甘泉縣城內河道衆多，多是小河，其中甘河、泉河乃是兩條主流，縣名也是因此得來。
只不過，甘河位於縣城北邊，位置較爲偏僻，遠不如泉河地處本縣中心，兩岸店鋪林立，熱鬧繁華。
柳玉珠更喜歡甘河一帶的幽靜，不過，若是與親人出門遊玩，還是泉河這邊更合適。
喫過晚飯，柳玉珠跟着哥哥一起出門了。
因爲周家住在泉河邊上，三姐妹提前約好在周家碰頭。
騾車在泉河前面一條街停下，家中車伕在這邊候着，兄妹倆下了車，步行前往周家。附近人來人往，如果馬車開過來，走得慢不說，還容易撞到人。
周家到了，是一座三進的宅子。
周文俊的父親是位舉人，在縣城頗有名望，且以專情愛妻深受街坊褒獎。周文俊才五歲，他的母親就去世了，周父沒有再續絃，除了教書育人，便是教導兩個兒子。可惜周父身體多病，剛替長子周文傑主持了婚事，便撒手人寰，還沒有周老爺子、周老太太活得長。
周文傑才情過人，六年前考中進士去外地做了知縣，因家中有祖父祖母，他便留妻子李桂花在家操持家務孝敬二老，一個人去赴的任。前後當過兩任知縣，今年周文傑調到京城做了六品京官，前不久還寫來家書，稱他年底會在京城置辦宅子，到時候派人來接家人進京，一起過年。
周老爺子、周老太太以長孫爲傲，夫榮妻貴，連帶着李桂花在周家的地位也水漲船高，李桂花又是要強的性子，周文傑不在，周家事事都得聽李桂花的，連周文俊都不會公然反對曾經爲他洗衣做飯精心照料的長嫂。
柳玉珠進京前，二姐柳銀珠才嫁到周家一年，與周文俊正是蜜裏調油的時候，李桂花也還沒有對新妯娌露出本性。
直到柳玉珠回來，才從家人口中得知了二姐在周家的處境。
柳金珠原話是這麼說的：“那李桂花，一定是自己丈夫不在身邊，所以一看到周文俊對銀珠好，她便嫉妒來氣，她人狡猾，不會當着周文俊的面欺負銀珠，只等周文俊出去讀書了，她便想方設法刁難銀珠，要麼嫌銀珠衣裳洗得不乾淨，要麼嫌銀珠做飯做的不好喫，銀珠那胎爲什麼會掉，都是她氣得！”
現如今，李桂花膝下養着兩個兒子，壓得柳銀珠在她面前更加擡不起頭。
“二姐夫呢？他都不管？”
“他會管個屁，除了私底下哄銀珠幾句好話，他在李桂花面前連個臉色都不肯擺。別提，一提我都要氣死了，也怪銀珠不爭氣，換我是她，早跟周文俊離了，纔不在他們家受那窩囊氣。”
柳玉珠就想起二姐還沒嫁給周文俊的時候，周文俊總是借找哥哥爲由來家裏，每次他遇見二姐，都會直勾勾地看，每次都羞得二姐臉紅紅的。夜深人靜，姐妹倆躺在一張牀上，二姐也向柳玉珠坦露過她對周文俊的喜歡。
對比往昔，柳玉珠心裏發疼。
婚前周文俊對二姐那麼好，婚後怎麼就變了？
大姐家裏雖然也有不如意，但大姐夫對大姐言聽計從，只有大姐兇他的時候，大姐夫絕不敢先讓大姐不痛快。
周家的門關着，柳玉珠心情複雜地站在一旁，柳儀上前叩門。
周文傑雖然當了京官，俸祿只能夠他花銷，還要攢錢買宅子，一分都不曾往家裏寄。周家官名在外，實際上日子過得遠不如柳家富裕，因此家裏沒養僕人，日常洗衣做飯等等瑣事，全是李桂花、柳銀珠來做。
宋氏、柳金珠都想安排丫鬟過來幫忙，被李桂花攆走了，說什麼周家還沒窮到要人接濟的時候，還說她做官夫人的都不怕辛苦，柳銀珠怎麼就嬌氣地必須丫鬟伺候了？
隨便宋氏或柳金珠都能罵回去，是柳銀珠哭着勸母親姐姐走，往小了說洗衣做飯是她身爲媳婦的本分，往大了說，李桂花是官夫人，一旦罵狠了，李桂花將宋氏、柳金珠告到衙門，柳家也只能認栽。
柳儀敲了幾次門，無人應，可能周圍過於熱鬧，裏面的人沒有聽見。
柳儀高喊了幾聲二姐。
“來了來了！”
柳銀珠匆匆地跑過來開門，身後跟着周文俊。
柳玉珠一看二姐身上還繫着圍裙，便猜到今晚可能計劃有變。
柳儀看向周文俊。
周文俊神色疲憊，道：“老太太犯頭疾了，我們得留在家中照看，今晚就不出去了。”
柳儀：“可請了郎中？”
柳銀珠：“郎中才走，你們聊，我繼續去煎藥啊。”
柳儀抿脣，卻不能說什麼。
柳玉珠站到哥哥身邊，盯着周文俊問：“李夫人呢？”
周文俊指向老太太的屋子：“她在給老太太揉額頭，多少管點用。”
柳玉珠：“這個我二姐也會，爲什麼輕巧活都讓李夫人做，粗活重活全丟給我二姐？”
周文俊動了動嘴脣，對上柳玉珠清冷平靜的臉，他沉默下來，垂眸。
柳玉珠：“文俊哥哥，可能我在京城待了太久，所以對幾年前家裏的事記得特別深。我還記得，有一次你來我們家，正好二姐要去提水，你見了，立即跑過去將二姐手裏的水桶搶走幫忙幹活了，怎麼，你那時候會心疼二姐，現在就不心疼了嗎？還是說柳家的姑娘嬌氣，不該做重活，進了周家變成周家的媳婦，就不能嬌氣了？”
她故意用的舊稱，周文俊回想當年追求柳銀珠時的殷勤，不禁臉上發熱，半晌才道：“我跟銀珠說過了，明年我們去了京城，就不用她再做這些，我大哥置辦好宅子，也會添置廚娘丫鬟。”
柳玉珠一點都不稀罕什麼京城，爹孃大姐哥哥都在這邊，李桂花都敢欺負二姐，二姐真跟他們去了京城，離得那麼遠，二姐被李桂花喫到嘴裏，他們可能連一點消息都不可得。
“周大哥在京城爲官還算順利嗎？要不要我寫封信給公主，求公主幫幫忙？”轉動腰間的荷包，柳玉珠忽然笑了笑，“我雖然只是公主身邊的宮女，但公主很喜歡我，只要不是特別過分的請求，公主還是會應我的。”
周文俊強顏歡笑：“多謝三妹好心，下次寫信我問問大哥，大姐他們還沒來，你們進來坐着等吧。”
柳玉珠：“不了，老太太病着，太吵了反而打擾她休息。”
周文俊：“那，我去煎藥，讓銀珠出來隨你們去賞燈。”
柳玉珠：“算了吧，李夫人都在孝敬老太太，二姐民婦一個，哪好只管自己賞燈作樂。”