“主事孟興，參見大人！”負責冶煉區域的主事看到馮綸，立刻跑上來行禮道，這位孟主事頭髮花白，看上去也有六十多歲了，可能是常年受到煙熏火燎，兩隻渾濁的眼睛紅紅的，背也微微有些駝，只是精神看上去還不錯。
?0?2“孟主事不用多禮！”馮綸笑道，然後伸手一指朱厚煒介紹道，“這位是蔚王朱厚煒，這次來是幫你們對冶煉技術進行改進的。”
?0?2聽到對方竟然是蔚王，孟主事嚇了一跳，立刻躬身施禮，不過當聽到朱厚煒來幫他們改進冶煉技術，這位老孟的眉毛微不可查的一挑，眼神中閃過一絲隱晦的不屑之色，不過臉上卻一點也沒有顯露出來。
“孟主事，可否先帶我們看一下這冶鐵用的高爐？”朱厚煒將對方的反應盡收眼底，不過卻沒有點破，反而笑着一指高爐說道。
?0?2聽到朱厚煒的話，孟主事先是一愣，然後笑道：“殿下若有興致，下官榮幸之至！”
?0?2孟主事帶着朱厚煒他們走到高爐前，剛一走近，朱厚煒就感覺一陣熱浪撲面而來，再看高爐上空煙霧滾滾，看樣子裏面的爐火燒的正旺。
“殿下，這就是冶鐵用的高爐，我們將燃料和鐵礦石、石灰石層層疊加在一起，將裏面的燃料點燃後，再用鼓風機從底部吹入空氣，當達到一定爐溫時，礦石裏面的鐵受熱化爲鐵水，從下面流出來，就是十分常見的生鐵了。現在裏面正在用剛送來的焦炭鍊鐵，焦炭是種新燃料，所以我們現在要做的就是把它的性子摸清楚，方便以後大規模的應用。”
孟主事並不知道焦炭就是眼前的朱厚煒所制，方以智在《物理小識》卷7中記載了煉焦炭的方法："煤則各處產之。臭者，燒熔而閉之。成石，再鑿而入爐，曰礁。"歐洲到1771年纔開始煉焦所以纔對焦炭介紹的如此詳細。
“呵呵，孟主事，你可能還不知道，這焦炭就是殿下的傑作。”聽到孟主事的話，馮綸笑呵呵的說道。
“哦？”孟主事有些遲疑不定的看了朱厚煒一眼，他也聽說過朱厚煒的名字，知道這位皇子小小年紀善於制器，聰明絕頂在古代神童很多。
不過鍊鐵不同於其它，這可都是實打實的經驗，不是說聰明就能行的，可看朱厚煒的年紀，根本不可能有什麼鍊鐵的經驗，所以剛纔他聽到朱厚煒來指導他們鍊鐵時，纔會顯得那麼的不屑。
“殿下高才，小老兒不知焦炭是殿下所制，倒是讓您見笑了。”孟主事一躬到地說道，做爲一個煉了一輩子鐵的匠人，他當然知道焦炭的出現對於鍊鐵的重要性，這焦炭透氣性好，而且又能支撐大量鐵礦石的堆壓，最關鍵的是，用焦炭鍊鐵能提高爐溫，使得出來的鐵品質更好，出鐵量也更高，而且還不像煤炭那樣，會讓鐵變的太脆，可以說是他這輩子見到的最好燃料。
“呵呵，無妨！”朱厚煒看這位孟主事立刻對自己態度變得更加恭敬，心中也頗爲得意，對方剛纔的恭敬只是因爲他皇子的身份，現在的恭敬纔是對自己才能的恭敬，這兩種恭敬的意義可是截然不同的。
“孟主事，這些應該是鼓風用的吧？”朱厚煒伸手一指高爐旁邊的那一排皮囊，這些皮囊正在一伸一縮的做往復運動，出氣口用一根鐵管通到高爐底部，而爲皮囊提供動力的則是幾匹駑馬。
“啓稟殿下，這東西名叫水排，的確是鼓風之用，因爲一般都是以水力來驅動，所以才叫做水排，不過因爲我們這裏的高爐只是實驗之用，並不真正產鐵，用的時候並不多，再加上這周圍又沒有水源，所以就以馬力驅動，因此又可稱爲馬排。”孟主事上前介紹道。
“噢～，我有一個問題想要請教一下孟主事，在鍊鐵的時候，是不是爐內的溫度越高越好？”朱厚煒笑呵呵的說道，這高爐鍊鐵他雖然能改進的地方不多，不過眼前恰巧就有一個，而且藉着這次改進，也能震一下孟主事這幫匠人，讓他們知道自己的才能，這樣在之後的鍊鋼時，才能更好的指揮他們。
“呃～”孟主事一愣，他還不適應朱厚煒的這種跳躍性思維，剛纔還問水排的事，怎麼一下子就跑到爐溫上來了？
不過他畢竟幹了一輩子冶鐵的事，所以對這些問題張口就來，“啓稟殿下，如果不考慮爐子的耐燒程度和成本，這爐溫當然是越高越好，比如殿下您製成的這種焦炭，它最大的優點之一就是比煤炭燃燒時溫度高，而且也更加耐燒。”
朱厚煒聽到對方的回答後，哈哈大笑道：“孟主事，你們既然知道溫度越高越好，可爲什麼還要向裏面吹冷風呢，這不就像是往一鍋快要沸騰的開水裏倒涼水嗎，怎麼可能會讓裏面的爐溫達到最高呢？”！！！
有道是‘一句話點醒夢中人”朱厚煒一句看似戲言的話聽在孟主事耳中，卻好像是一道炸雷一般，將他早已經固定成型的思維炸開了一道縫隙，再加上朱厚煒的那個比喻十分形像，讓他一下子就抓到關鍵，激動的說道：“殿下，您的意思是說，可以將這空氣加熱後再吹入爐中？”
“呵呵，孟主事果然經驗豐富，一下子抓住了要害！”朱厚煒讚道，空氣預熱其實也就是一層窗戶紙，道理人人都明白，可是卻從來沒有人想過這麼辦，主要還是前人的經驗限制了他們的思維。
朱厚煒上前走到水排的旁邊，伸手在地面上比劃道：“馮主管和孟主事你們請看，可以在這裏建一個預熱室，將空氣加熱後吹入爐中，這樣一來，可以使得爐中的溫度不會因爲冷風而降低，而爐溫越高，鐵礦石中的鐵也能儘快被煉出，這樣不但節省了時間，而且煉出鐵的品質也要比以前強的多。”
馮綸做爲工業區主管，對於冶鐵之術還是懂得一些皮毛的，所以對於朱厚煒的話也能聽的懂，不過做爲一統籌大局的官員，他卻從朱厚煒的話中聽出一個不當之處，當下提問道：“殿下，你說的這個預熱室我聽明白了，不過你想過沒有，這個預熱室也是要消耗燃料的，雖然煉出鐵來的品質好了，但是成本卻也增加了，這會不會有些不划算啊？”
?0?2聽到馮綸的疑問，正在興奮中的孟主事卻搶先說道：“主管大人，增加預熱室並不會增加成本，因爲爐溫提高後，冶煉的時間縮短，這樣一來，冶煉時就可以減少燃料的量，省下的燃料剛好可以用來加熱空氣之用。”
“咦～，妙啊！這倒是我的疏忽了！”馮綸聽到孟主事的解釋。當下兩眼放光的讚道，同時對朱厚煒的才能更是佩服的五體投地，人家剛來不一會兒，對高爐做了一個小小的改動，一下子就讓高爐煉出鐵的品質上升了，而且還能加快爐子出鐵的時間。不要小看這一點點的提升，大明有無數個鍊鐵爐，若是每個爐子都按朱厚煒所說的做了改動，那麼不但每年的鐵產量會增加不少。而且鐵的品質也能提升一個檔次，這可是一件了不起的功績啊！