精絕古城位於塔克拉瑪干大沙漠的腹地，是中國第一大沙漠。
據《漢書·西域傳》記載，精絕國是西域三十六國中最繁華的王國之一。
可惜隨着時間的流逝，西域諸國都被埋藏黃沙之下。
葉白一行六人加上金算盤和張九衣先到達了西安，在這裏補充新疆難買的物資後，這才向新疆進發。
衆人在新疆一個小部落停留下來，陳玉樓外出尋找熟悉沙漠的嚮導。
帳篷內，張九衣占卜一卦後眉頭微皺。
“此行有不小風險，諸位還是不要掉以輕心。”
衆人點點頭，鷓鴣哨則拿出地圖，爲衆人講解：“自從精絕古城被黃沙掩埋後，就沒有人再尋到它的蹤跡，我和三弟想了想，沙漠中沒有參考物，我們儘量沿着古遺蹟走。”
“先從博斯騰湖到西夜城，這段路有沙漠也有戈壁灘，只要沿着孔雀河的古河道走，再加上嚮導，應該不會迷路。”
鷓鴣哨在大地圖上畫了一個紅圈。
“之後的路就是黑沙漠了，此地的居民說在黑沙漠中時常會出現黑風暴，大風揚起的沙子形成一堵沙牆，所過之處能見度幾乎爲零。”
“師兄，那我們怎麼在黑沙漠中尋找精絕古城？”老洋人問道。
葉白替鷓鴣哨答道：“找茲獨暗河，這條暗河由崑崙山脈的終年積雪融化後形成，餌精絕古城又與茲獨暗河相連，沿着暗河就能找到精絕古城。”
帳篷中的衆人還在商議，不一會，陳玉樓拉着一個面色黝黑的嚮導回來。
是個年輕小夥子，名叫克拉瑪。
這小子從祖父輩開始就是靠沙漠生活的，對沙漠熟悉的很，而且會說官話。
只是看他不情不願的臉色，應該是被陳玉樓威逼利誘來的。
葉白上前扮白臉，安慰了一會，又許下不少好處。
“葉大爺，現在是風季，沙漠危險的很，要是真出現了危險，我可救不了你們這麼多人。”
葉白笑了笑：“放心，真遇到了危險，你只管先跑就是，不用理會我們。”
說起來這是衆人第一次前往沙漠深處探穴，即使是摸金無數的金算盤都沒有多少經驗。
第二日，葉白一行九人，準備了一個月左右的食物和水，帶着十二頭駱駝駛向沙漠。
行程的第一段路線是從博斯騰湖向西南出發，沿孔雀河向西走一段，直到找到向南的古河道。
幾日後，衆人來到博斯騰湖。
博斯騰湖可譯爲站立的意思，在古代被稱爲魚海，是中國第一大內陸淡水湖，孔雀河就是從這裏發源，流向塔克拉瑪干深處。
湖面碧藍，如同一面鏡子，再加上天邊黃沙的渲染，給人一種彷彿來到天地盡頭的錯覺。
一路走來，綠色荊棘植被不少，遇到這等美景，衆人的興致挺高，不覺得辛苦，倒有幾分新鮮好玩之感。
在湖邊補充了損耗的水源，衆人停留了幾個小時後，繼續出發。
葉白還有些對湖景的留念，感嘆世界最美的景色往往在人跡罕見的地方。
初始的這一階段，按照嚮導克拉瑪話說，根本不算真正的沙漠。
孔雀河的這一段古河道是河流改道前就存在的，有些地段的河牀還未完全乾涸，周圍沙子很淺，有不少零星的小型湖泊和海子。
海子就是沙漠中的小湖泊，只不過水是鹹的，所以被稱爲海子。
晚上，沙漠溫度驟降，葉白和鷓鴣哨外出一趟，抓了幾隻紅嘴鷗和不知什麼種類的鴨子。
帳篷搭建好，花靈生火做飯。
克拉瑪抱着一隻烤熟的鴨子，喫得滿嘴油膩。
他油乎乎的手指着西南方向道：“等過了這條河灣就是真正的沙漠，再向西南方向走，就進入黑沙漠了。”
葉白眯着眼睛看去，微微點頭。
遠處，落日貼着沙漠的棱線，小半邊天還有微微紅光，另外一半的天空，月亮星辰隱隱浮現。
或許只有在沙漠中才有日月分明的奇景。
又過了一日，衆人來到一處流動性很大的沙漠。
入眼滿天黃沙，周邊再無一點綠色。
狂風呼嘯，葉白等人帶上墨鏡，又用面巾遮住口鼻和耳朵，防止沙子灌入七孔。
遠處依稀有殘留的建築痕跡，只露出半個屋頂的塔樓、房屋。
這時，前面的克拉瑪突然停了下來，說是風沙太大，把以前古河道留下的痕跡掩埋，他也找不到方向了。
無奈，張九衣和金算盤出手，演算之後，指着一個方向讓衆人繼續前進。
晚上，衆人在一個小土坡下紮營。
金算盤又撮合老洋人幾個玩起了撲克，甚至連好奇的克拉瑪都被拉了進去。
葉白搖搖頭，上前幫花靈搭手做飯。
“小白哥，咱們的食物已經用掉三分之一了，水都快要用掉一半了。”
知道葉白有儲物空間，陳玉樓等人從來沒有節約過喫的和喝的，昨日幾人還用攜帶的水資源洗了個澡，可謂奢侈至極。
葉白忍不住感慨，這哪是來探墓，這分明是度假來了。
還他媽在沙漠洗澡。
不過，葉白又搖頭，也怪我，先開了這個頭。
“等會我從空間中再取一批，花靈，這次你管好物資，別讓他們再亂用了。”
“好的，小白哥。”
從空間中拿出一大塊牛排，葉白分成了九份，讓花靈煎烤，準備每人一塊。
另一邊，陳玉樓用寶貝葫蘆的泉水煮了一壺從雲南帶回來的霧頂金錢香茶，茶香四溢，分給張九衣和鷓鴣哨。
一口茶水浸肺，張九衣沉浸在苦澀又甘甜的茶香中，忍不住讚歎道：“這一趟真沒白來，單是路上的風景就不需所行了。”
“先生之前所說此行兇險，可是算出什麼了？”陳玉樓問道。
張九衣將茶杯放下，有心考校，開口道：“我和你們說說出發前的那一卦吧，卦向西北，寓指此行目的地是精絕古城，我這一卦只是問路兇吉卦，最終的卦象卻顯示水火濟濟，你會如何解？”
陳玉樓這幾日也鑽研了些占卜之道，對卦書中描寫的水火濟濟有些印象。
他忍不住皺眉道：“水火濟濟，火在水下，大水會將火澆滅，難道象徵着此行不順利？”