京城有很多專門短租給進京考生的宅子,在陸詢的牽橋搭線下，柳玉珠兄妹搬進了一戶姓胡的人家。胡家祖上家境還算殷實，到這代不太行了,家主便將東西兩個跨院隔了出來,專門用來租給來京商客住。
胡家所在的地段很好,所以租金較貴,一般的寒門學子可捨不得來這邊。
柳玉珠兄妹倆住的是東跨院，與主院的門已經堵死了，保證胡家人不會過來打擾。
小小的跨院,柳玉珠將上房讓給哥哥休息讀書用,她與秋雁住在廂房,陸詢竟還送了個兩個丫鬟過來,幫忙洗衣做飯。畢竟,柳玉珠從未把秋雁當粗使丫鬟用,她在甘泉縣用的鶯兒更喜歡在鋪子裏做事,就沒帶過來。
看着兄妹倆安頓好了,陸詢便告辭了,與柳儀約好,待新年結束,從正月初七開始,他每日傍晚會來這邊待半個時辰指導柳儀，直到春闈開始。
陸詢離開時，還沒到中午。
柳玉珠隨哥哥往廳堂走，問：“哥哥，咱們喫完飯就去看二姐嗎？還是明日再去？”
柳儀道：“下午就去,二姐太老實，我有點不放心。”
柳玉珠也是這麼想的。
沐浴一番,兄妹倆分別洗去一路的風塵，換上乾淨的衣裳，帶上從家裏帶過來的特產，這便步行前往周家了。
柳銀珠往家裏寫信時，提到過周文傑那宅子的地址，所以兄妹倆知道地方，而爲了給柳銀珠一個驚喜，他們並沒有提前寫信告訴柳銀珠柳儀也中了舉人，且即將來京城的事。
走過兩條街，順便領略一番京城的風土民情，兄妹倆就來到了周家門前。
這棟三進的宅子位置與胡家那棟差不多，但明顯重新修繕過，看起來像新的一樣。京城這邊的房價比甘泉縣貴多了，周文傑不但有錢買宅子修宅子，還能養姨娘買那麼多丫鬟，看來他爲官這些年，撈了不少銀子，至少肯定不是隻拿了朝廷俸祿。
柳儀兩手都是特產，柳玉珠上前敲門。
此時已經是臘月二十，朝廷官員也都休假了，就算周文傑、周文俊兄弟倆有事出了門，女眷應該也在家的。
才敲三下，裏面就有人應了聲，稍頃，門被打開，露出一個十三四歲的小門房。
柳玉珠猜，這就是姐姐在信中提到的周文傑那房小妾的弟弟呂平安了。據說當年周文傑初次外放，在路邊救了一個要賣身葬父的美貌姑娘，也就是現在的呂姨娘。在周文傑的幫助下，呂姨娘安葬了父親，帶着年幼的呂二姑娘、呂平安搬進了周文傑的縣衙。
柳玉珠細細打量這個呂平安，只見他脣紅齒白，長得很是清秀文靜，弟弟都這麼好看，呂大姑娘肯定也是美人，難怪能被周文傑看上，不但寵愛呂大姑娘多年，還幫忙照顧着她的弟弟妹妹。
“二位是？”呂平安好奇地打量兩人。
柳儀道：“我們從甘泉縣來，是你家二太太的孃家人。”
呂平安臉色微變，再次打量柳家兄妹一番，他有些結巴地道：“你們稍等，我去知會老爺夫人。”
說完，呂平安再次關上了門。
柳玉珠看向哥哥，柳儀抿着脣，不太高興，周文傑這個門房，也太不懂事，哪有如此慢待親家親戚的？
好在，裏面很快又傳來了更多的腳步聲。
大門再次打開，多年不見的周文傑一馬當先，身後跟着李桂花、周文俊、柳銀珠三人。
位置關係，柳玉珠最先看見的是周文傑。
這一眼，她喫驚不小，記憶中的周文傑是個清清瘦瘦的書生，而眼前這個三十歲的周文傑，臉圓了肚子也鼓出來了，雖然不算特別胖，卻也像變了一個人似的。
跟着，柳玉珠纔看到她的二姐柳銀珠。
目光相對，柳銀珠先是笑，見妹妹露出難以置信的神情，柳銀珠便訕訕地低下頭。
只是一個照面，柳玉珠就猜到二姐過得很不好了，不然才一年不見，二姐怎麼消瘦憔悴至此？
柳儀也看出來了，若非禮儀使然，他都想直接質問周文俊，到底是怎麼照顧姐姐的。
在門口客套了一下，衆人去了廳堂。
得知柳儀中了舉人，周文傑非常高興，對柳儀、周文俊道：“今年春闈你們倆若都中了，將來入了官場，咱們三人也算互相有個照應。”
柳儀只是謙遜地笑。
李桂花坐在周文傑身邊，見柳銀珠爲了弟弟中舉很是高興的樣子，李桂花就笑了笑：“是啊，你們倆都中舉，二弟那邊再生個兒子，咱們家就是三喜臨門了。”
此言一出，周文傑淡淡瞥了妻子一眼，但也沒有說什麼。柳銀珠壞了身子生不出孩子，二弟沒有休妻已經顧念了少時的情分，納個妾又算什麼。
柳儀、柳玉珠同時看向柳銀珠的肚子。
可柳銀珠都快瘦成皮包骨頭了，哪裏像有了身孕？再看她瞬間蒼白下來的臉色，以及周文俊心虛垂眸的做派，兄妹倆還有什麼不懂的？
“姐夫納了妾室？”柳儀咬着牙根問。
周文俊微微點頭，仍然不敢擡起眼來。
柳玉珠嘲諷道：“二姐夫纔來京城一年，不但納了妾，孩子都有了，還真夠快的。”
周文俊那張臉，一會兒紅一會兒白。
李桂花突然替他說起話來，反諷道：“玉珠妹妹倒也不必這個態度，文俊心裏只有你二姐，可誰讓你二姐的肚子不爭氣呢？嫁到我們周家也有七八年了，愣是不見動靜，這是文俊心善，換個男人，早寫一封休……”
“閉嘴！”周文傑突然怒喝一聲，打斷了李桂花。
李桂花撇撇嘴，端起茶碗喝茶。
柳銀珠眼圈早紅了，再難維持體面，起身朝外跑去。
柳玉珠立即追了上去。
柳儀則對周文俊道：“二姐夫，咱們單獨說話？”
周文俊白着臉點頭。
.
柳銀珠與周文俊住在二進院子裏。
柳銀珠一路哭着跑回二進的上房，她進去了，紫蕊端着一盤要曬日頭的花走了出來，本想去問問主子怎麼了，一擡頭看到後面的柳玉珠，紫蕊便都明白了，氣鼓鼓放下花盆，在院子裏攔住了柳玉珠。
柳玉珠正要問個清楚，二姐此時怕是沒心情，她就先問紫蕊：“周文俊納妾了？”
紫蕊一提氣，對着西廂房就高聲解釋了起來：“可不是，二爺納妾了，誰讓這家裏住着個狐狸精呢！她姐姐喜歡給人做妾，當妹妹的從小看着姐姐籠絡男人，也學會了那一套，今兒個給二爺送湯，明兒個給二爺繡帕子，後兒個求二爺給她畫風箏，這一招連着一招的，哪個男人受得了？”