車娘自小跟老父老母到處跑生活，有個算命瞎在吃了她的半個饅頭後，決意饋贈一次卜卦，得曰：車氏你是一輩的勞碌命，哪怕將來富貴雙全了，還得接着勞碌。
車娘不屑一顧。
誰哄誰呀，大家都是江湖上混的，她賣花拳繡腿，瞎賣嘴皮，都是靠糊人弄掙飯喫的，誰不知道誰的底細呀，鬼才信他胡說八道，哪個富貴了的還會接着勞碌。
很久以後，她回想起這事來，忍不住抽搐嘴角——還真被這死瞎說中了。
幼時貧寒也就算了。小小年紀就要做飯洗衣，照顧病母，有時還得跟着父親一道吆喝買賣，招攬看客，倒練出了潑辣幹練的性。不少人喜歡她這樣利落能幹，當時來說親的不少。
十九歲那年，老父過世，做下九流行當的，哪敢有什麼禮數講究，尤在熱孝中，她就帶着病弱的老母嫁了一個漕幫不起眼的小嘍囉，叫石鏗。她管丈夫叫大石頭。
大石頭身邊還有個流着鼻涕的小石頭。
兄弟倆自幼喪父喪母，相依爲命，可大石頭到底是男人，顧着掙錢養家，就顧不上照顧孩了，小小的男孩又瘦又黃，穿着不合身的衣裳，踩着過大的鞋，小手上長滿了凍瘡，還呵呵傻笑，叫她姐姐。車娘一陣心疼，以後便當自己兒悉心撫養。
丈夫爲人穩重練達，大節上很拿得住，小事上得她推一把，時不時得叮囑着些。幫裏兄弟有事，丈夫找人商量，她是首當其衝，兄弟們闖蕩在外時家室有急難，她做大嫂的自不能推脫。夫妻倆胼手砥足，一起打拼，什麼不得她操心，什麼都要反覆思量，生怕大石頭在外行差踏錯，家裏家外的，一年到頭她竟比丈夫還忙碌些。
不少人笑話，說她雖管大石頭叫當家的，實則她可以當他大半個家。
拼死拼活地，終於闖出了一份基業，又該操心幼弟的婚事了。
小石頭自小跟着兄嫂耳濡目染，不喜歡那種養在深閨的優柔女，也瞧不上市井中的小家姑娘；真等車娘發了狠，照着自己的潑辣老練性找了一個，小石頭看了後，又苦着臉說‘有一種對着孃的感覺，怕是連洞房都不敢入’——氣得車娘直拍巴掌！
眼看小石頭年歲也大了，想到自己兩口膝下只有兩個丫頭，將來香火承繼將來還得靠這小兄弟，可未來的弟妹還不知在哪兒，車娘急得嘴上起了一圈一圈的水泡。
總算老天有眼，那年小石頭自己扭扭捏捏的來說了，言到看上了個姑娘，車娘欣喜過望，細細一問，才知是顧爺新夫人的貼身侍婢。
丈夫還在那裏猶豫，覺着自家如今好歹也算有頭有臉了，要錢有錢，要勢力有勢力，便是給小弟娶個正經書香人家的小姐，也不是難事，討個奴婢……？！
車娘卻比丈夫精明得多。自己是什麼出身，賣解的丫頭，自小拋頭露面，丈夫又是什麼出身，好聽些叫一聲‘英雄豪傑’，不好聽的，不過是漕運碼頭上出來的小混混，若真討個好門第的弟媳婦，別說秉性不同，能否喫到一個碗裏去，將來兩房若有個意氣之爭，若弟媳仗着出身好，不肯服氣，該怎麼收場。
還不如討個丫頭，一來，妯娌間彼此出身差不多，她這大嫂也做得踏實，二來，能圈住跟顧侯府的關係，一舉多得，豈不甚妙。石鏗本就聽妻的話，又兼疼愛幼弟，兩下說道下，便被說服了，答應下回上京時，帶上妻和弟弟，到時好向顧府提親。
……
一年半後，新娘進門，石家狠狠風光大辦了一回，婚後小兩口和和美美，待兄嫂恭敬孝順更甚從前，叫車娘也心裏暖洋洋的。至於弟媳婦的旁的爲人……該怎麼說呢？
剛進門那會兒，車娘還擔心弟媳雖是丫頭，但是高門大戶當家主母身邊出來的，也理過事，管過人，到時想要管家權該怎麼辦？不是她不肯鬆手，但剛來的新人，她怎麼放心。
事實證明，她非但杞人憂天，而且還想左了。
弟媳爲人敦厚老實，近乎缺心眼。
叫她打瓶醬油，她絕不會自己昧下兩錢買糖喫；叫她看着兩個侄女不許胡鬧，她就睜大眼睛盯着，嫂不叫完，她絕不挪開一步；叫她給僕役發月錢，那真是一個銅板都不會錯。
娘看帳，弟媳就磨墨鋪紙；娘召管事媳婦理事，她就倒茶打扇；娘閒了，找幫裏兄弟的婆姨來說話，她就笑呵呵在旁嗑瓜。什麼時候都開開心心，又聽話，又乖順，大事小情都要來問自己拿主意，一點自己的小算盤都不會有。
某次石氏兄弟都不在，娘又想出門，叫她管家半個月，弟媳當即兩眼淚汪汪的，抓着她的袖哭成只小花貓，“嫂不在，我該怎麼辦？嫂捎上我罷，我一定聽話，別叫我一人留着，別叫我拿主意……我笨，叫人賣了怎辦。”
娘直是氣不打一處來，罵道：“你怎麼這麼傻？！”
弟媳呆呆道：“出來時，夫人教我以後聽嫂的話就成。”
娘不死心：“總得自己着拿主意呀！都成家了！”
弟媳笑得傻傻的：“有嫂在，幹嘛自己拿主意。”
娘怒道：“將來分家了呢？你找誰拿主意！”
“嫂不要我啦？！”弟媳大驚失色，立刻淚奔。
娘被滂沱的淚水嚇得不輕，只得賣力哄勸，道自己絕無此意，好說歹說纔算完。事後，她長嘆一口氣，深覺自己多生了一個女兒，可女兒到底是能嫁出去的，這弟媳卻顯然是打定主意粘一輩的。
除了愛找自己拿主意外，這弟媳旁的倒也還好，會縫衣做飯，煲湯整頓，兩個女兒都喜歡這傻傻的嬸嬸，跟她規矩，女紅，常窩在一出嘰嘰喳喳，活像姊妹。
弟媳進門第二年，便生下個大胖哥兒，此後便是一串丫頭小，素來人丁稀少的石家立刻興旺起來。娘怕小夫妻倆養不好孩，常來搭把手，誰知弟媳竟是個屬牛皮糖的，甩手就把孩交給她照看，只在一旁打下手，半點不操心。
“將來孩兒們都跟我親，不理你這親孃了！”娘惡狠狠的嚇唬。
弟媳立刻伏到她肩上，撒嬌道：“我也跟嫂親，我們都跟嫂親，嫂最最好了。”
娘只好仰天長嘆。
……
待兩個女兒出閣後，娘決意跟弟媳好好談一談。
“你總不能這麼事事靠着我呀，也該自己頂起主意來了。”她苦口婆心道，“我總有老的一日，若我和你大哥哪天沒了，那時你靠誰去？”
弟媳依舊憨傻天真，紅潤的胖臉上沒有一點操心的皺紋，笑呵呵道：“那時？那時呀，大約老大老二他們幾個的媳婦就進門了吧？讓她們管呀。”