已經正式進入冬季了，傍晚的時候零星地飄了些雪花，雪不大，雪花尚未落地便化作了溼潤的空氣，待到風一來，陡然便有了幾分寒意，溫度較之白天時一下子下降了許多。
狗娃挾着槍，一上街被寒風一吹，便不由自主地打了個哆嗦：“他孃的，今晚上還真夠冷的，虧得婆娘心細，翻出了狗皮坎肩來，要不這半宿的值宿下來，還不凍成了人乾兒？”
他扭頭看了看自己這一小隊的士卒，一個個都瑟縮着脖子，不由得嘿嘿一笑：“還是娶了媳婦的人有福啊，俺家秋香模樣是不咋地，可是知冷知熱的，知道疼自己男人。”
他摸了摸媳婦又硬塞到自己懷裏的兩個饃饃，一大塊燉牛肉，嘖嘖，還有點熱乎氣呢，狗娃得意洋洋地挺起胸膛，低喝了一聲：“都精神着點兒，巡夜啦！”
於是，一個小隊便在街頭巡弋起來……
拓拔武的家裏，此刻人頭攢動，族人們都擁擠在後宅裏，一個個執着明晃晃的兵器，有的還披掛着簡陋的皮甲，瞪着一雙雙兇狠的眼睛，滿臉嗜血的神情，一副殺氣騰騰的架勢。
“這西夏國，是咱們拓拔氏的西夏國，大王能有今日天下，可是倚仗咱定難五州，倚仗咱党項人起家的，現在如何呢？大王坐了龍庭，咱們拓拔家的人不但沒得甚麼好處，沒得到最豐美的草場，沒分派各處城池做城主，還得拿出些好處來分與其他部族。這也罷了，大王前些日子又藉口拓拔韓蟬兄弟兩個不遵王命，砍了他們的頭，取消該部世襲之制，把嵬武部落從此除名了！”
“沒有了頭人，你們就像沒了爹孃的娃兒，還不盡人別人的欺侮？沒有了頭人，誰爲你們當家作主？在這大草原上，一家一戶，人單勢微，如何生存？大王是咱拓拔氏李光岑大人的義子，爲什麼要這麼對待咱們的族人？就因爲他身邊……有種放、丁承宗、林朋宇、秦江、還有姓徐的、姓蕭的那些人蠱惑大王，還有李繼談、李天輪、拓拔蒼木這些吃裏扒外的敗類屢進讒言，迷惑大王。”
“今晚，我們殺奸佞、清君側，這不止是爲了爭取咱們族人的利益，也是在難護大王，維護咱拓拔家的天下。今晚，不止我們動手，拓拔百部齊心協力，共攘盛舉。大家都把分發下去的白毛巾系在左臂上，只要不是繫着毛巾的，就不是咱們的人，格殺勿論！！”
院中一片悉悉索索的聲音，片刻之後，拓拔武一掃準備停當的族人，把手中的長刀一揮，喝道：“出發！”
狗娃正巡弋在街頭，忽見前方亂哄哄涌來一羣人，立即挺身迎上去，大喝道：“站住，三更半夜，什麼人擅自上街？不知道朝廷下了宵禁令嗎？”
一邊說着，他已攥緊了手中的長槍，不料迎面那些人根本不予應答，劈頭蓋臉便是一頓亂箭，這隊巡城的士兵猝不及防，登時被射倒一片，慘呼連連。隨即就見一條條臂上繫着白巾的胡服大漢猛撲過來，滿臉猙獰揮刀便砍。
那一輪箭雨已將這支巡弋的小隊人馬傷了個七七八八，有幾個幸未中箭的也沒來得及逃脫，如狼似虎的敵人已猛撲上來，片刻功夫就把他們斫爲肉泥。拓拔武血淋淋的長刀輕輕拔起，地上一個中箭慘呼的士兵已然停止了呼吸。
拓拔武一揮手，低喝道：“時間緊急，直奔王宮！”
數百名族人隨着他急急離去。皮靴踏地滿地鮮血上唧唧作響。
等到這羣人離去之後，死屍堆裏忽然一動，爬出一個滿臉鮮血的人來，他心有餘悸地摸了摸胸口，心口正中一枝箭矢，慶幸折是，被揣在心口的一大塊牛肉和兩個饃饃給擋住了，箭頭入肉不深，並不足以致命。他使勁一拔，把箭往地上狠狠一扔，又看了看伏屍當地的衆多袍澤，嘴脣顫抖了一下，迅速閃進了一條小巷。
片刻功夫之後，小巷中一枝穿雲煙花彈破空而出，在黑寂寂的天空中響起，咋開一朵燦爛的煙花……
此時，拓拔蒼木手執雙刀率領族人剛剛殺退一羣圍攻他府邸的人，這羣人隸屬於拓拔氏的一個小部落，部落頭人是個身材矮墩墩的胖子，平時見了他總是未語先笑，讒媚無比，想不到此時這矮胖子居然像頭豹子，居然一刀在他大腿上削下一塊肉去，足有半斤重吶，疼得拓拔蒼木呲牙咧嘴。
“他媽的，幸虧聽了繼談的提醒，早把家人悄悄送了出去，要不然真要栽在這兒，我一家人就全交待了，我那兒媳婦瑪布伊爾可剛懷了我的小孫子吶。”
拓拔蒼木慶幸地喘了口粗氣，這時夜空中一枝煙花旗箭破空而綻，絢麗無比，緊接着，城中各處次第亮起了煙花，拓拔蒼木臉皮子一緊，叫道：“不好，這些賊子果然奔着王宮去了。”
他回頭看了看緊緊隨在自己左右的數百名族人，大叫道：“來啊，隨老夫殺向王宮，勤王救駕！”
與此同時，拓拔武也看到了夜空中煙花亮起，不由獰笑道：“大王倒也小心，哼哼，即然行蹤已露，便無需遮掩行藏了，往前衝，只要衝過去就好，無需戀戰糾纏，速速趕去宮門，與其他部落匯合！”
部下答應一聲，放開手腳，廝殺吶喊着直撲王宮方向，迎面，一隊官兵一手槍、一手盾，已然列陣相迎，又是一番廝殺……
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朝廷的反應不可謂不快，宮衛軍掌握在丁承宗的手中，早已緊閉內城宮門，城頭上甲士林立，箭矢如雨，拼命壓制着匯聚到廣場上的越來越多的拓拔族人，而城衛軍分別由楊延浦、拓拔昊風、李繼談、木星四位將領掌握，城中生變，他們立即揮師往援，此時城中已到處火起，原本逃往興州避難的無數百姓驚惶失措地四處流竄，一時亂匪與百姓難辨，大大遲滯了四路兵馬回援的時間。
宮門前，拓拔武、拓拔青雲等各路兵馬匯合了。
“种放抓到沒有？”
“沒有，這老小子不在府中，據說與丁承宗喝酒去了。”
“哼哼，我早知道他們沆瀣一氣，狼狽爲奸。一樣的，抓到丁承宗，也就抓到了种放。”
“林朋羽抓到了沒有？”
“沒有，抓了個家人逼供，說這老傢伙去城西劉寡婦家過夜了，我已派了人去。”
“嘿，這老王八蛋，人老心不老，老子成全他，讓他做個風流鬼，範思棋呢？這可是咱們西夏國的財神爺，把他控制住了吧？”
負責突襲範尚書府邸的一個頭人氣喘吁吁地擠進來：“沒抓到他，也不知道這小子到哪兒風流去了。”