夜深人靜，整個九正縣城只剩寥寥燈火，城東有一老宅，從大門倆旁豎立着高大石獅，前後相連數進的寬敞庭院，便可看出是門大戶人家。
但諾大的庭院內，既不見婢女、僕人走動的身影，也不見廊房、正屋點有燈光，甚是幽靜，就好似無人居住一般。
不過老宅後院有一祠堂，從祠堂的門縫中，正向外印出一道燭光，透過門縫向內看，祠堂內牌位林立，香火旺盛。
堂內紅木供桌上擺有大魚、大肉、香米等各種祭品，供桌前有一紫銅香爐，煙霧繚繞，旁有兩排長長香燭，壁上也掛有龜紋油盞，燭火照亮整座祠堂。
“吱、吱！”祠堂木門無風敞開，一風塵僕僕身着道袍的年輕道人走入堂內，年輕道人面容沉重，緩步來到祭臺前，從供桌上取下三根短香點燃，雙膝跪於香爐前蒲團上，持香俯身叩拜。
“不肖孩兒劉玉回來了！”跪地之人正是從北地歸來的劉玉，擡頭目視祭臺林立牌位最上一排中，那刻有劉清、艾夫人的兩塊牌位，年輕道人不禁紅目，未能給二老送終，將是他一生之愧。
“玄玉爲求仙緣，遠赴異疆百年，未能給二老送終，還望二老能原諒玉兒自私之舉。”將手中祭香插入紫銅香爐，劉玉拿起香爐旁的酒壺，斟上一盞祭酒，高舉一拜後，緩緩輕倒於祭臺前。
祭拜完後，劉玉便一直靜跪於祠堂中，夜深風起，一陣緊風吹入祠堂，將高掛於右側牆壁上的一卷掛畫吹落，長長畫紙隨風飄落，正好落在香爐前靜跪着的劉玉身旁，畫紙攤開，乃是一副肖像畫。
畫紙上有一飄飄出塵的年輕道人，正於蒼松之下品茶，年輕道人一身道袍，眉清目秀，正是劉玉，畫作右上題名“黃聖宗玄玉道長”。
畫作左下角尚有一小行注字：吾兒劉玉，見字如面，仙凡有別，無需愧疚，吾與汝母晚年安好，望吾兒餘生保重！
熱淚奪眶，如雨滴於畫紙之上，道人無聲抽泣，小心捲起畫紙，緊擁入懷，夜風輕吹，燭火搖曳，夜冷心悽，無言話悲涼。
…
“哎！門怎麼是開的！”劉宅留守老奴楊管家，夜裏帶着兩位小廝按例前來祠堂，爲祠堂點香添油，走近發現祠堂門竟是趟開的，不由加快了腳步，他記得上半夜點香時，他已帶上了門的。
楊管家小跑至祠堂門前，向內一看，供桌上擺着的祭品完整，祠堂內燈燭通明，一切無恙，這才鬆口氣。
“快去四處瞧瞧！”想來祠堂木門是被風吹開的，但當他來到紫銅香爐前，見到爐中插着的那幾根只燃了一半的短香時，臉色頓時大變。
楊管家與兩位小廝在祠堂內仔細查看了一大圈，並沒發現少什麼東西，除了爐中多了幾根未熄的短香，還有小堆新燒不久的紙錢灰。
“怪了！”這就邪了，若是真進了賊，他怎不拿東西，就顧着燒紙點香？莫不是，楊管家心頭不由升起一股寒意。
“管家，畫沒了！”這時一旁的小廝突然瞪大眼睛指着空空如也的右壁，之前此處可掛着一幅劉氏先祖的畫像，據說這位先祖還是位道行高深的修仙者。
“快去報官！”楊管家頓時面色大懼，立即叫一旁的小廝去衙門報官。
此畫雖不出至名家之手，但乃九正劉氏先祖玄玉道人畫像，可不能丟，每年正月東家從正陽府城回老宅祭祖，都囑咐他照料好祠堂，看好畫。
九正衙門得到消息後，立即派出了捕役，這劉氏大院是正陽府劉通判的老宅，他們可絲毫不敢馬虎。
這九正劉氏乃是縣裏有名望族，近幾代一直有人在朝爲官，幾十年前就從縣裏搬去了正陽府城。
也不是這哪來的毛賊，膽子不小，都偷到通判大人的老宅上了。
但說來也怪，一番搜查，發現這劉氏老宅除了丟了一幅先祖畫像外，也就後院百年老槐樹下被新掘出了個小土坑，這賊人是何意思？
正當九正衙門捕役頭痛之時，千里外，劉玉正御劍向着高倉國而去，旭日東昇，霞光透過雲層，照亮劉玉堅毅的臉頰上，萬丈高空，雲海之中，一人一劍，隨風而行。
祭拜完後，劉玉將多年前埋在後院樹下的玉匣挖出，玉匣內藏有一冊“血元功”與一冊抄錄的殘缺“鬼道功法”。
其實劉玉早有此心，只不過當年外駐北地，走的匆忙，沒來的急回老宅一趟，此行目的地爲高倉國北境的高陽城。
數月前，劉玉歸途中遇襲，若不是修煉“道魂心經”，神魂凝實強大，怕是早已死在那記咒殺邪術之下。
雖僥倖躲過一劫，但怕對方得知自身未死之訊，再施毒手，一陣商議後，不得不行這假死之計。
劉玉於月城單獨上路，搭乘過往商船先行返回雲州，在舟山城等候三宗艦隊，待三宗艦隊抵達舟山城後，玄木真人私下召見劉玉，說是已聯絡了宗門，爲劉玉安排好一處外駐職務。
但尚有一些宗務流程未落定，讓劉玉先一步趕往高陽城，到地後找高陽道觀觀主“長山道人”，領取正式宗門任務。
具體是何職務，前往何地駐守，到時便知，還告之劉玉，此次任務看似艱辛，卻是他花了些工夫爭取來了。
…
高陽城位於高倉國西北角邊境之域，乃高陽府府城，城外三裏有一煙波浩渺的撫沙湖，高陽道觀便傍湖而建，此觀香火鼎盛，每日皆有衆多慕名而來的遊客入觀祭拜。
巳時，高陽道觀同遊人、香客雲集，高陽主殿前小山狀大小的雙耳麒麟香爐內，已密密麻麻插滿長短祭香，青煙裊繞，香火極盛，這時一道劍光從天而降，落下了一位臉帶面具，身着道袍的道人。
“這莫不是仙人？”
“快看仙人！”
“別胡說，這是黃聖宗的得道高人！”
臉帶面具的道人落下，立即引得遊人、香客聞觀，七嘴八舌的低聲議論，不少香客更是跪地便拜，目光崇敬。
“弟子何洋，拜見前輩！”正於觀中維持秩序的黃聖宗弟子何洋，見來者身着宗門“黃聖明靈袍”，立即擠開人羣，上前一拜道。
“貧道玄霆，長山師叔可在觀中？”來者正是從越國匆匆趕來的劉玉，收起銀風劍，開口詢問道。
“長山師叔正在仙像內作法，貧道鈞山見過師兄，還請玄霆師兄隨小弟先去靜室一坐。”聽到動靜，趕來的鈞山道人孟生茗，見是宗門來人，忙客氣上前說道。
“孟生茗？”劉玉面具下臉色一寒，沒想到竟會在此地遇上此人，此人勾結塗山二熊殘害艾師兄，劉玉可是仍記在心頭。