秋風蕭瑟，洪波涌起，深夜迎面刮來的秋風讓旁邊的士兵忍不住打了一個寒顫，但望着旁邊那個彎曲的背影，他連忙恢復了剛纔的失態，前面的那人，站在那裏已經許久沒有發過一言了，他想上去勸解一番，但就是找不到合適的詞語和理由，最後他從裏間找來一件披風，披在了那人的身上。
站立於船頭的蕭兀納有苦說不出，看着與自己朝夕相伴的城市，不禁老淚縱橫，這本可以提前防備的戰局，就因爲皇帝老兒的不聽勸，就這麼悲慘的收場，自己的親孫子蕭移敵蹇，遼使耶律謝石，海州刺使高仙壽，防禦使大藥師奴和800多名守城的遼兵，將生命結束在了河對岸，而唯一活下來的自己，連給他們收屍的機會都沒有，就這麼灰溜溜的逃走了。
蕭兀納，又名撻不也，字特免，他的祖先曾任西南面拽剌。說起來他與皇族還是同出一部，他所在的六院部與皇族都是由原來的迭剌部分出來的。出身官宦世家的蕭兀納自幼聰明，在父親的教導下習讀漢文書。6歲時能吟詩作賦，備受父親的喜歡。作爲草原民族的後代，兀納也習騎射。同齡的夥伴舉行射箭比賽，蕭兀納必是每發每中，因而獲得“神射手”的稱號。蕭兀納身材魁偉，簡樸莊重，謙遜有禮，並不像其他官宦子弟一樣自恃家庭的權勢而驕奢橫蠻，認識的人都對他稱讚不已．
歷史的車輪不停地飛轉，至遼朝世宗時，他在位期間實行了一系列政策，使遼朝實現了由部族聯盟向專制主義中央集權的轉變。穆宗即位後，放棄了世宗南征的計劃，集中力量鞏固國內的統治秩序，遼朝才真正邁步走向興盛。景宗至聖宗期間，由於與衛朝達成了著名的“澶淵之盟”，遼朝進入了長久的和平時期，國內穩定，經濟繁榮，達到了鼎盛狀態。但好景不長，興宗在位時，遼朝開始走下坡路，進入多事之秋。到遼朝第八代皇帝道宗時期，統治集團窮奢極侈，宗派林立，爭權奪利，各種社會矛盾日益尖銳，遼朝已是“山雨欲來風滿樓”了。蕭兀納正是在此時登上了遼朝的政治舞臺。
清寧初年，蕭兀納的哥哥蕭圖獨入朝拜見道宗皇帝，道宗向他詢問族人中可有任用之人，蕭圖獨毫不猶豫地推薦了自己的弟弟蕭兀納。道宗召蕭兀納入朝，皇上問他何以治國，兀納回答‘以漢儒學治國，維護“禮治”，提倡“德治”，重視“仁治’，這與道宗的想法不謀而合，令他十分滿意，任其爲補祗侯郎官。從此，蕭兀納開始了他長達半個多世紀的政治生涯。
蕭兀納入朝時，朝廷內陰雲密佈。自從發生皇親耶律重元之亂後，道宗皇帝時刻擔心有人謀取帝位，對至親也滿腹疑心，連最親近的皇后和太子也在懷疑之列，而在平定叛亂中立功的耶律乙辛卻獲得道宗的充分信任。
耶律重元之亂：其實耶律重元並不是最初的發動者，他完全是被他野心勃勃的兒子耶律涅魯古和一羣心懷不滿的貴族擁戴爲名義上的領袖而被捲入了這次陰謀，他的兒子很早就被任命爲知南院樞密事，這裏面還有聖宗的孫子耶律貼不和聖宗與欽哀後的女兒嚴母瑾當時的丈夫知北院樞密事蕭胡睹。
耶律涅魯古抓住初秋皇帝到中京道西南的太子山（今承德附近）去行獵的機會，率領一支由弓弩手組成的軍隊去伏擊皇帝與他的營帳，被皇太后在耶律重元安插的一個探子提前發出了警告，但皇帝卻完全不相信有這一回事，直到雙方在營帳周圍發生了一場激烈的遭遇戰之後，皇帝受傷後才相信了這一切，他的皇太后指揮部分衛隊進行了反擊，也許當時的道宗命不該絕，耶律涅魯古居然在最初的進攻中被一支流箭射死了，羣龍無首之下，倉皇逃竄。被逼上梁山的耶律重元也許是被這讓他陷入毀滅的局勢深感痛苦，他其實也是一個很愛國的人，他就這樣在向北逃竄的荒野中自殺了，蕭胡睹負傷後也在逃亡的途中投水而死，這一出鬧劇卻直接讓道宗皇帝‘一招被蛇咬，十年怕井繩’，變得極其多疑，導致了後來匪夷所思的‘十香詞’冤案。
清寧九年，耶律乙辛被拜爲北樞密使，進封魏王，賜“匡時詡聖竭忠平亂功臣”稱號；成雍五年，又加“守太師”銜，同時道宗詔令耶律乙辛可隨意參與四方的軍旅之事，不受限制。道宗對耶律乙辛倍加寵愛，不斷給他升官，刺激了耶律乙辛的權力野心。受封賞之後的耶律乙辛更加膽大妄爲，手越伸越長。大康元年元月，道宗詔皇太子總領朝政。耶律乙辛發現皇太子聰慧過人，年輕有爲，是他專權道路上的阻礙，而他自己勢單力薄，難以除去這一心頭大患，於是圖謀借他人之力來除掉太子。他把眼光移向了一貫寵信他的道宗，終於借道宗之手，導演了一出道宗間接殺妻滅子的悲劇，使遼朝大傷元氣。
當時的皇后，是一位非常有教養和受過良好教育的才女、詩人與音樂家，遭到一名宮廷奴婢和一名教坊小官的誣告，說她與侍從左右的伶官趙惟一**。耶律乙辛將這一誹謗上告皇帝，雖然趙惟一甚至在嚴刑之下也堅決否認這一指控，但耶律乙辛與他的盟友、博學的漢人學者張孝傑捏造了一些據說是皇后寫給趙惟一的情詩作爲證據。就因爲這一首‘十香詞’，趙與他的全族被處死，皇后也被賜喝了毒酒，她的屍體僅僅用草蓆裹着送回了孃家，當衆以示羞辱，這件事情給太子精神上很大的打擊。
十香詞原文如下：
青絲七尺長，挽作內家裝。不知眠枕上，倍覺綠雲香。
紅綃一幅強，輕闌白玉光。試開胸探取，尤比顫酥香。
芙蓉失新豔，蓮花落故妝。兩般總堪比，可似粉腮香。
蝤蠐哪足並，長鬚學鳳凰。昨夜歡臂上，應惹領邊香。
和羹好滋味，送語出宮商。定知郎口內，含有曖甘香。
非關兼酒氣，不是口脂芳。卻疑花解語，風送過來香。
既摘上林蕊，還親御苑桑。歸來便攜手，纖纖春筍香。
風靴拋含縫，羅襪卸輕霜。誰將曖白玉，雕出軟鉤香。
解帶色已戰，觸手心愈忙。那識羅裙內，消魂別有香。
咳唾千花釀，肌膚百和裝。無非瞰沉水，生得滿身香。
當時蕭兀納已入朝，耿直的蕭兀納不畏耶律乙辛等人的威脅，向道宗力陳皇后被害的真象，道宗雖不全信，但已對耶律乙辛產生懷疑，並將他調出京城，派他出任中京留守。然而耶律乙辛的同黨張孝傑仍被留在道宗身邊，此人與耶律乙辛是一丘之貉，善於阿諛奉承，不斷向道宗進言，說耶律乙辛十分想念聖上，整日不思茶飯。道宗在張孝傑的花言巧語下，頭腦一熱又將耶律乙辛調回朝，復爲此院樞密使。在耶律乙辛的挑撥下，道宗對蕭壽宮