（昨天做了個很奇怪的夢，我居然變成了女人，被老婆騎在上面反覆蹂躪。。。實在太可怕了！）
站在楊華面前的這些人，是紅盔鎮附近六個小型定居點的民政控制者。他們管轄之下的總人口數量，大約爲三千四百人左右。
廢土世界的自然環境遠比舊時代更加嚴酷。
除了輻射，寒冷或者炎熱，同樣也是流民們選擇居住地的首要考慮條件之一。相比熱帶地區，接近寒帶的北方人口數量更爲稀少，資源產量也不是很高。也正因爲如此，儘管楊華手下的部隊已經全殲“上帝之劍”派出的援軍，六個小型村鎮卻仍然沒有表示出投降或者願意歸併帝國的意圖。
他們仍在觀望。
或者應該說，想要利用已經掌握的籌碼，從帝國那邊得到足夠的好處。
這一帶，是原家族聯盟與“上帝之劍”中間的戰略緩衝區域。按照家族聯盟存在時期與教庭簽訂的協議，平民繳納的稅金爲雙方共同擁有。具體分配比例，各自佔有百分之五十。由於各種物資的南北貿易，紅盔鎮附近逐漸形成一個個資源交換區。家族聯盟的滅亡，徹底斷絕了來自南方的商品貨源。過去幾個月裏，北方各城一直想要打通與南方的商業聯繫，沒有建立完整物資供應網絡的“上帝之劍”，也不得不派出相關人員與帝國進行談判。以放棄一部分已經佔據區域作爲交換，要求開設新的貿易通道。不過，談判從一開始就註定不可能成功————實力已經足夠強大的帝國高層，根本不可能與教庭共享整個北方。
上層人物的利益糾紛，下層平民當然不可能明白。他們只知道已經有大半年沒有商隊出現。“聖血天使”軍團與“上帝之劍”的戰鬥，似乎距離他們非常遙遠，也及其陌生。他們已經習慣於沒有人管束的自由生活，更不可能真正倒向其中某一方。戰爭，總是要死人的。可是家族聯盟與教庭之間的矛盾糾紛一直持續了數十年，卻誰也沒有對平民進行大規模屠殺。其中的原因很簡單————北方平民數量稀少，人口，就意味着財富。
以往的經驗，是六個村落對抗楊華的最根本依據。他們並非不尊重或者輕視來自帝國的軍隊，而是認爲對方不可能向自己動手。把人殺光，你們自然什麼也得不到。
想到這裏，人羣當中最爲年長的老者朝前走了幾步，用洞悉世情的雙眼，敏銳而小心地看了看端坐在木凳上的楊華，認真地說：“閣下，我們願意按時交納稅金和必須徵收的糧食。可是併入帝國。。。。。。恕我直言，我們不可能得罪教庭。這裏距離教區太近，夾在中間。。。。。。我們。。。。。。”
說到最後，老者只能無奈地連連搖頭。雖未說完，所要表達的意思，已經足夠清楚。
“你不需要擔憂這些問題。”
楊華抿了一口茶水，感受着茶香在脣齒之間飄散開來的特使味道，意味深長地看着對方，說：“戰爭區域會進一步擴大，再也不會存在什麼所謂的分界線。左右搖擺，算不上什麼好主意。投降或者反抗，必須趁早決定。皇帝陛下沒有耐心等太久，帝國和教庭之間永遠也不可能妥協。早做決定，對你和其他人都有好處。”
“可是。。。。。。”老者仍然還想繼續爭辯。
“沒什麼好可是的————”
楊華毫不客氣地揮了揮手，粗暴地打斷了對方的話：“擺在你們面前可供選擇的路只有兩條。一，投降。二，拒絕。就這麼簡單————”
老者面色一僵，臉上的表情隨即變得陰沉下來。看得出他很不高興，甚至有些隱隱的憤怒。他用極其複雜，又彷彿想要看穿一切的銳利目光死死盯着楊華。這種單純停留在口頭言語上的爭執，頓時在其餘村落的主政人羣當中，帶起一陣陣輕微的騷動。他們開始相互交頭接耳，竊竊私語。交談當中，偶爾能夠聽到對於帝國軍隊暴虐強橫的憤慨，也有不滿足現狀想要得到改觀的迫切之語。不乏對於己方定居點未來的憂慮，還有人站在原地默不出聲，只是用茫然不知所措的惶恐目光，在老者與楊華之間來回打量。
帝國需要奴隸。
史東。薩勒頓這個該死的黑人胖子，每天都向管理委員會提出要求，催促把更多的免費勞動力運往南方礦區。這傢伙看起來的確很髒，肥胖、臃腫、活像一團在淤泥裏來回滾過，渾身上下都散發着濃烈體味兒的最劣等豬油。但是誰也無法否認————對於如何管理奴隸，他的確有一整套旁人無法比及的心得與經驗。即便是在缺乏足夠機械的情況下，煤炭與鐵礦石的產量足足增加了四倍。作爲豐厚利潤必須付出的代價，整個礦區每小時都有奴隸被活活打死、累死，搶劫、強姦、虐殺事件層出不窮。
不過，上至首相布蘭琪，下至負責礦區外圍護衛的警備軍官，誰也沒有對此提出異議————史東。薩勒頓的奴隸頭子身份爲皇帝本人親授，他所做的一切也完全符合帝國利益。至於死人。。。。。。荒野上每天都有大量流民被活活餓死、渴死，又有誰去爲他們負責？況且，挖掘礦產同樣也是改變自身命運的必須過程。只要你能熬得住，能夠從監工的皮鞭，暗無天日的工作環境，同伴的欺騙和壓榨，強勢人物的侮辱和譏諷當中掙扎着活下來，就能積累貢獻分數，真正成爲擁有正式身份的帝國公民。
給每一個奴隸建立檔案，以各人實際挖掘量計算貢獻分值。這是林翔的囑咐，即便史東。薩勒頓有天大的膽子，也絕對不敢違逆來自皇帝本人的命令。而之所以這樣做的目的也非常明顯————去無存精，讓普通人在殘酷的環境中，得到更多的進化機會。以死亡作爲審覈判斷的標準，沉澱，積累。。。。。。未來的龍騰帝國，再也不會出現“普通人”三個字。
無論北方還是南方，這一標準都將絲毫沒有改變堅決執行下去。楊華完全可以一次性殺光六個村落裏的三千多平民，但他仍舊想要給這些人一個機會。至於所謂的仇恨與憤怒，只要他們能夠積累貢獻獲得新的身份認證，將在擺脫奴隸身份的前提下，被軍隊監管，成爲某個小型定居點的新移民。新設立的帝國教育署將對這些人的後代進行洗腦，課本與教師宣講的知識當中，都會不斷提到必須絕對效忠於皇帝。兩代、三代、四代。。。。。。百年以後，如果那些由奴隸轉化過來的移民仍對帝國抱有敵意，在確定其本人與後代漸漸疏離，甚至居住地間隔過遠的情況下，自然會展開新一輪的滅殺。
不過話又說回來，戰士與科學家看待事物的眼光的確有着很大差異。劉宇晨居然想到以自然進化人的精卵作爲基礎，製造出新的合成生命體。。。。。。在楊華看來，這根本就是多餘。只是就目前而言，所有一切都還處於摸索階段。誰也不敢保證未來究竟會變成什麼樣子，也無法預料平民階層是否會出現什麼樣的變化。只能走一步看一步，儘管殺人不是最佳的統治手段，卻是最具震撼力度的方法之一。