一夜未眠。
在星城居民們闔家歡樂的時候，封棋在陽臺坐了一晚上。
這期間他收到了來自迷霧之主、林染、蔚薇的新年祝福。
此時望着從天際邊逐漸升起的紅日，他站起身來拍掉了身上的積雪。
新年到來，他也將開始新的理想征程。
來到屋內，目光最後一次掃過老屋內的事物，他邁步走出了房間。
將鑰匙塞回牆壁裂縫中，他頭也不回的下了樓。
此後往事隨風，他也將跟隨迷霧之主徹底墮入黑暗。
走出小區，外面還下着大雪。
小區外的街道上沒有多少路人，只有掃雪機器人在加班忙碌，將鋪滿路面的積雪推到道路兩側。
呼出一團白霧，他沿着人行道徑直走向了三公里外的公交站臺。
虎魄研究院給工作人員與研究員的假期並不統一。
個別重要項目的研究員，喫完年夜飯後的第二天就要回去上班。
其餘非重要項目的科研人員則可以多休息幾天。
他顯然屬於非重要人員。
但他知道自己必須要儘快趕回去了。
昨晚迷霧之主的新年祝福，已經預示着虎魄研究院被徹底拿下了。
當時得知這個消息的時候，他心中並未感到驚訝。
以他對迷霧之主的瞭解，如果不是有近乎絕對的把握，他根本不會去冒險展開行動。
這個計劃在開始前，或許就已經在迷霧之主心中推演過無數遍了。
即使計劃過程中可能出現始料不及的突發情況，他相信以迷霧之主的實力也能全身而退。
迷霧之主在電話裏的描述中，他還了解到。
當天晚上夜影族的內戰打得十分慘烈。
最終三個派系誰都沒有贏。
就在它們都精疲力盡的時候，迷霧之主動手了。
這一戰迷霧之主受傷嚴重，但好在並未傷及生命本源。
只是新軀體在戰鬥中變得殘破不堪，使用不了多久了。
但在迷霧之主說來，這一切都已經不重要了，他現在已經徹底掌控了虎魄研究院。
掌控的方式也很簡單。
他並未殺死全部的夜影族人。
夜影族的精神控制能力在他看來，還有利用價值，有助於他更好地掌控虎魄研究院。
所以在徹底掌控局勢後，他選擇了奴役剩餘的夜影族人。
爲了保險起見，他強行給剩餘幾十名夜影族人修煉了《血肉祭》。
並用觸發開關殺死了其中三個，讓其他夜影族人明白背叛他的後果會怎樣。
也讓它們明白修煉血肉祭後，只需要迷霧之主一個念頭，它們就會氣血耗盡而死。
三名被用於殺雞儆猴的夜影族人也盡皆化爲血霧，悽慘殞命。
修煉了血肉祭的夜影族人，就像是被科技研究院幕後的黑影打下死亡印記，生死已經由不得自己掌控了。
正如迷霧之主當初給夜影族的評價。
夜影族思考問題的方式是“弱族思維”，面對無法反抗的結局，剩餘的夜影族人都低下了頭，選擇了臣服苟活。
電話的最後，迷霧之主表示。
接下來他會將他與林染調回虎魄研究院總部，然後展開對林染的奪舍。
這也是封棋想要儘快趕回虎魄分基地的原因。
想着心事，他來到了站臺。
等待許久，無人駕駛大巴車緩緩停靠在了站臺邊。
上了車，車內依舊空無一人。
來到靠窗的位置坐下，他按下了此行的目的地。
車輛緩緩啓動，不斷提速。
……
數小時後，封棋回到了虎魄研究院分基的大門前。
正準備驗證身份進入基地內，這時他擡頭望向了天空。
只見一架印着“虎魄”二字的直升機正懸停在分基地的上空，正準備在基地內的停機坪落下。
驗證身份後，他邁步走入了基地內。
轉頭往直升機的停機坪方向望去，他看到揹着大包小包的林染正從直升機上走下。
遠遠地對視了一眼，林染的臉上浮現笑意，隨後快步朝他奔來。
封棋在這時停下了腳步。
“棋哥，怎麼今天就回來了，不好好休息幾天？”
“你呢？難得回家聚聚，感覺如何？”
“被親戚們衆星捧月般誇，現在我都成了他們在外吹噓的資本了。”林染笑着回答，隨後繼續道：
“還有，一年沒見我妹妹，突然發現都長高到我胸口位置了……”
望着滿臉喜悅的林染，封棋忽然不知道該怎麼開口了。
犧牲自己他可以義無反顧，但犧牲別人卻是另一種完全不同的心情。
站在大義的道德制高點去要求別人，有違他心中所願。
即使林染已經明確說了，他甘願爲了大義犧牲自己。
但他仔細想來，林染與他是不同的。
他孑然一身，心中無牽無掛，唯有渴望奔赴理想之路的火焰在胸膛燃燒。
但林染不同，他有親人與牽掛。
每一條時間線上的每個人都是鮮活的生命，林染也不例外。
林染選擇犧牲自己，對他的親人無疑一種殘忍。
似乎發現了封棋的表情變化，林染臉上的笑容收斂，忽然開口詢問道：
“棋哥，要來了嗎？”
望着林染，他忍不住嘆氣。
這時林染臉上再次浮現笑意，隨後伸手捶了一下他的胸口：
“你都犧牲這麼多條時間線了，也該換我體驗一下爲了理想義無反顧的感覺了。”
“外面不聊這些，我們先進基地。”
接下來，他與林染一同往基地內走去。
回到基地內，封棋與林染先是各自回到房間，將行李等物品放下。
然後換了一套虎魄研究員的制服，前後腳來到了林染的私人實驗室內。
推開門，封棋就看到林染已經坐在沙發上在等待了。
來到沙發處坐下，他望向了林染神色複雜道：
“阿染，迷霧之主現在已經徹底掌控了虎魄研究院。”
林染聽聞，並未驚訝，而是淡然點頭道：
“嗯，我已經猜到了，奪舍我的時間大概會在什麼時候？”
“或許就在今天晚上……”