耶律賢早就聽說蕭思溫的小女兒蕭綽不僅美若天仙，而且聰明伶俐，覺得能娶這樣的女子爲皇后應該是前世修來的福分纔對，所以馬上同意了蕭思溫的條件。
於是，耶律賢就在耶律璟的靈柩前痛哭一場以後，在蕭思溫、女裏、高勳等人的擁戴下，繼承了皇位，史稱遼景宗。
遼景宗上臺以後，面對的是睡皇帝耶律璟扔下的一個爛攤子，所以鬱悶之餘，他馬上開始着手處理積攢了十幾年遲遲沒有得到解決的國家大事。
他吸取耶律璟的教訓，不僅不採取高壓政策，反而一口氣冊封了九個王爺。這一招的確很管用，直到他駕鶴西去，除了宋王耶律喜隱兩次謀反以外，其他王爺都非常守本分，而且兢兢業業地爲國鞠躬盡瘁。
安撫諸王以後，他又開始論功行賞，大力提拔了擁戴有功的大臣們，同時又知人善用，重用了一大批有真才實學的大臣，並重用漢族官員，使得原本烏煙瘴氣的朝政得到了大大的改善。
爲了徹底改變耶律璟留下的混亂局面，耶律賢又大刀闊斧地進行了一系列改革，向漢族官員室昉詢問治國之道，研究古往今來各個朝代的歷史經驗教訓，並將它們充分地應用到實際中去。
耶律賢賞罰分明，勵精圖治，使得百官恪盡職守，凋敝的國政大幅度改善。在君臣的共同努力下，契丹帝國的政治開始呈現出一派清明氣象，社會發展也逐漸恢復正常並趨向興盛，國力大大提高，契丹帝國開始進入中興時期，爲遼聖宗的全盛時期打下了堅實的基礎，所以，歷史上也把這段時期稱爲“景宗中興”。
耶律賢即位以後，蕭思溫家族也隨之崛起，蕭思溫被封爲北院樞密使，兼任北府宰相、尚書令，又加封魏王，身兼數職，權傾朝野，他的家族還被授予世選北府宰相的特權。不僅如此，他的小女兒蕭綽是皇后，大女兒、二女兒都是王妃，可以說，蕭思溫一夜之間成了“政治暴發戶”。
這就引起了很多人的不滿和嫉妒，先是“皇后專業戶”述律家族，然後是擁立耶律賢的功臣女裏和高勳。於是，這幾個人就勾結在一起，想方設法除掉蕭思溫。最後，他們安排了一場土匪劫殺，成功地殺掉了蕭思溫。耶律賢當然十分清楚這到底是怎麼回事，但他知道如果追究到底肯定會引起政局混亂，所以就只處置了殺害蕭思溫的直接兇手，後來又找機會處置了高勳和女裏。
耶律賢當上皇帝以後，按照與蕭思溫的約定，回到皇都以後就迎娶了蕭思溫的女兒蕭綽，並把她立爲皇后。蕭綽的老媽是耶律德光的女兒燕國大長公主，她跟丈夫蕭思溫都非常疼愛這個聰明伶俐、乖巧可愛的小女兒，所以就借用自己的封號，給女兒起了小名，叫做“燕燕”。
蕭綽從小就機敏過人，做事井井有條。在她小的時候，有一次，蕭思溫讓她和兩個姐姐一起打掃房間，兩個姐姐很不情願，但是父命難爲，只好硬着頭皮去做，卻也只是敷衍地打掃了一下就不管了。只有蕭綽一絲不苟地完成了老爸交代的任務。蕭思溫看到三個女兒的表現，對蕭綽格外滿意，誇讚蕭綽以後一定是當家的好手。
雖然耶律賢早就聽說蕭綽美貌動人，聰明伶俐，但是對於一個面都沒見過、只在傳說中聽過的女人，他也只是形式化地欣賞而已，並沒有抱太大希望。所以，一開始，蕭綽入宮、當皇后，都只是耶律賢與蕭思溫的一場政治交易。很快，耶律賢就推翻了這個結論。
登基以後，耶律賢接手的是酒鬼皇帝耶律璟迷迷糊糊地統治了十幾年的國家，局面真的是混亂得一塌糊塗。於是，一心想要重振契丹雄威的耶律賢，大張旗鼓地進行了一系列改革。遺憾的是，耶律賢由於小時候受驚過度，留下了嚴重的後遺症，身體一直不好，真的是有心無力。這下耶律賢糾結了，是放着混亂的朝政不管，先養好身體好求個萬歲萬歲萬萬歲呢，還是拖着生病的身體鞠躬盡瘁，死而後已呢前者固然幸福，但實在不是他的作風，後者雖然痛苦，但他實在心有餘而力不足。那該怎麼辦呢這時候，蕭綽站出來了。她義無反顧地走到了前臺，一邊盡心盡力地照顧耶律賢，一邊幫助耶律賢處理國事。但是，作爲一個只有十六七歲的小姑娘，又從沒有接觸過朝政，蕭綽一開始真的是手忙腳亂，不知所措。幸好她有個厲害的老爸，她的老爸蕭思溫當然不遺餘力地頂自己女兒，並利用一切能利用的力量支持女兒。時間一久，蕭綽就對處理朝政遊刃有餘了。蕭綽有點類似於清王朝後期的慈禧，慈禧也是從批閱奏摺開始起步的。
這讓耶律賢十分驚喜，他沒有想到這場政治婚姻竟然能給他帶來如此巨大的“財富”，蕭綽在處理朝政上幾乎就是一個天才，完全幫他分擔了一切憂慮。高興之餘，耶律賢就乾脆放心大膽地把一切事務都交給蕭綽處理了，自己則優哉遊哉地享受起生活來。
蕭綽大權在握，她老爸蕭思溫身價倍增，迅速成爲契丹炙手可熱的人物，所謂樹大招風，很快就引來了不少人的嫉妒。這些人不甘心被蕭思溫一家搶了風頭，在蕭思溫跟隨耶律賢外出行獵的時候，設計刺殺了蕭思溫。
這時候，蕭綽不過十七歲，老爸的死讓她受到了強烈的刺激，她終於認識到權力鬥爭的殘酷，這裏面是沒有餘地可留的，不是你死就是我活，只有技高一籌的人才能夠笑到最後。從這時候開始，蕭綽迅速地成長起來，政治閱歷也越來越豐富。沒有了老爸的支持，蕭綽還有丈夫的支持。在耶律賢的支持下，蕭綽充分發揮出自己的才幹，全力協助耶律賢治理國家，推進改革，從而得到了羣臣乃至整個契丹由衷的欽佩和效忠。
在蕭綽和耶律賢的共同努力下，契丹的經濟形勢迅速好轉，軍事實力也大大提高。爲了回報老婆，耶律賢把一個皇帝能夠給予的最高嘉許和信任都給了她，甚至讓史官在記錄皇后的語言時，按照皇帝的規格來，並把軍國大權都交給了蕭綽。
沒過多久，趙光義帶兵北伐北漢。消息傳到契丹，蕭綽大驚失色，她知道趙光義名義上是討伐北漢，實際上是想奪回幽雲十六州。對於契丹來說，北漢不僅僅是一個附屬國，更是一個屏障，是契丹與趙光義王朝之間的緩衝地帶，所以蕭綽真心地不想北漢被滅。於是，她馬上派出使者，帶着她的親筆信和大量貴重禮物來到大衛朝廷，好言相勸趙光義，讓他不要北伐北漢。
但是，趙光義剛剛即位沒幾年，手底下猛將如雲，拿下南唐，西蜀也是異常的順利，正春風得意，躊躇滿志，看着北方大片土地，恨不得揮揮衣袖就把它們收入囊中。再加上他從南唐那裏獲得了充分的軍費，自認爲兵強馬壯，契丹根本不足爲懼，所以對於蕭綽的警告，他完全當作耳旁風，並拍着胸脯氣壯山河地說：“北漢忤逆大衛，應該興師問罪，如果契丹不多管閒事，那麼我們的和平協議仍然奏效，否則，只好決一死戰了”