第119章 人在荊棘中，不動也刺
徐穆塵被帶上公堂，一時有點發懵，人還沒看清，大堂也沒看清，便有兩個衙役喝道：“跪下”兩根水火棍在他膝彎處一點，徐穆塵便“噗嗵”一聲跪在大堂上，磕得膝蓋都木了。
他咧着嘴擡起頭來，打量這座霸州府正堂，心中不覺有些忐忑。他雖見識廣泛，可這府衙的正堂卻是不曾來過的，上幾次被傳進府衙，那是訊問，並非審判，是以只在二堂聽候訊問，哪裏見過這般聲勢
重檐歇山頂的正廳，一進大堂，一股莊嚴肅穆的氣氛便撲面襲來。“正大光明”的匾額昭然在上，匾額下的屏風上洶涌澎湃的海水拍打着礁石，浪花飛濺，氣勢磅礴。
屏風前的三尺公案上放着文房四寶、驚堂木、斷案牌、發令牌以及知府大印和籤筒。籤筒內有行刑的紅籤、捕人的黑籤各數支。案臺兩側屹立着“迴避”“肅靜”的虎頭牌。兩排衙役手執水火棍，昂然肅然。
所謂官威，這就是了，縱是你沒有虧心之事，在這權力構築的公堂之上，也要爲之謹然。徐穆塵心頭有鬼，自然更加膽寒，但他想想自己所有作爲實無半點紕漏，如今又是公審，官府還能捏造證據屈打成招是以那心又安定下來。
衙下的百姓都眼巴巴地看着公堂上問案，陳觀察依例問起豬頭解庫向劉知府行賄的事來，徐穆塵自然矢口否認，陳觀察便冷笑道：“徐穆塵，你當州府衙門的胥吏，都是不通賬目之學的麼本官已有真憑實據在手，怕你這狡獪小人抵賴麼。來啊，傳本府書吏馮有爲、李羣洲、林之洋。”
三個老吏上堂見過大人，陳觀察道：“你等將所盤查的賬簿中疑點一一道來。”
“屬下遵命。”三個老吏手持賬簿，將那三本賬中疑點一一指出，詳細解釋，說得深入淺出，衙下百姓再不懂賬目的，也聽得清楚明白，衙下頓時譁然起來。
本來有恃無恐的徐穆塵卻聽得如同五雷轟頂，他再也剋制不住，跳起來大聲叫道：“觀察大人，小民冤枉，這是栽髒陷害，這是僞造賬簿，小民從不曾記過這樣的帳目，從不曾做過這樣的事情，這都是有人故意陷害。要治小民的罪，請大人拿小民親手所記的賬簿出來，小民方纔心服口服。”
陳觀察大怒，拍案道：“大膽，放肆，整個霸州府都知道府衙西廂起火，賬簿盡皆焚燬，你這般咆哮公堂，莫非有恃無恐，嗯”
聽了這句誅心之語，徐穆塵又驚又怒，只得含忿解釋道：“大人，州府衙門年久失修，或因天災、或因人禍，走水之事已非頭一遭了。小民在這霸州城中二十年，記得府衙就走過六次水，小民一向本份，難道大人疑心是小民縱火，毀滅證據麼”
程德玄聽到這兒，雙目微微一閉，心中暗道：“此人雖然狡黠機智，奈何不曾經過什麼大場面，臨事驚慌，自亂陣腳你怕火燒西廂的罪名落在你的頭上，陳觀察如何不怕捏造證據、毀滅原證的罪名落在他的頭上如今有你這番話，陳觀察可真是打瞌睡碰上送枕頭，待審之囚自己的供詞，還怕堵不住言官御使們的嘴麼。”
陳觀察聽了徐穆塵的話，忽地轉怒爲喜，打個哈哈道：“本官問案，講的是證據。無憑無據的，本官怎會把西廂走水一事栽到你的頭上。本官只問你，這帳簿，可是你親自審閱過的，這賬簿上的簽名畫押，可是你徐穆塵的親筆”
徐穆塵猶豫了一下，拱手道：“小民要看看那賬簿。”
陳觀察眼中微微露出笑意，說道：“來啊，將那賬簿給嫌犯看看。”
三個書吏便捧了賬冊依次上前，讓徐穆塵辯認。他們之間本是相熟的，飲宴喫酒是家常便飯，勾欄院裏也是一塊嫖過姑娘的，如今在這種地方見面，難免有些尷尬，徐穆塵卻無暇去看他們臉色，只是盯着那賬本去瞧，這一看，徐穆塵一雙眼眼登時就直了：“乾德五年，六月初八，死當劉子涵府綢十匹，折一百一十二貫，絹十三匹，折一百一十貫，布二十匹，折三十貫；絲一斤六兩，折十五貫”
“這這這”徐穆塵跟發羊角瘋似的，渾身抽搐起來。他死也不相信自己看到的一切，。他有過目不忘的本事，他清楚地記得，這一處寫的分明是“乾德五年，六月初八，死當劉子涵府綢一百一十匹，兌一百一十二貫”
後面記載的絹、布、絲特物也大體相同。朝廷對官吏發放的俸祿，除了現錢，還有折現的米糧絹布，再加上一府之尊迎來送往，也能收受些屬於正常應酬的禮物，這些東西自己家裏用不了，大多都要變現，是沒有什麼可以質疑的，所有的官兒都這麼幹。可是現在劉府典當的這些絹絲綢緞布匹等物都只剩了個零頭，立時就顯出不妥來了。怎麼會這樣，那缺失的字哪兒去了
徐穆塵瞪大雙眼，使勁往賬簿上湊，三個書吏怕他情急撕了賬簿，連忙緊張地護住，以備不妥。徐穆塵看得仔仔細細，那賬簿上紙張完好無損，並無裱露裁剪過的痕跡，只是原本有些記載着數目的地方忽然變成了一片空白。
可是丁浩的字寫的難看之極，歪歪扭扭，行不成行、豎不成豎，再加上字寫的忽大忽小，因此缺失了些字看來毫無異樣，正是他一貫的風格。
馮書吏面無表情地向他展示了賬簿，退開一步，林之洋又上前一步，捧過賬冊道：“徐掌櫃的，你看清楚，這賬上的簽名與畫押，可是你的”
徐穆塵不用看就知道那的的確確是他的簽名畫押，他的眼睛直勾勾地看着林之洋特意勾勒出來的帳目不妥之處，眼看着賬簿上所載上繳丁庭的款子也只剩了一個零頭，簡直快要瘋了。
林之洋退下，李羣洲又木着一張臉湊上來，咳嗽一聲道：“徐掌櫃的，你看看我這一本，那些活當之物，時常提前發賣，但是”
徐穆塵不看賬簿了，他突然抻長了脖子，就像一隻絕望的烏龜，拼命地把頭伸出來，直勾勾地盯着李羣洲，嘶聲道：“李書吏，你知道這些賬都是假的，你知道，你們都知道你們看過我的賬簿，賬簿雖然燒光了，可你們都是多年盤賬的老吏，不會一星半點兒都不記得，這根本不是我賬裏記的東西，根本不是我記的東西啊，爲什麼會這樣，爲什麼會這樣”
李羣洲嚇了一跳，趕緊退了幾步，心中便有幾分惱意：“劉知府完蛋了，眼看着你也要完蛋了，這時候還要拉我下水這賬是不是你記得，你貪墨丁家錢款，賄賂州府官員，在霸州城裏做的那些骯髒事兒難道都是假的我拉你一把這位陳觀察現在分明是撿個棒槌都當針，死活要定劉知府的罪了，我拉你一把誰拉我一把呀。”