鑑於打算和顧氏婦孺們長期抗戰，當夜熄燈落帳後，明蘭嚴正拒絕了某人的種種挑逗，堅定的把背轉向他，像蝦米一樣抱着被，一夜好眠到天亮；顧廷燁又好氣又好笑，他並非嗜慾之人，攬過她的肩頭睡下了。
次日一早醒來，明蘭發覺懷裏的被變成了一條壯碩的臂膀，肚上熟悉的擱了一條長腿，她揉了半天眼睛，然後手腳並用的推（踢）醒男人——通常不用早朝的日，明蘭都會努力和他一起起牀，用早餐，送他出門。
一番梳洗過後，正攬鏡自照，顧廷燁從淨房裏出來了，神色有些奇怪，揮手屏退房中丫鬟，闊步跨到明蘭面前，一撩袖，幽黑戲謔的眸盯着明蘭：“你若想喫肘了，與我說便是，何須如此？”
壯碩的上臂，微微賁張的淡褐色肌膚上有個淺淺的滾圓牙印，很整齊的排列成字形，枚牙印好似咧開了嘴，一起衝着明蘭大笑。
明蘭一陣心虛，她完全不記得了，又不願意承認自己想喫肘了，硬着頭皮道：“那個……大戰前，不是要祭旗的麼？這個，這個牙印，不過略表吾之決心。”
顧廷燁本想放過她算了，誰知這傢伙竟負隅頑抗，還嘴硬抵賴，他眯了眯眼睛，故意板起臉來：“說的好！我也表下決心罷。”
最後，顧廷燁伸胳膊和她的肩頸一比對，兩組字形的牙印，大小勻稱，他表示十分滿意；明蘭捂着水豆腐般的嫩肩頭，一臉委屈的瞅着男人，用眼神表示控訴：嗚嗚嗚，壞人，人家在睡夢中是無心的，你是有意的。
她一臉愁眉苦臉的小包表情把顧廷燁給逗樂了，摟着她親暱了好一會兒，手上一陣亂摸，險些摸出火苗來，結果不夠時間喫早點了，男人只好胡亂塞了兩口酥卷燒賣就出門了。臨出門前，明蘭好心提着帕要給他揩嘴，男人卻故意在她臉上胡親了一起，明蘭躲閃不及，叫他蹭的滿臉都是點心渣。
丹橘捧着水盆，重新服侍明蘭梳洗上香膏花脂，臉上忿忿的，嘴裏喃喃兩句責怪的意思，一旁的崔媽媽卻笑皺了一張老臉，瞪了丹橘一眼：“小丫頭知道什麼！不許妄言。”
新婚燕爾，就是要這般蜜裏調油纔好；前陣她瞧明蘭悶悶不樂的，連帶着顧廷燁也心緒不佳；崔媽媽心下多少不安，如今見夫妻二人又好的更勝往昔，她這才放心。
待侯府那邊的人再上門時，便發現明蘭今時不同往日，態更加和藹了！
面對女眷們的訴苦，明蘭表示深切的同情，並且樂觀的鼓勵她們‘定然不會有大事的’（不會掉腦袋），隨即氣定神閒的自管自處置宅務，或是發問管事，或是發放月錢。
當中還開了兩次庫房，一次是取了幾張上好的皮，另早預備好的禮單，一起叫送去薄老將軍府上，恭賀人家弄瓦之喜。薄家素來低調，估計洗滿月都不預備大辦了。
第二次開庫房則是往裏放東西。
自打那回上樑開府之筵後，明蘭終於知道了身居高位的好處，這些日來，她陸陸續續收了七八筆厚禮，有顧廷燁以前的老部下，如今在地方上任職的，每年冬夏或年節必會送來‘土儀’，也有顧廷燁現如今的僚屬，以種種名目送來‘賀儀’，還有七八竿堪堪能打着的親朋，更是說不清楚。
這種情形明蘭並不陌生，只不過以前是盛家備下禮單送往各位世叔世伯處，也不算行賄受賄，不過是多多聯絡感情，指望人家提攜一二罷了；人家未必貪圖你這些好處，但這些恭敬的舉動能表示你‘知情識趣’，不是那等得了好處也沒響動裝糊塗的。
而現在，情形倒了過來，明蘭成了收禮的；她當上特權階級的時間還不久，對於理所當然的收東西，她頗不習慣。
“伏大人多禮了。”明蘭手持一張禮單，微笑着朝立在當前的一個僕婦說話，“伏老大人是和我家老侯爺一道刀尖上打滾出來的，老輩的交情了，何須這般客氣。”
“夫人說的是。”那僕婦約十多歲，穿戴的十分體面，恭敬的福了福，“我家老爺爺身不好，疏於走動，這些年來淡了些故交的情分……；老爺當年便說都督大人將來必有大好前程，如今看來，果是如此。有如此，老爺也爲故去的老侯爺高興。”
明蘭笑了笑，看向一旁的炳二和朱氏，見她們二人面色十分難看。
這些日來，原先和寧遠侯府往來密切的好些人家，都漸漸轉了風向，顧廷燁跟公孫白石商量了許久，屬於被牽連的人家，能幫就幫一把，有些咎由自取的，就拒之門外了。
這家老爺與顧老侯爺原來份屬同僚，伏家也是世代將門，在連串風波中不可避免的被掃到些颱風尾。
又說了幾句場面話後，明蘭叫那僕婦帶了些藥材補回伏家。
回禮也很有講究，若是人家送來的禮原封不動的退回去，意思是‘別來煩我，我跟你不熟’，若是收下禮物後，迅速回贈一份同等價值的禮，意思就是‘謝謝你的愛，但咱們還是保持些距離吧’，像現在這樣，只稍稍回送一點意思意思，表示願意接受對方的善意。
那種大喇喇的收下不用客氣的，一般來說，要麼是通家之好的親密關係，要麼是上下屬的照拂關係，再不然就是其它特殊原因，總而言之，也是互通有無。
送走客人，明蘭對自己的表現很滿意，自覺地婚後又了不少新東西。
不理會炳二的冷言冷語，明蘭熱絡的招呼朱氏嚐嚐新上的點心：“這是拿北邊新送來的酥酪做的，聽說北邊人是直接喫的，我覺着味兒重，還有些羶，便叫做成點心，這樣反而香濃滑軟呢。”
朱氏僵硬着麪皮，拿着點心艱難的嚐起來，炳二咬着嘴脣：“弟妹真是好閒情逸致，自家叔伯兄弟都急難的要抹脖了，你還這般不鹹不淡的，也不知心腸是什麼做的！”
“說的好，我的心腸和世上一般女自然無二般。”明蘭慢慢轉過頭，脣含淺笑，“二嫂既把話說到這個份上，我今日也說句掏心窩的話罷。”
明蘭緩緩捋平衣裙，看着她：“外頭的事我一個婦道人家原也插不上手，然該說的我都說了，該做的我也做了；若我家二爺有別的顧慮或考量，難道我還能硬逼着不成？”
炳二氣鼓鼓的，明蘭正色道：“說到底，畢竟是出嫁從夫，夫爲妻綱，便是孃家在夫家面前都得退了一射之地；二嫂滿天下去問問，有幾個嫁婦，會爲了旁人和自己夫婿對着幹的？我知道這話不好聽，可實在道理大多是不好聽的。”
炳二心知是這個理，她辯駁不出，嘴巴開合了幾下，剛想張嘴，明蘭就微笑着接上：“興許二嫂有這膽氣，但明蘭甫進門不到半年，膝下猶空空，只能本分謹慎爲人，絕不敢越雷池半步，望二嫂見諒。”說完，再苦笑兩下，表示無奈。