血石城南面的山脈已經被全部挖空，被人工改道的溪流，使周邊地區具有開採價值的區域再也不可能得到水源浸潤。乾燥的土壤和岩石縫隙中沒有任何植物，即便偶爾有雨水灑落，也僅僅只夠滿足幾株生長稀疏的野草需求。當乾旱季節再次來臨，整個地區再也看不到絲毫綠色。
幾條從山脈內部延伸出來的鋼軌，彎曲扭繞着，呈放射狀分別擴展到鄰近礦井的各個區域。
一輛輛料斗空置，相互接掛的倒梯形礦車，在小型燃油機車的牽引下，緩緩駛進幽深黑拗的半拱形礦洞入口，又滿載着沉重的礦石和煤塊被慢慢拖出，把裝運在車斗內的物質傾倒在堆積區。日復一日，週而復始。
到處都是忙碌的人羣。除了荷槍實彈守衛在礦場周圍的士兵，數量最多的，就是成羣結隊步行進入井口的奴隸礦工。他們衣衫襤褸，肩膀上扛着鐵鎬和藤筐，幾乎所有人都赤着腳，偶爾能在人羣當中看到幾個穿鞋的身影，也都是用木頭和麻繩製成的粗陋拖鞋。井下的環境非常潮溼，加之地形複雜，遍佈銳利的碎石和礦渣，即便是舊時代用橡膠製成的防水長靴，也無法長時間承受磨損和擠壓。索斯比亞不可能爲所有奴隸都配備和舊時代一樣的礦工裝備，更不可能發給什麼所謂的“福利”。與其讓珍貴的鞋子被井下的污水泡爛，不如赤足下地，讓腳底長出一層厚厚的繭皮，這比世界上任何鞋子都要管用得多。
每天傍晚，從礦井裏走出的奴隸，都會少於早晨進入井下的數字。深達千米的地下雖然不像地面一樣到處都是輻射，卻也充滿隨時可能致命的危險。一羣羣收工返回營房的奴隸礦工當中，總能看到一、兩具被繩索捆綁住四肢，用粗大木棍被人從兩邊擡起的屍體。他們的身體非常瘦弱，身上的衣服和有價值的東西，都被同伴搜刮一空。死亡原因也五花八門————礦洞頂部的落石、從高處不慎墜落摔死、缺少氧氣窒息。。。。。。總而言之，血石城礦場每天都會死人，數量也一直徘徊在一至兩百之間。
奴隸，屬於消耗品。
由於輻射和水源的影響，還有種子變異和土壤成分等因素，即便是在正常年份，廢土世界的糧食產量，大約只有舊時代的百分之七十至八十五左右。十餘萬奴隸是一個極其龐大的數字，如果把他們全部投入耕種，產出的農作物完全能夠滿足日常消耗，還可以留出一半以上的年收穫量以供儲備或者進行對外物資交換。然而，這個世界需要的不僅僅只是糧食。只有用煤和礦石，索斯比亞才能從其它家族機構手中，得到自己所需的某些特殊商品。這就意味着盧頓家族必須從有限的糧食儲備中，額外劃出一塊供應給挖礦的奴隸。這相當於白白養活一座人口基數超過十萬的大型定居點，盧頓家的統治者不可能保證讓每一個人都能喫飽，僅僅只能維持正常需求比例大約六成的食物供應，讓他們不被餓死，也能勉強可以拿起工具在井下采掘自己需要的礦石。
沒有人願意坐以待斃，奴隸也不例外。
飢餓，能夠把人類思維的活躍程度刺激到極限。索斯比亞對於奴隸的監管力度非常嚴格，但管轄範圍僅僅侷限於表面，軍官和盧頓家族唯一關心的東西，就是日採掘礦石量的多少。至於奴隸內部產生的問題糾紛，衛兵們基本上很少進行干涉。很自然的，奴隸當中的強壯者在血石城形成一個特殊階層。他們兇狠殘暴，以威脅和暴力等手段，強迫其他奴隸爲自己工作，從其他人手中霸佔採掘好的礦石，搶奪本不屬於自己的配給品。久而久之，奴隸中出現了新的地下統治者。他們不用像其他人那樣每天進入礦井勞作，而是躺在工棚裏肆意享受其他人敬奉的食物。
按照舊時代的觀念，他們屬於不折不扣的礦霸。雖然身份仍然還是奴隸，但他們手中掌握的權力，其實已經遠遠超過盧頓家族的監管者。
從礦井裏帶回工棚的死者屍體，是奴隸們另外一項重要的食物來源。礦霸將根據監管者配發食物和水的數量，決定在礦井裏死亡的奴隸名額————他們並非死於意外，而是被身邊的同伴活活用鐵鎬把腦袋鑿穿。正常情況下，每千人可以分到一具新鮮的屍體。這些洗淨切碎用大鍋熬煮出來的肉塊當然不可能讓所有人喫飽，但它們畢竟是肉類，營養、油脂、蛋白質含量也遠遠要比干硬的黑麪包豐富得多。即便是在最糟糕的情況下，一碗肉湯足以讓每天下井的奴隸維持必要的體力。
礦霸們非常聰明。他們沒有故意製造出大規模死亡事件以滿足手下的口腹之慾。而是把死者數量控制在一個能夠接受的正常值。數十，或者百餘名日常死者，對於監管方而言根本不足爲奇，索斯比亞捕奴隊也會按時給血石城補充足夠的暴民和流民。礦霸們也會根據監管方當日配發的食物數量，決定第二天從井下運出多少礦石。單就實際產量來看，血石城礦場出產的資源，一直在某個固定標準上下略有浮動。而人員死亡數字與補充後的數量，通常會以半月或者二十天左右爲期限相互更替。盧頓家族的監管者對此心知肚明，卻沒有向上報告或者對奴隸礦霸有所動作————他們很清楚，沒有足夠的水和食物，奴隸們也很難提供出數量更多的礦石。
就連已經自殺的契布曼，也無法改變這種令人頭疼的狀況。按照估算，血石城奴隸礦工的採掘效率，至少應該在現有基礎上再提高百分之四十，加上那些在井下被殺，當作食物扔進湯鍋的奴隸，礦石實際產量絕對不是現在紙面上令人惱怒的數字。然而，明白問題癥結，並不意味着能夠將其徹底解決。如果盧頓家族不能提供更多的食物，從井下運出的礦石永遠只有這些。
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十餘萬人的奴隸花名冊，在桌面上碼積成一摞摞高低不平的紙質山丘。翻開用柔韌麻線裝訂起來的灰黃色封皮，首先映入眼簾的並不是密密麻麻的人名，而是一個個粗黑醒目，用中、英兩種文字特別標註的奴隸來源，以及各人原來所在的勢力名稱。
流民、暴民、戰俘、貿易交換。。。。。。
林翔隨手翻了翻距離自己最近的一本花名冊。對於那些順序排列在長方形橫列條格里的陌生姓名，他根本沒有絲毫興趣。關於奴隸的相關事務，已經移交給剛剛任命的新城主王大廈。但是不管怎麼樣，隨着實際控制區域不斷擴張，林翔管轄的範圍已經不再僅僅侷限於隱月一城。血石城出產的煤和鐵礦石，對區域發展有着難以估量的重要作用。雖然不需要把每一個奴隸名字都牢牢記住，至少，應該知道他們的大體來源和具體數字。