萬有順聽了，心裏很是高興，眼睛骨碌碌的轉個不停，表面上卻煞有介事的說道：“沒有八字，不見得靠得住”
只不過他依然送了每人一兩銀子，打發一幫算命的人去後，又虔誠的給自己佔了一卦，只不過卦象及佳，但是爻中仍透幾分兇象。內心打鼓的他遂不敢孟浪從事在方家左右鄰居，打聽了幾日，把童男童女二人到萬家後的情形，打聽得明明白白。
原打算使用一些下九流的招式將方府上下麻暈後，將二人帶出來。因見兩次卦象中，都透出幾分兇象萬一做了恐怕不穩當纔想出一個假裝父母的方法來，料想方濟盛既不知道兩孩的來歷，而兩孩又失了魂，要騙出來應該很容易不過這事，不能不有女人同做便急急的在成都府花重金請了一個影后級別的女人，扮作自己的渾家，提前指點了對方當說的一言一行，共同來到方府實行騙術
袍哥會最近招了一批能人，其中一人姓曹，名喜仔，素以拐販人口爲業，在綿州三臺縣，做了無數的拐案，只因手段高明，當地官差不曾破過案，曹喜仔一直逍遙法外。凡拐帶人口，全憑迷藥。曹喜仔的迷藥，異常歷害，並有種種的方法，使人中藥着迷，這種人在江湖人，原也有個組織，雖同屬拐販人口的拐帶，然他們內部裏，卻有種種極嚴厲的分別，第一是碼頭：水旱兩路之外，還有州府縣的界線，一點兒不能差錯，錯了即成仇敵，一處碼頭有一個頭目，這頭目就謂之看碼頭的。
他們所謂碼頭和普通一般人所謂碼頭不同：普通人以舟車交通，停泊的所在爲碼頭，他們卻以有團體組織的地方爲碼頭。譬如：這口岸，沒有這種款帶的團體組織，便不算是碼頭。
無論何處的柺子，都可以在這口岸上坡下水若原有組織的，就只限於碼頭團體以內的人活動，別碼頭的人決不能到這碼頭做事就是在別處帶了貨，走這碼頭經過也須有許多手續。
次之便是施行拐騙的手腕，也有許多分別：同一用迷藥：有用餅的有用豆的有用未藥散在茶飯，與其他合物裏面的。還有一種，名叫捉飛天麻雀的：也是用途藥不過那迷藥的力量極大，只須佔少許在小孩的頭上或頸上，即時就能使對方迷失本性，如喫到肚裏的迷藥一般效果立竿見影又有用香的各人所用的不同，便各有各的派別，各有各的黨徒，絲毫不能錯用
幾種之中，以捉飛天麻雀的勢力最大：由燮州出川一直到泉州入海的這條水6江流線上，到處有他們的碼頭。用香的，只有四川、湖南、湖北三地居多。江浙一帶多用豆他們碼頭雖分得嚴，一些兒不能侵越權限只是看碼頭的人，彼此平日都有聯絡的。當日候重生，吳若蘭，吳小刀，小猴子這三人一獸喫的方糖中便含了香。
另外，這些柺子所在的碼頭也有森嚴的規矩，別碼頭的人，不能到這碼頭辦貨，卻能到這碼頭出貨。不但能出貨，且可得這碼頭同業的幫助。不過幫助得盡力與否，就得看這出貨人的情面和手段情面大、手段高的，出脫固然比較容易便是一時不易出脫，而這碼頭的同業，肯幫同安頓，不至漏風走水，也就恍較安全得多了曹喜仔的手段高妙，即是能得許多出貨碼頭的助力。至於施行拐帶的手段，大概都是差不多的。
且說曹喜仔當日將三人一猴帶到袍哥會之後，恰好和當家三爺苟奎喜碰了個正着，看見吳若蘭生得慧美過人，吳小刀眉宇之間也帶着某種讓他悚然一驚的英氣，苟奎喜向曹喜仔將吳若蘭和吳小刀的來龍去脈一打聽，頓時嚇了一身冷汗，新收的這個小弟辦事能力確實不賴，袍哥會這段時間財面上收入豫豐，苟奎喜對於曹喜仔的能力是絕對認同的，甚至都把對方當接班人來培養了，只是這次出了這麼大的簍子，苟奎喜即使有十個腦袋也不夠知府吳大人砍的。只是這個時候將三人一猴已經恐怕來不及了，即使送回去，那這日進斗金的買賣一旦曝光，不但曹喜仔人頭落地，他苟奎喜也要跟着遭殃，至於舵把子尚熙文到時候來個六親不認，和他苟奎喜來個一刀切，劃清界限，丟車保帥，他苟奎喜的富貴和地位從此就到頭了。於是苟奎喜將對方臭罵了一頓後，連夜讓曹喜仔帶着吳若蘭，吳小刀，候重生，小猴子離開了成都府，曹喜仔這一次對於苟奎喜的數落也是滿腹的齟齬，自己這件事做的神不知鬼不覺的，通過這件事他算是想明白了，袍哥會就是一幫烏合之衆，可以同患難，不會共風險，袍哥會跟來的兩個漢子，老江湖的曹喜仔從對方不懷好意的眼神中，便知道自己半路上很可能被滅口，俗語說先下手爲強，後下手遭殃。曹喜仔原本就是用香的高手，乘兩人不注意的時候，直接將跟來的兩個袍哥會的人麻翻了。
曹喜仔原本想將這三個拐來的孩子就地出手換一筆銀子，只是成都府周邊時局混亂，沿路又有官兵設立了官卡，硬闖很容易人財兩失，並惹來殺身之禍，他索性在距離成都府不遠十里坡的一家客棧住了下來，正所謂一動不如一靜，他原本就提前準備了一口奇大的箱子，箱子一左一右有兩處通氣口，外面用黑紗一裹，吳若蘭三人自然感覺自己一直被關在黑暗中。沒有特別的需要，曹喜仔一般不會輕易出門，客棧的老闆受了曹喜仔不少的好處，口風也把得極嚴，曹喜仔帶着三人一猴倒也相安無事。
費了這麼大的氣力，心有不甘的曹喜仔決議意要將這三人賣給大戶人家，爲奴爲婢的。無奈一時尋覓不到好主顧，曹喜仔又不願把造般上等貨色，便宜出脫。因爲客棧周邊沒有碼頭，沒有同業的人幫助。曹喜仔之所以不將吳若蘭、吳小刀二人帶到碼頭上去，也因曹喜仔已將吳若蘭、吳小刀二人當作了奇貨，不肯給同業分肥的緣故。
曹喜仔在這間客棧投住的第三日，心緒不寧的他一時鬱悶，這夜喝了不少的酒用伴着香的飯菜將吳若蘭三人一猴餵飽迷暈之後，便躺在牀上呼呼睡去。睡到三更時候，貼鄰忽然起了火，一剎時就燒過這邊來。吳若蘭、候重生、吳小刀渾身發燙，從夢中驚醒，已是濃煙滿室，火尾只向房中射來，原本捆縛大箱子的繩索也被大火燒斷了，候重生用力往上一頂，灌入喉管中的濃煙讓三人一猴剎那間涕泗橫流，三人一猴立馬嚇得亂哭亂喊幸虧隔壁住了一個做拷綢生意的人，貨物已經出脫了沒有多少行李。聽得隔壁有小孩哭喊的聲音，知道是不能出來，望人去救的。
這時同棧的客人，聞警都各自搶了包逃走了。只有這個做拷綢生意的人，聽了不忍有如神助的他當時氣力不一腳踢破了房門，從煙火中將三人一猴搶出。
曹喜仔平生作惡多端，理應葬身火窟等他從醉夢中醒來時，牀帳都已着火了大醉之後的人，在煙飛火舞的當中，那裏找得出逃跑的路徑東衝西突，來回二三次，便倒地只有手足動彈的分兒，掙扎不起來了湊巧那夜的北風很大，轉眼之間，這家小客棧，一夜之間燒得片瓦不存曹喜仔更是燒成了一個黑炭，也沒人認領，由後來趕來的官差用席蘆包了就地掩埋了