林照帶着徐晚音回了一趟家,原本他的族人對此都有不滿，一度勸他休棄已經不是公主的徐晚音，然而朔州共患難之後,衆人也都看開了，索性不再管他們夫婦的事。
徐晚音也能察覺到林氏族人對態度的轉變，雖說早料到會如此，還是忍不住低落。
前不久宋箬有了新的封號,也早早地改回了皇姓,只是暫時還不能習慣。徐墨懷收到了林照的書信，知道他想帶着徐晚音入宮覲見，便讓人去問了宋箬的意思。
宋箬當然不會拒絕,她也想看看昔日趾高氣昂的徐晚音在她面前卑躬屈膝的模樣。至於林照，即便曾經有過不甘,如今也早早地釋然了。
林照去見徐墨懷，先是寒暄了一番,交代了一些政務相關的事,而後才說起徐晚音的事。雖說徐墨懷已經藉此事打壓了林氏,他依然是心懷愧疚的，倘若不是他，也不會讓一個堂堂的公主流落民間，而他也爲了一己私慾遲遲不說出宋箬的真實身份。
徐墨懷與林照一同走出殿門,徐晚音站在臺階下等着,心虛地看了眼徐墨懷，而後小聲地喚了他一聲。“皇兄……”
林照對她搖了搖頭，徐晚音只好委屈地換了個叫法。“見過陛下。”
徐墨懷不置可否，瞥了她一眼，說道：“若是想去找皇后敘舊便去吧。”
她應了一聲,又小聲道：“恭賀陛下喜得龍嗣。”
徐墨懷微微頷首，示意他聽到了。
——
林馥在宮中實在呆得無趣，聽聞徐晚音與林照進宮，早早地便去迎接他們，誰知卻見到一個意想不到的人。
林拾站在徐晚音身後，穿着一身棗紅狩獵紋圓領袍，腰間繫着革帶，墨發高高束起，英姿颯爽更甚從前的她。
林馥的腳步忽然變快，幾乎要跑起來，在離她還有幾步的時候又停下，強裝鎮定地瞥了她一眼，才紅着眼眶去看徐晚音和林照。
與徐晚音說了沒幾句，林馥的眼神便時不時瞟向一旁的林拾。
林照看出她的心不在焉，輕輕扯了徐晚音的衣角，說道：“我們還有事先走一步，你們主僕二人便好好敘舊，等辦完事再讓林拾隨我們走。”
聽到林拾要走，林馥心中又是一陣失落，她幾乎想去找徐墨懷求一個恩典，就此將林拾留在宮中。可她也清楚中宮不是什麼人都能進去，倘若要留住林拾，徐墨懷必定會命人調查她的底細，沒準連蘇燕是林拾帶走的都能翻出來。
在見到彼此之前，二人分明都有很多話想說，然而真正見到了，卻又突然不知從何說起。
“蘇燕又有身孕了。”林馥開口道。
“路上的時候聽郎君他們說起過。”
林馥眼眶發熱，小聲道：“陪我走走吧。”
林拾上前主動挽過她的手臂。
——
蘇燕留在含象殿從不外出，一是因她對一切都興致寥寥，另外則是她腿傷未好，而徐墨懷看她看得十分緊，根本不許她接觸外人。
蘇燕坐在庭中曬太陽，看着侍女們給尚未出聲的皇嗣縫製新衣，七嘴八舌地議論着這個孩子是男是女，唯有她面色冷淡，似乎對這些漠不關心。
徐墨懷來到含象殿的時候，蘇燕倚在躺椅上闔眼睡着了。秋日裏的光暖融融的，曬得人骨頭髮酥。蘇燕倒是半點不講究，將外袍的半隻袖子扯上去蓋住了眼睛。日光穿過斑駁樹影灑下一地碎金，她的臉頰也被曬得微微發紅，總算比前幾日蒼白如紙的模樣好了許多。
蘇燕的小腹已經有了明顯的隆起，更襯得她整個人越發纖瘦。
徐墨懷屏退宮人，坐到蘇燕的身邊，垂眼去看她的小腹。
似乎這孩子一天天長大，蘇燕也在一天天變得憔悴不堪。他時常覺得那不是個孩子，而是吸食母親精血的害蟲。
過了不知多久，蘇燕翻了個身，遮在眼前的衣袖隨之掉落，刺目的光讓她醒了過來。
她擡手遮擋着光線，眯着眼睛去看周圍，只看到徐墨懷一個人坐在她身側。
“還困嗎？”他正在給她編頭髮。“朕抱你回去睡。”
殿內又陰又冷，她不想進去。
蘇燕搖了搖頭，將衣服蒙到臉上，根本不理會他。
“有一個東西，朕忘了還給你。”徐墨懷從袖中拿出一個小匣子遞給蘇燕。
她皺着眉打開，看到裏面放着一隻玉鐲，正是她母親留下的。
他又說：“見你總戴着，朕讓人又選了幾隻成色好的崑山玉給你送來。”
紅木匣子上雕着繁複的花紋，連鑲嵌的與扣袢都是玉石，匣中的玉鐲在這樣的襯托下黯然失色。
他將鐲子取出來給蘇燕戴上，卻見她莫名地愣了一下，隨後她眨了眨眼，說道：“你那些都不適合我，那些都太貴重了。”
“再貴重也不過是死物罷了。”
蘇燕如今面對他的時候格外話少，換做從前心情好了還能與他說笑兩句，如今是能不搭理便不搭理他了。
“張醫師說你的傷還沒好，不能喫太多發物，魚膾也不要吃了，等孩子生下來再說吧。”徐墨懷記得張醫師說過，蘇燕的身子大不如從前，這孩子再夭折一次恐怕她的命都保不住，只好讓人時時刻刻盯着蘇燕，不讓她動心思將這孩子給除去。
然而這話聽到蘇燕耳朵裏卻變了一層意思，她只覺得徐墨懷是有心病，無法臨幸其他的后妃，便只能指望着她誕下皇嗣，而她既是徐墨懷一個人的妓子，也是他用來繁衍子嗣的工具，算不得一個真正的人。
她如今日夜都在後悔，夜裏站在庭中，時常感到這輝煌巍峨的殿宇變得鬼氣森森，幻化成一個方正的巨大牢籠，將她死死地困在其中。
窗前的海棠樹上時常有飛鳥駐足，蘇燕發呆的時候就去看那些鳥，似乎連它們都比她要過得自在。
徐墨懷編頭髮的手藝並不好，可謂是亂七八糟，蘇燕擡手要去拆掉，他傾身去吻她。
冰涼的髮絲垂落，從她眼簾上輕輕掃過。
“燕娘，張嘴。”徐墨懷咬了她一下，輕聲催促着。
蘇燕順從地啓脣，任由他在脣齒間肆意妄爲。
總是有盡頭的，無論再難熬，她也一定能熬過去。
隨着蘇燕的小腹一天比一天高聳，徐墨懷夜裏會睡在牀榻邊給她翻身，小心翼翼地照看着她，竟讓蘇燕想起了從前她照料徐墨懷時候的事。
因着她身上有傷不愛走動，四肢便時常僵痛難忍，徐墨懷會放下摺子，在她皺眉的時候親自給她揉捏腿腳。