帕布爾總統與前任們大不一樣，對於這位出身底層的政治家來說，聯邦固有傳統絕對不是不可觸碰的鐵幕，當然，作爲如今的聯邦領袖，他也不會愚蠢到全然不講妥協平衡，便要在宇宙間吹起一股烈風。
他所做的改變是緩慢而小心翼翼的，比如星雲獎得主在總統官邸的例行舞會被取消，取而代之的是總統親自出席頒獎儀式，發表一篇熱情洋溢的講話。
敬畏是因爲總統所代表的權威與力量，敬畏的是聯邦的政治傳統與聯邦意志體現，賓客們看着臺上的帕布爾總統，並不妨礙他們心中的小疑惑越來越濃，爲什麼總統先生要對星雲獎頒獎程序做這樣一個突然而暫時的變更。
帕布爾總統演講的內容昭示了真實的原因：
演講前半部分非常常見，熱情讚揚了爲了聯邦進步而做出卓越貢獻的科學家與藝術家們，然而演講的後半段，卻開始變得沉重起來與意有所指起來。
賓客們不敢置信地聽着演講，能夠明白總統對帝國的批判，對西林局勢的擔憂，對恐怖活動的深惡痛絕。但他們怎麼也無法明白，爲什麼總統爲什麼字裏行間不是針對青龍山反政府軍，而是隱約指向那位死去的議員和曾經有過的專案調查。
即便曾經是選舉的對手，即便可能政見不同，但麥德林議員已經死了，而且還受到聯邦很多民衆的追憶愛戴，帕布爾總統爲什麼要這樣做他最基本的政治智商跑到了哪裏
演講後中完全沒有提到麥德林的名字，但那些隱晦卻又直接的意思，誰都能夠聽明白。臺下拿着座的京州州長羅斯先生臉上的表情變得極爲沉重與憤怒。
逝者已逝，帕布爾總統難道不知道這樣犯了大忌
“人死並不如燈滅，燈有光明，照不見的地方是黑暗，做錯了事情，就必須付出代價。”
帕布爾總統望着臺下面面相覷的賓客們，沉聲冷道：“或許我不是一個成熟的政治家，但我是一個執着的聯邦法律敬奉者若我死了，你們可以把我的墳墓挖開，看一看裏面究竟是什麼顏色。對於某些死了的人，我同樣是這種態度。”
星雲獎頒獎儀式就在這種怪異的氣氛之中結束，辦公廳幕僚們目瞪口呆，馬上開始運作起來，保證總統先生的演講不會被登載在報紙上。
但場間有這麼多賓客，演講的內容肯定會流傳出去，至於會不會讓剛剛安靜的聯邦，再發生什麼動盪，這是現在的人們無法預判的。
表情凝重的賓客與官員們走出了喬治卡林中心，第一件事情便是收集了最近一個星期的首都特區日報。聯邦似乎要對死去的麥德林做些什麼，帕布爾總統提到了首都特區日報的調查，人們這時候纔想起來，鮑勃總編和剛剛出院不久的伍德記者，好像已經回到了這家以揭露真相著名的報社
警車開道，黑色的總統車隊緩緩地駛入了官邸，帕布爾總統一出車門，便開始不停地向跟在自己身邊的幾位機要祕書進行口頭指示，他的話語低沉，但格外清晰有力，就像他這個人一樣，充滿了一種沉穩的活力與可信的魅力。
就職半年時間，總統官邸的換血基本上已經結束，如今總統官邸的幕僚官員，一部分是當年帕布爾先生做律師時的夥伴與下屬，當年的理想燃燒到今日變成了現實，忠誠度與執行力不容置疑。
還有一部分則是各方推薦的事務性官員，尤其是邰夫人所推薦的官員，這些官員常年從事事務性工作，能力出衆，而且與議會、媒體、各團體打交道的經驗十分豐富。
但夫人推薦的官員基本上都被安排在重要部門與幾大委員會中，總統官邸內只留下了一個人。
官邸辦公室主任布林迎了上來，在總統先生的耳邊輕聲說了幾句什麼。帕布爾總統微厚的雙脣微張，笑了笑。
他快步走進了官邸西側的橢圓形辦公廳，坐到椅子上，仔細地審閱了一遍桌上準備好的文件，簽下了自己的名字，做了數據保存和權限確認，這才擡起頭來，看着站在桌前的年輕人微微一笑，說道：“很高興見到你，許樂。”
“這是我的榮幸。”許樂嗓子有些發乾，筆直地站立着，望着面前的聯邦總統回答道。
爲了機甲新標準之事，他曾經來過總統官邸，但那時只是在休息室裏枯等了一夜，此時此刻卻是站在聯邦最有權力的男人面前，相距不過三步。
先前的嚴苛檢查與唯一知道內情的特勤局局長冷峻的眼神，讓許樂更深切地體會到與總統先生見面，有什麼樣的意義。逃犯，罪犯，再到總統親自接見，縱使他性情平穩堅毅，也不免心生惴然。
他望着面色黝黑的帕布爾總統，想到總統先生值得尊敬的過往經歷，再聯想到這兩年來自己與總統大選之間的諸多微妙關係，而且正是這位總統先生一力堅持自己，不由對對方生出極誠懇的好感與敬意。
帕布爾總統半靠着椅背，極有興趣地看着面前的年輕人，寬厚的手掌合在一處。
關於許樂的檔案他已經看了太多，一方面震驚於這個年輕人的能力與做出的事蹟，另一方面也不禁有些疑惑，明明已然前途無限，此人爲什麼卻甘於觸犯聯邦法律，也要去殺麥德林。
但當他看到許樂的時候，便知道自己不再需要問這個問題，因爲這個年輕人的眸子平靜中正，尋常的臉上自然流露着堅毅誠懇之色，看上去就像是很多年前的自己有多少聯邦大人物看到許樂，會想起自己的當年會想到自己心思乾淨，不染塵埃的當年
辦公廳的門被推開，參謀長聯席會議主席邁爾斯上將在布林主任的帶領下走了進來，手上拿着個被天藍色絨布包住的小盒子。邁爾斯上將沒有看許樂，直接走到帕布爾總統的身邊，將盒子遞了過去。
帕布爾總統站起身來，打開盒子，取出裏面的一枚勳章，走到許樂的身前，替他夾在左胸處的位置，然後拍了拍他的肩膀，輕鬆說道：“出去之前，記得把勳章藏起來，你這個英雄人物估計很多年都不能見光。”
見到總統本人，許樂自嘲地發現原來自己還是會緊張，此刻發現自己被授予了紫辰勳章，更是不禁眼瞳微縮，垂在袖口外的雙手下意識裏緊緊握了起來。
殺死麥德林這名隱藏最深的帝國間諜，自然是替聯邦立下了大功，但他自認自己是誤打誤撞，怎麼也沒有想到，除了，聯邦還向自己頒發了一枚無比珍貴的勳章。
“你對聯邦研製機甲立下大功，我記得你也有一枚勳章，那枚可以戴着。”帕布爾總統注意到許樂的反應，不禁感到有些有趣，用渾厚的聲音說道：“今後在軍隊裏好好幹，反抗帝國侵略，聯邦就是需要像你這樣的人材。”