明蘭趴在車沿上吐出最後一口黃水，然後翻身倒在軟軟的臥墊上，老愛惜的撫着她的小臉，不過幾天功夫，明蘭身上萬年不消的嬰兒肥迅速崩潰，對於白胖小孫女會窈窕下來這一點盛老從來沒有懷疑過，可惜她猜到了結局，沒有猜到過程。
小明蘭暈車的天翻地覆，看東西都是重影的，對着房媽媽叫祖母，對着駕車的老張說崔媽媽你怎麼長鬍了，老很是心疼，一上都把明蘭摟着讓她睡在自己膝上。
那日餘府大鬧後，明蘭一回府就被盛老禁了足，外加禁足和罰抄佛經，盛老問她知道錯了嗎？明蘭很老實的點點頭：知道，過張揚。
這一抄就一直抄到起程，明蘭始終沒機會再見嫣然一面，餘府上下被守的密不透風，什麼消息都出不來，外頭只知道嫣然生了‘重病’，與顧府的婚事暫緩。
看祖母臉黑如鍋底，明蘭一直不敢辯解，直到上了後看老心疼她暈車，態緩和了許多，才一邊吐一邊結結巴巴的爲自己辯護一下：“……祖母您想想，孫女哪有那麼二？”
當年她的頂頭上次法官老總結多年把人丟進黑窯的經驗，得出一句很玄妙的結論：有些事看着很安全，其實很危險，有些事看着很險，其實很安全。
首先，她做好事不留名。只要餘家僕婦不出去嚷嚷，曼娘被罵了半天也不知道罵她的人是誰，何況這件事對餘府來說並不光彩，他們必然把事情捂的嚴實，別說明蘭的發揮，就是曼孃的表演也不會讓下人漏出去；而且盛家立刻要全家搬走，而餘閣老家卻是要在登州養老的，等到了京城或者隨盛紘轉調外地，那就更加沒關係了。
盛老神色不變道：“你又何必強出頭？說到底，那也是餘家自己的事！”
這句話正中靶心，明蘭消瘦稚嫩的面龐忽然沉默起來，半響，小大人般幽幽的嘆了口氣：“生爲女兒身，這一輩都得謹言慎行，不可落一點口角與人，可是……這樣過一輩又有什麼趣兒呢？走一步是規矩，說一句話也是規矩，從睜開眼睛到躺下睡覺，時時刻刻都要思量着厲害關係；孫女真不喜歡這樣過，不過是木頭人一般熬日罷了，孫女想偶爾……偶爾那麼一次，也能做自己想做的，說自己想說的……祖母，明蘭知錯了。”
明蘭伏在祖母懷裏，心情十分低落，與其說她是爲了逞一時口舌之快，不如說是物傷其類，同病相憐。像嫣然這樣祖父尚健在的，老爹就會爲了榮華富貴置女兒幸福於不顧，那自己呢。如果有朝一日自家老爹需要犧牲女兒的婚事來換取利益，那盛老是否能爲自己做主呢？在這世上，女孩家的命運真如浮萍一般，可是，爲了衣食無憂的尊榮生活，是否非得犧牲一切性格和原則而去忍讓奉承乃至虛僞狠毒呢？
盛老也默然了，撫着明蘭細柔如鴉羽的鬆散鬟髻。其實餘老夫人後來曾親過府道謝，直誇明蘭急人所急，乃性情中人，頗有俠義之風，還說嫣然這輩有這麼個姐妹也算有福；她也知道此事並無大礙，只是想磨一磨明蘭的性，免得將來銳利了容易自傷。
既然明蘭已經認罪受罰，且改造態良好，盛老便解除了消息封鎖政策：
嫣然的婚事千迴轉。餘閣老素有痰症，那日大鬧後吐出一口夾雜濃痰的淤血，倒因禍得福舒開了經絡，康復後的餘閣老迅速投入工作，以迅雷不及掩耳之勢爲嫣然訂了一門新親事，是他舊年故交之家，婚事說好不好（和華蘭比），說壞不壞（和嫁給顧二比）。
親家遠在雲南大理，當地的名門段氏不知第幾個嫡孫，比嫣然大了許多歲，據說人很好，至今未能說上合心意的親事是因爲有腿疾（小時候摔斷過腿），因此不能入仕。
這次餘閣老是鐵了心了，下手狠準快，直接叫兒送銀過來置辦嫁妝，再有囉嗦半句他就開宗祠把兒逐出家門，明蘭起程出發那一天，餘家剛剛和段家過了定禮。
“……也好。”明蘭努力往好處想，“就算不能出仕，也能行醫經商置產，許多事能做呢！對嫣然姐姐好纔是最要緊的。”想着嫣然總算逃離陷阱，明蘭又高興起來，拍着手道：“這下寧遠侯又得四處尋親家了，京城媒婆生意不錯呀！”
“不用尋了。”盛老沉沉道，“餘大人將嫣然的妹許過去了，等及了笄便過門。”
明蘭呆住了，直覺萬分憤慨，恨不能握着拳頭到外頭去跑兩圈，或狠狠咒兩句老天，過了半響，她一陣眩暈噁心，遂轉過頭，抱過一個空盂盆繼續嘔吐。
一往南，車轆滾滾，八月末的北方空氣溫爽，藍天高闊，明蘭的暈車十分頑固，始終相伴相隨，爲了給明蘭解悶，又或許是出了門後大家都心情放鬆了，房媽媽開始給明蘭講古：“姑娘呀，你也別怪老罰你，她是爲了你好，女人這一輩要活的好，門道可大了。”
趁老在另一輛馬車歇息，房媽媽坐在車裏照看明蘭，一邊給明蘭捋平毯，拍軟枕墊，一邊絮絮叨叨。
房媽媽理論能力欠佳，但勝在幾十年來耳聞目睹的實例案件充沛，按她的經驗，女人這一輩的好壞，不過是一命二運本事，者只要佔其二，便可一生順遂。
拿餘老夫人來說，她早年出生于山東大儒之家，父母溫厚，家規嚴謹，這命是很好的；後來許的夫婿餘閣老是父親的得意門生，餘閣老於貧寒之時受恩師賞識且嫁女給他，便十分感激，與餘老夫人一生恩愛，便是後來仕途順遂青雲直上之後，也不改夫妻情義，與妻一心一意同至白頭，餘老夫人這運也是好的。
如此，餘老夫人便是搏鬥能力爲零也無所謂了；可以說，餘老夫人一輩都沒經歷過大風大浪，也不需要耍心機使手腕，溫室花朵般的幸運兒。呃，也就是因爲這樣，她壓不住嫣然她後媽，有時候還需要餘閣老親自出馬教訓兒媳。
“哎——沒本事又如何？架不住人家生的好嫁的更好呀！”房媽媽十分嗟嘆。
明蘭聽入神了，這比說書還好聽。
“看來投胎很要緊呀！若是爹媽好，便事成了一大半了！”明蘭由衷感慨，餘老夫人的爹媽挑女婿的本事着實不錯。誰知房媽媽不甚贊同：“那也不見得，嫣然姑娘生下沒多久就沒了娘，爹又是個狠心的，可她有餘閣老和老夫人護着，但凡自己有些本事，將來也能立起家業來，就怕……她隨了餘老夫人呀！”
“是嗎？”明蘭拒絕蒼白無力的理論，要求事實說明。
房媽媽很爽快的把自己捧出來說，說起來還不無得意。
她生在一個貧苦潦倒的農戶，父親重病纏身，七歲之前沒喫過一頓飽飯，母親無奈之下把她賣給了人伢，後賣進勇毅侯府，她的命實在不怎麼樣。