人一出去，崔媽媽就忍不住道：“夫人，你……”
明蘭輕輕揮手，制止她說話，苦笑着：“和她們鬥，我是不怕的，也有法。若是不理康兆兒死活，那簡單的很；可……到底上天有好生之德，我只叫她自己選。”
崔媽媽似有些明白了，低聲道：“原來，適才夫人是在試探她。”
“她若指望着一朝入侯門，從此富貴安耽，那便對不住了。我就把她往二堂哥那兒一丟，說句‘古有娥皇女英之美談，既姨母有此打算，性給堂哥做了二房，以後姐妹共侍一夫，豈非佳話一樁’，然後該幹嘛就幹嘛，她再想尋死覓活，一切隨意。”
明蘭緩緩坐下，動作遲鈍的挪動身，臉上有一份深深的疲倦，“若是這般倒省心了，可她偏生是個好的，我不忍心她回康家，繼續受康姨母糟踐。”
崔媽媽心底善良，也忍不住嘆氣道：“唉，也是個可憐的孩，都是康家的不好。”
“祖母常說，點滴之恩可活命，舉手之德能再造。就當是爲了孩兒積德罷。”
明蘭慢慢撫着隆起的肚皮，臉上滿是慈愛；康兆兒的嫁妝就從自己的私房錢裏出吧，自己勤儉持家，小心操持，省下來的第一筆銀，希望能用在有意義的地方，幫助一個自愛自尊的女孩開始一番新的人生。
怔怔出神片刻，明蘭回過神來，肅色對崔媽媽和丹橘道：“吩咐下去，兆兒的事誰也不許議論半句，今晚給她換身丫鬟衣裳，送出府去後，依舊當她在一般。細處怎麼辦，咱們再小心商量，要緊的是，把這院裏的嘴給把嚴實了。”
丹橘和崔媽媽認真應了。
嘉禧居外，有幾個小丫頭依着林木花石窺探往裏窺探，直到天色漸暗，一個丫頭快跑而去，不一會兒到了萱芷院，快步進屋，在向媽媽耳邊一陣嘀咕，然後向媽媽領着她進去稟報。
“如何？”夫人從榻上直起身來，目光銳利。
那小丫頭低聲道：“那兒門禁森嚴，一直用晚飯了，我們才略得了些消息，說那位康姑娘鬧的厲害，不過已叫出了把剪，如今關着呢，專人看守。”
夫人綻出一抹滲人的笑：“不單非得剪不可，觸柱撞頭，哪個不成？”
向媽媽叫小丫頭出去，回來後，正聽見夫人仰臥在羅漢牀上自言自語的發笑：“倒該謝常嬤嬤，若非她一通胡沁，把人氣狠了，康家老爺要面，那康王氏還未必豁的出去呢。”
“夫人這些日也累了，如今且寬心幾日歇歇。”向媽媽笑道，一邊替夫人扶正靠墊。
夫人剛寬了外裳，忽問道：“康姑娘這般鬧騰，那老二媳婦就沒什麼舉措？”向媽媽想了想，道：“旁的也沒什麼，只適才門房套了輛馬車，直往盛府去了。”夫人立時笑出了聲：“還真當她頭六臂呢，還不是得回孃家搬救兵！”
……
啪！
一個茶盞重重的被摔在地上，碎瓷四濺，裏頭粘稠的琥珀色液體打溼了鐵鏽紅的薄絨氈毯，廳堂裏的丫頭婆俱是低頭垂肩，屏聲斂氣。
“這事你到底知不知道！”盛老臉色陰沉，拄着烏木雲頭杖巍然而立。
王氏手足無措，連聲辯白：“怎麼能……怎麼能……兒媳全然不知此事。”她比竇娥還冤呀。
“都是你那好姐姐！一副狼心狗肺，沒半分正經的模樣，上攏不住丈夫，下管不好兒女，閒了得空便拿妾室庶女出氣，除了求告孃家兄妹，還能有什麼本事。尖嘴利牙，刻薄歹毒，合該送祠堂動家法！”盛老吃了康姨媽的心都有，罵的不客氣。
王氏聽的不大入耳，忍不住替姐姐辯了兩句：“不是說，是顧家夫人瞧上兆兒的麼？也不是姐姐有意的……”她越來越輕，最終在盛老嚇人的目光中住了嘴。
“真不知所謂！你也是當家主母，誰家閨女是攤板上的豬肉，但凡看中了就拿去送人做妾！康家幾輩的臉都叫她丟盡了，縱是再厭惡庶女，也不該這般糟踐！她什麼心思，不過是打量着自己的兒女都婚配好了，便放開手腳胡作非爲！”盛老重重擊案。
王氏被罵的臉上發臊，卻又無可辯駁，不敢回嘴，卻聽盛老話鋒一轉，懷疑的瞪着自己，高聲喝道：“你真不知？別是你和她一道穿通的罷！”王氏慌張的連連擺手：“請娘明鑑呀，兒媳確然不知的！我素來將明蘭與如蘭一般看待！”
盛老緩了口氣，忽指着王氏道：“你，去尋你那黑心腸的姐姐，跟她把話說清。不論她有什麼打算，這事咱們不樂意，她若還要盛家這門親戚的，就趕緊打消念頭！”
王氏嚇了一大跳，心中不願意：“這，這……不妥罷。納妾本是常事，就算姐姐做錯了，事已至此，就將錯就錯吧……”
烏木雲頭杖重重拄在地上，光亮的水磨青磚發出刺耳的聲音，盛老開口就罵：“適才你還說拿明蘭當親閨女；若這事落在華蘭和如蘭頭上，你也是這般！”
王氏張口結舌，盛老眯起眼睛，威嚴的瞪視她：“家親家母幾次要給姑爺納妾，你是怎麼去吵的？華蘭和袁姑爺剛好了幾日，你就攛掇華蘭趁早收拾那幾個小的。你很當我人老糊塗！你若不去，我就自己去，把她的那些醜事歹事完外頭一抖，看誰硬氣！”
“娘，別，別，我去，我去還不成麼！”王氏辯駁不得，只得應了。
“那你還不快去？！”
王氏愕然：“這會兒就去？天色已暗了呀。”
盛老一個刀眼過來，罵道：“你姐姐一有要事，別說這會兒，就是更半夜也來敲過盛家的門。怎麼，她來得，你就去不得了！”
王氏無奈，只恨姐姐多事，害的自己平白被訓了一頓，當下便收拾妝容，驅車前往康府。
康府坐落於皇城東段近側，論地段，論佈局，論規模，俱強過盛宅許多，高高的門梁，開闊的飛檐，以十八種不同的凸刻浮雕，從門口的青石磚地面一直到裏頭，共有九九十八隻蝙蝠，一切都象徵着康家當年的輝煌。只可惜，家僕懶散，門庭冷落，已不復當年派頭。
婆引着王氏一往裏走去，直到主屋院裏，只見康姨媽剛要用晚飯，兩旁站着好些丫鬟婆，一個打扮富麗的婦人正給康姨媽佈菜。
康姨媽早知王氏遲早要來，只沒想來的這麼快，心裏一思忖，料想是明蘭心慌意亂，沒了法，不由得心裏大是痛快。王氏性急，一待康姨媽屏退了衆人，就噼裏啪啦一頓述說，誰知康姨媽慢條斯理的吹着茶碗：“我當是什麼要緊事，原來是這樁呀。”
王氏大急，強自壓着聲音：“姐姐到底什麼打算，這不是害妹妹麼！”