長梧和允兒回來時，看見明蘭好端端的坐在軟榻上清點財物，丹橘坐在一旁，溫順的剝着橘，然後一瓣一瓣的往她嘴裏塞，小桃和綠枝對面坐着，對着賬本，一個朗聲念，一個揮筆勾，窗外天光水清，風景好。
小夫妻倆看的下巴都要掉下來了，明蘭很鎮定的彙報經過：收拾東西，賊來了，跳水了，漕幫趕到，賊跑了，她們又回船上了。
簡單扼要，明確概括；明蘭覺得自己越來越有長柏哥哥的風範了。
小夫妻倆好生歉疚，遂化歉意爲動力，他們知道事情厲害，如不妥當處理，定會累及家族，便迅速行動起來；允兒到底是康姨媽的女兒，發落起來手起刀落，一點也不手軟，把一干僕婦安頓的妥妥當當，該封口的絕不會漏出一句來，待到上岸時，一切都風平浪靜。
長松早已得信，率一衆家僕在碼頭上等候，兄弟相見分外親熱，小長棟堅決的要騎馬，纏着兄長死活不肯進馬車，最後得逞；允兒強撐着痠軟的後腰也說了幾句，然後被細心的婆扶進一頂藍油布綴靛紅尼的車轎裏，明蘭本也想跟着進去，卻被婆扶進了後一輛車中，一進去，只見蘭正笑吟吟的捧着一個八寶果盒等自己。
兩年未見，蘭面龐秀麗許多，身段也展開了，這兩年李氏拘她越發緊了，成果顯著，舉止已不復當年浮躁跳脫，頗有些大姑娘的樣了。
蘭早想念的明蘭狠了，知道今日明蘭要到，心裏貓抓似的撓了半天，苦苦哀求了半日，才求得母親和嫂點頭叫大哥帶着自己一道來接人。
小姐妹倆素來相投，一見面就摟着扯擰成一團，你扭我一把臉，我捏你一下膀，嘻嘻哈哈鬧了好一會兒，直到外頭侍候的媽媽不悅的重咳了一聲，她們才消停些。
“死丫頭，姐姐可想死你了！”蘭貼着明蘭的胳膊，滿臉笑紅；明蘭被扯的頭髮都亂了，正努力抽手出來攏頭髮，用力甩手道：“你少咒我死！”
蘭惡狠狠的一齜牙，撲上去又是一陣揉搓，明蘭技不如人，雙手投降。
“大老怎麼樣了？”小姐妹倆靜下來後，明蘭忙問起來，蘭臉色黯淡：“上個月原本好些了的，誰知天一入寒，又不成了，這幾日只昏昏沉沉的，連整話都說不出一句來，大夫說，說怕是就這幾天了。”
車廂內一陣沉默，明蘭拍着蘭的手安慰了好一會兒，又問及自己祖母，蘭扯出笑臉來：“多虧了二老，常說些老日的趣事，祖母方覺着好些；有時老爺上門來尋事，二老往那兒一坐，房的就老實了。”
“怎麼個老實法？”明蘭興致勃勃的問道。
蘭清了清嗓，裝模作樣的如說書先生般拍了下案几，繪聲繪色的起來——
老爺：大侄，當初老公過世時可把五萬兩銀存在大房了，這會兒該分分了吧。
盛維：這事兒……沒聽說呀。
老爺：你小想賴！敢對叔叔無禮，我這兒可還留着當年老公的手記呢！
盛老：哦，是有這事兒，不過那年叔要給翠仙樓的頭牌姐兒贖身，不是預支了去麼，當初經手的崔家老爺應還留着當年的檔記呢，回頭我去封信取來就是了……怎麼，你橫眉毛豎眼睛的，還想對嫂無禮？！
老爺：……
盛老：真說起來，當初叔缺銀，便把我們二房那一份也支了去，我這兒可還存着叔您的借條呢，如今咱們都老了，也該說說何時還了吧。
老爺：今兒日頭不錯大家早些回家注意休息天黑了別忘收衣服那啥我們先走了哈。
蘭和明蘭笑的東倒西歪，伏在案几上直樂的發抖。
說起來，老爺着實是個妙人，他雖然一直不成器，但卻很懂得見好就收，見風使舵，以至於一直都沒和大房二房徹底翻臉，時不時的弄些銀，打些秋風就知足了。
盛維很聰明，做生意要的就是和氣生財，是以他從不和長輩鬧口角，老爺還能活多久，待他死了，盛維既是長房長又是族長，族裏基本可以說了算的，那時房若還不能自己爭氣起來，整日鬧的雞飛狗跳，那長房可就沒那麼好說話了。
車行了一個多時辰，眼看就要進鎮了，長松叫停了車馬，在村口略作歇息，車伕飲馬檢修軲轆輪轍，丫鬟婆服侍奶奶姑娘們盥洗小解，明蘭和蘭完事後，被快快趕回了馬車；一上車，蘭就異常興奮的扒着車窗口，掀開一線簾來看，明蘭奇道：“看什麼呢？”
“適才下去時，我瞧見了老熟人……啊，來了，來了，快來看！”蘭往後連連招手，明蘭疑惑着也趴過去看，順着蘭的指向，看見村口那邊，一棵大槐樹下站着幾個人，明蘭輕輕‘啊’了一聲。
——的確是老熟人。
一身狼狽的孫志高蹲在地上，抱着腦袋瑟瑟發抖，身上的長衫已然處處髒漬，旁邊站了一個身材高壯的婦人，手握着一根大棒，孫母在一旁指着叫罵：“哪來的婆娘？這麼霸道，男人去外頭喝壺小酒，你竟敢打男人？！瞧把我兒打的！”
那婦人高聲道：“打的就是他！”神色如常。
孫母大怒，撲上去就要捶打那婦人，那婦人一個閃身躲開了，孫母重重摔在地上，跌了個四腳朝天，那婦人哈哈大笑，孫母性躺在地上，大罵道：“你個作死的寡婦，自打入了我家的門，天兩頭氣婆婆，捶男人，天下哪有你這樣做媳婦的！見婆婆跌倒，也就看着？”
寡婦摔了棒，毫不在意的笑道：“婆婆，我以前是個寡婦，可如今已嫁了你兒，您老還整日寡婦長寡婦短的，莫不是咒你兒？”
旁邊圍觀的村民都笑起來，指指點點。
寡婦臉盤闊大，門牙聳出，生的頗爲彪悍，她當着一衆村民，大聲道：“我雖是寡婦再嫁，但當日嫁過來時，也是帶足了嫁資的，現下住的屋，耕種的田地，哪樣不是我出的？婆婆你白吃閒飯不要緊，好歹管一管兒，他一個秀才，要麼好好讀書考功名去，要麼開個私塾掙些束脩，整日的東跑西竄，一忽兒與人飲酒作樂，一忽兒領上一羣狐朋狗友來胡喫一頓，凡事不理，我若不管着他些！回頭又要賣屋賣地，婆婆莫非打主意待把我的嫁妝敗光了後，再去尋一門親事來？”
周圍村民都知道孫家的事，聽了無不大笑，有些好事的還說兩句風涼話，孫母見無人幫她，便躺在地上大哭大叫：“大夥兒聽聽呀，這哪是媳婦說的話，自來媳婦都要服侍着婆婆，討婆婆歡心的，哪有這般忤逆的？！還叫我幹活，做着做那的，累得半死，我不活了，不活了……”
有幾個村裏的老頭大叔看不下去，忍不住插句嘴，說笑話道：“這麼兇的媳婦，休了不就是了，怎可這般待婆婆？”