的龐素秋一張俏臉上早已冷汗簌簌，也許過不了一時三刻，這幾個月來苦心經營的局面便會轟然倒塌，付諸於這場讓所有人都有些始料未及的黑濁洪流大波。萬幸的是這一日來的都只是一些散戶，讓龐素秋還能強裝鎮定，但是過了今日呢結局龐素秋不敢想象，這些日子讓她很是充實，她可不想再次回到那孤燈隻影，行將就木的寂寞哀嘆春閨之中了。
等到五通錢莊上排門打烊的那一刻，渾身累得像散了架的一衆夥計茫然不知明日將會是如何一番難以收拾的局面，人人的心頭籠罩着一叢濃雲密佈的陰霾，龐素秋拉成的一張馬臉上依然不忘記擠出一抹強顏慘淡的笑容，並給大家鼓氣道：“今天這種局面只是暫時的，放心，等吳當家的將綿州那批現銀拉回來，今日的困境自然迎刃而解。”
其實龐素秋說出這句話的時候，自己心裏也沒有底氣，吳當家坐船離開也有些日子了吧，自己那個自作主張的女兒和黃仙芝更是一點音訊都沒有，這讓原本就心驚肉跳的龐素秋更是心急如焚，原本熱鬧如夕年的端午節或多或少衝淡了她心頭的某些焦慮，哪知又出了五通錢莊擠兌這一檔子事，偏偏家裏一個人也依靠不上。龐素秋拖着疲憊的身軀鑽入了一輛夥計早就準備好的牛車，她接着的下半夜，準備拜訪方薛餘三家的府邸，看能不能遊說這三家人抽出更多的現銀，在這緊要的關頭與五通錢莊和衷共濟，渡過這個難關。
五更初上，當龐素秋從本次遊說的終點方家出來的時候，已經困頓得完全睜不開眼睛了，看着天上那枚銀鉤一樣的彎月，龐素秋臉色浮現一抹幸福的微笑，如果遠方的他知道了自己今日所做的一切，也不知道會怎麼回報她，她或許會對他提出一個簡簡單單的要求借着他的肩頭好好的哭一陣。想起這個非分的要求，龐素秋再一次臉紅了
牽一髮而動全身，急景凋年，戰禍連連，原本就緊張兮兮的百姓哪兒受得了再一次在心頭上狠狠下去的那一刀。自從成都府這場鬧得沸沸揚揚的孩童失蹤案的消息在全城傳開之後，某些原本遊手好閒的混油子看見有利可圖，便紛紛開始往原本就心急如焚失去孩子的大戶門縫裏遞勒索信，裏面開出的贖金自然數額頗巨，這便是這場擠兌風潮的誘因。
這些日子，成都府家資頗豐的有心之人打聽出五通錢莊實則是由成都府十大富戶中的方黃薛餘四大家族支撐起這個局面之後，信心大增，因此這一個月來往五通錢莊裏面存錢的人越來越多，相比較五運錢莊這間幾乎由烏合之衆臨時畫虎謀羊，譁衆取寵的小丑，在門庭若市，繁華了三五天之後，明智的儲戶紛紛再次倒向了五通錢莊，這讓苦心孤詣這一切的唐婉等人氣得杏目圓瞪，橫眉倒豎。端午這一天看見五通錢莊倒了血黴，自然不會放過這千載難逢，落井下石的機會。
這不，端午過後的隔日清晨，有個衣冠楚楚的中年人被一個喜笑顏開的夥計從後門領了進來，此時離開排門營業只剩下不到半個時辰，對方開口就問：“吳大先生在不在我來找吳大先生有點急事。”
“有什麼事情可以直接和我說，在這裏我能全全代表吳先生。”一臉倦容的龐素秋仔細打倆了來人兩眼，心頭隱隱覺得有什麼不太好的預感。
來人譏諷道：“這世道什麼時候開始輪到女人出來總攬局面了”
龐素秋瞧着此人皮裏陽秋的挑刺模樣，忍不住抵了對方一句：“吳大先生還沒回來，有什麼要緊的事，你下次再來吧，恕不遠送。”
“知道了。”
來人說完這句，便拂袖而去，領那人進來的那位夥計喋喋不休的絮叨着錢莊的一筆不菲的存款就這麼不翼而飛了，之所以他對此人這麼巴結，因爲那人許諾如果見到吳大先生，將立刻存五萬兩的現銀進五通錢莊，而這位夥計，也會得到一筆不菲的佣金，此刻因爲龐素秋不作爲而雞飛蛋打，自然對這位女老闆滿腹的齟齬。
其實這裏面大有文章，那衣冠楚楚的中年人，便是宿敵五運錢莊的唐婉等人密謀一番後所遣派的，散播謠言的使者，他向別人說，吳檗看看事情不妙，遁回東京了，還帶走了五通錢莊的一大批現銀。
於是等到開排門的那一刻，就有人持着五通錢莊的存根來兌現，第一個來的“憑票據付銀”五百兩，說是要行聘禮，不但要現銀，而且最好是剛出爐的“官寶”。五通錢莊的夥計，因爲吳永麟實行的夥計手底下的客人存滿一定金額後的提成制度，一向對顧客很巴結，特爲到庫房裏去要了十個簇新的大元寶，其中有幾個還貼着紅紙剪成的雙喜，正就是喜事人家的存款。
很快第二個來兌現八百兩，沒有說理由，夥計也不能問理由，這也是常有的事，無足爲奇，但第三個就不對了。
這個人是帶了一輛板車兩個腳伕來的，交到櫃上一共七張存根，總數兩萬一千四百兩，像這樣大筆兌現銀，除非軍營發餉，但都是事先有關照的。夥計看苗頭不對，賠着笑臉說：“請裏面坐，喫杯茶、歇一歇。”
“好、好，費你的心。”說完，那人徐步走到客座，接受款待。
這時龐素秋已接到報告，覺得事有蹊蹺，便趕出來親自接待，很客氣地請教：“貴姓”
“敝姓朱。請教”
“我姓龐，廣字下面一個龍字。”龐素秋款款說，“聽說朱先生要兌現銀”
“是的。”