第二天一早，一聲哀嚎聲響徹整個小倉城，還沒睡醒的各家大名摩挲着眼睛派人外出查探。
不久後家臣們紛紛趕回來回報道“秋月修理被抓了起來，好像說是他假意投誠，實則在給島津家做內應，出賣本家的情報之類的事兒。”
昨夜秋月種實無恙後，對於這一個九州地頭蛇,包括毛利家在內有許多家大名特意湊在一起吃了個飯，表示對他的關心。
誰承想才過了一晚上人家就被抓了起來，還是以通敵的名義抓起來的。
秋月種實的落網讓昨日與他對飲的大名都忍不住縮了縮頭顱，害怕自己的昨日是不是喝大了說出了什麼不該說的話。
片刻過後，又有家臣來報“秋月修理被關白殿下押解至本丸斬首。”
秀吉對秋月家除以極刑的消息很快傳遍了豐臣軍內部。對於秀吉突然暴起殺人的舉動很多人表示了不理解。
畢竟秋月種實是大名，是高級貴族。從歷史中看日本戰國武士之間的戰爭,很像中國的春秋戰國之時。
高級武士都有自己的榮譽，即便是敵人都會選擇給對方一個尊重的機會。
因此多會讓他們自行了斷,以保留體面，而且不會牽連到妻兒身上。
但是陷秀吉卻直接命人斬了秋月種實，日本自古以來被斬的人史書上都數得過來。
在衆人陷入驚疑之時，秀吉很快就召集了衆人，宣讀秋月種實的罪狀，並且宣稱任何人敢於私自和朝敵島津內通，秋月種實就是下場。
同時他也宣稱，只要盡心奉公作戰的人都會獲得獎賞，九州的土地任由他們去攫取。
在蘿蔔與大棒雙管齊下之後，因爲秋月種實被殺而有些驚疑的武士們都紛紛放心下來。
在處理完秋月種實之後，秀吉帶着北九州軍團的從屬大名及其所屬的士兵，在5萬餘旗本衆的護衛下雄赳氣昂昂的開赴筑後前線。
與此同時，秀家與秀長拜別了秀吉，倆人並馬而行在前往豐後的道路上。
“叔父剛剛爲什麼沒有向父親大人告知日向奇襲的風險呢？”在路上,秀家忍不住想秀長詢問道。
自昨日秀家和秀長講述了從伊予坐船橫渡至日向的兇險後，秀家就一直期望秀長可以向秀吉請求放棄這個計劃。
倆人本來打算在昨夜一起上報給秀吉,但秀吉在知道秋月種實的詭計之後憤怒不已,此事再向他提出想要暫緩計劃的建議很可能觸他的黴頭,因此並沒有告知秀吉。
秀長本來打算在今日拜別秀吉之時再向他請求,可是當秀家今日陪秀長一道拜別秀吉之時秀家一直在身邊，秀長直到離開都沒有說這事兒，讓秀家非常不理解。
聽到秀家的詢問，秀長笑了笑說道“不要這面悲觀，八郎。說不準我此次奇襲就能建奇功了呢，況且兄長日理萬機的，我們做親族的難道不是應該給他分憂嗎？”
看到秀長一幅坦然的模樣，秀家心中已經知道再勸也沒有用了。
天正十五年，4月1日，一切準備就緒的秀長與秀家在府內城分別。
臨別之時秀家對着秀長說道“請叔父放心，我定會竭盡所能，吸引島津義弘的主意，爲您奇襲日向製造牽制。”
秀長依然回以秀家溫暖的微笑“那麼一切都拜託秀家了啊。”
在送走秀長之後，秀家便馬不停蹄的帶着府內城集結的南九州兵團6萬餘人向臼杵城開去，在臼杵城會和在此守備的1萬人後，東豐後重鎮佐伯城而去。
此時拒守佐伯城的，正是秀家的老熟人樺山忠助父子。
別看佐伯城位於番匠川以北,看似好像島津家拒守此城收益不打，河川會成爲自己支援佐伯城的阻礙。
實際上在這個不能開鑿隧道的年代，豐後國東部密佈的高山使得主要的聯通道路日豐線是沿着海岸線開鑿的，而且主要的城池也都在海邊分佈。
秀家所領部隊人數近7萬人，想要這麼多坦然前進，也只能沿着日豐線而來，絕無翻山越嶺的可能。
而沿着日豐線行軍的話，佐伯城就成了道路上絕無可能避過的城池，其就坐落在番匠川入海口，日豐線道路之上（地圖右上方而來）。
而島津家則以從容的從番匠川上游渡河，給佐伯城源源不斷的提供物資（地圖左側），這也是爲什麼當初島津義弘決然不肯讓出佐伯城的原因。
佐伯城不僅是道路上非常重要的城池，更是佐伯家的居城，是九州爲數不多的石垣城。
雖然只是把本丸用石垣修築，但是其城防水平已經超越這個時代許多城池了，更別說他坐落在佐伯山上了，山勢陡峭，乃是一座易守難攻之城。
島津義弘雖然讓人堅守佐伯城，但是其本人本陣卻設置在番匠川以南的池田城上，並在兩城之間依託原有的城防，重新修築栂牟禮城，使得其成爲佐伯城後的第二道防線。
站在池田城上，望向對岸自己設立的防線，島津義弘豪情萬丈，他認爲這道防線不論誰來都難以攻下。
只要佐伯城在，自己就可以從後方源源不斷的提供增員，而豐臣氏卻只能在這道銅牆鐵壁面前靠鐵頭硬撞。
但是，事態的發展超乎了島津義弘的預料，他很快就會發現“時代已經變了。”
秀家主力於4月8日走出日豐先的山路，來到後世名爲海崎的村莊。
這裏本來只是一塊幾百石的小田地，有一個靠海的漁村，裏面生活着百餘人罷了。
但是爲了給佐伯城提供前沿陣地，島津義弘在這裏的山上新建了一座支城，屯駐了150人駐守。
守城的乃是島津家親族出身的武士，所領是150人也是薩摩鄉民出身，他們自然知道自己以150人對抗7萬大軍是以卵擊石，但是毅然決然的接下了任務，因爲他們是抵抗豐臣家的第一道防線。
他們很好的完成了任務，依託一座孤城，拖住了秀吉2天的時間，其中有部分秀吉刻意拖延時間吸引島津義弘注意力的原因在。
在這座小城被破後，秀家終於需要直面佐伯城北側的第一座支城臼平城。
這座城坐落在臼平山上，乃是一座比佐伯城還要高的城池，從這裏可以俯瞰整個港口。
像這麼高的城池他守備的意義幾乎爲0，因爲城上缺少引用水，在城內開挖井水根本不現實，城內的引水需要每日從山下挑上來。
但是日本還是很喜歡在這些山上修城，目的就是爲了給下面的本城提供觀察哨。
面對高聳的臼平城，秀家根本沒有理會，而是直接命令宇喜多詮家從兩山之間的山谷行軍，直取佐伯城與栂牟禮城之間的福山城，切斷島津家後援的聯繫。