五竹動了起來，眼上的黑布瞬息間化作一道黑絲。手中的鐵釺並未生出一朵花，卻像一根尖銳地經冬竹尖一般，直刺布衣漢子的胸口！
很奇怪的是，五竹今日沒有選擇咽喉處落釺。
幾乎在他動的同時。那名拿着直刀地布衣漢子也動了起來，兩個人用一模一樣地反應力及速度衝了起來，沒有人能察覺到一絲差別。
兩丈的距離，只不過是一眨眼的時間就消失無蹤，五竹與布衣漢子猛然撞擊在了一起。
二人的速度太快，甚至超出了人們眼睛所能觀察到的極限，似乎前一刻，兩人還相隔兩丈而站。下一刻，兩個人便已經對面而立！
就像是兩道流光一般，驟然相逢，這麼快的速度，不論是未受傷前的範閒，抑或是六處那位影子刺客，甚至是海棠在這裏，肯定都會反應不及。只有束手待死的份——如此境界。人間除了那四位大宗師外，再沒有人曾經觸碰到過。
然而流光一撞。並沒有綻出耀眼地煙火，卻在瞬息之間化作了死一般的沉默。
一把刀尖，從五竹的右肋處冒了出來，森然恐怖，刀上正在滴滴嗒嗒往地上滴着什麼。
一把鐵釺，準確無比地從布衣漢子的中腹處貫穿了出去，沒有一絲偏差。
五竹先動，而且他的速度似乎比敵人更快了那麼一絲，所以當兩個人對衝之時，他的左腿膝蓋猶有餘時地蹲了一下，便只是快了那麼一絲，卻是最致命的一絲。
此時他就保持着這個一個半蹲的姿式，而手中地鐵釺微微撩上，如同舉火焚天一般，刺中了對方地腹部。
小巷後方的園子裏，隱隱傳來人聲，聲音極其輕微，卻落在了五竹與那位布衣漢子地耳朵裏。
就像是鋸子在割木頭一般，兩個人沉默着分開，手中的兵器緩緩從對方的身體裏拔了出來，便在這個時候，布衣漢子的腹中才發出咯喳一聲，似乎是什麼東西破了！
受到如此重創，布衣漢子的臉上依然沒有一絲表情，就像痛楚都沒有半分，只是像個嬰兒一樣注視着自己腹部的那個傷口，似乎是在思考爲什麼自己會比五竹要慢了那麼一點。
五竹一招制敵，卻也身受重傷，但依然和對方一樣面無表情，只是露在黑布之外的脣角，多出了一絲比較有塵世氣息的疏離意味。
他知道對方已經不能再生存在這個世界上了。而自己之所以能夠比對方更快一點，因爲今天是自己用範閒的身世引誘對方來此，所以自己做的準備更充分，沒有穿鞋，沒有束髮髻。
莫染紅塵意，廟裏這話確實有幾分道理。
夜雪再作，幾個人影倏地一聲越過園牆。悄無聲息地落在小巷之中，甫一落地，幾人便抽出身後揹負着的長刀，排成一個狙殺的陣形，警惕地望着四周。
來者正是負責保護範閒安全的虎衛。
確認了安全之後，高達收刀回鞘，在稀稀落落的雪花之中，走到那個麪攤之前。看着殘爐之上那鍋麪湯，看着麪湯裏陰森恐怖地人頭，他皺了皺眉。
緊接着，他的目光落在人頭與屍首的分斷處上，在傷口上只是看了一眼，眼中便不由透出一絲寒意與恐懼——好快的刀！
高達忽然間感覺到自己的脖頸處一陣冰涼，似乎是有雪花鑽進了自己的衣裳，他知道先前此間發生的廝鬥。絕對不是自己這種人能夠妄自干預的，雖然沒有親眼見到，但也能猜到對戰地二人，擁有何等樣神妙的境界。
雪漸漸大了，漸漸冰涼了猶有溫度的麪湯血水。也冰涼了這巷中諸人的心神。面鋪悽慘地停留在巷口，老闆已死，爐已冷，血已乾。這個世界上再也沒有誰看見過這條雪夜小巷之中，曾經有兩位籍籍無名，不列宗師之列，卻有宗師之實的絕頂高手，曾經在這裏廝殺過。
監察院值晚班的官員，正在打着盹兒，風雪夜中的那幢建築，顯得更加冷肅。忽然一陣風掠過，將他驚醒，猶有餘驚地拍拍自己臉頰，命令自己醒過來。
院子裏晚上一般還有許多官員值守，更何況最近這些天，因爲範提司的事情，陳院長一直沒有回陳園，而是直接坐鎮院中壓制着一切。如果讓院長大人知道自己先前睡着了。可沒有什麼好果子喫。
陳萍萍這時候正半倚在輪椅上打瞌睡，老人這些年身體一直不是很好。雖然屋中火爐生地極旺，但他在睡夢中依然下意識裏用那雙枯瘦的手，拉扯着膝上的羊毛毯，蓋在了自己的胸腹上。
門開了，又被關上。
陳萍萍醒了過來，緩緩眨了眨有些渾濁無力的雙眼，看着面前地那塊黑布，輕聲說道：“你怎麼來了？”
然後他才注意到五竹左胸口的那道恐怖的傷口，夾雜着雪白眉毛頓時豎了起來，雖不憤怒，卻是警惕之意大作問道：“怎麼回事？”
能夠傷到五竹？那就只可能是那幾位大宗師之一出手。陳萍萍再如何自大，在如今京都這麻煩的局面下，也再難承受敵方忽然多了位大宗師幫忙地消息。
五竹沒有回答他的問題，只是很直接地說了三句話。
“讓影子回來。”
“傷我的人知道我在南方。”
“範閒死，慶國亡。”
五竹知道面前的老跛子有足夠的智慧聽懂這三句話，而他今天所受的可怕傷勢也已經讓他無法再支持更久，於是說完之後，他很迅速而安靜地離開了監察院。
陳萍萍坐在輪椅上，陷入了長久的沉默之中，身旁不遠處的壁爐裏，紅紅地火光像精靈一般跳躍着，映紅了他本應是蒼白憔悴的臉。
五竹的三句話雖然簡單，但卻透露着很重要的信息。
第一句就是讓影子回來，表示他所受的傷已經十分嚴重，沒有辦法停留在範閒的身邊保護他，讓陳萍萍提前履行承諾，召影子回來保護範閒的安全。
不過那位有能力傷到五竹的人，應該也已經死了，不然以五竹地性格，爲了範閒地生死，他傷再重也不會離開京都。
什麼人能夠傷到五竹？肯定不是那幾位大宗師，不然五竹不會刻意隱瞞對方的身份，陳萍萍心動微微一顫，隱約猜到了一點什麼，這個猜想從很多年前就有過，只不過始終未曾得到證實。
在五竹揹着範閒離開京都地那個夜晚，他們二人就曾經考慮過，如何才能讓範閒逃離那種不知名的危險。只是……神廟爲什麼會知道五竹在南方？陳萍萍皺起了眉頭，開始梳理這一切。
範閒入京的兩年間，陳萍萍曾經不止一次詢問過五竹的下落，範閒一直很小心地撒着謊，說五竹在南邊找葉流雲玩。而知道這個假消息的人。除了陳萍萍，就只有陳萍萍曾經告訴過的皇帝。