陳奉、梁永、高宷之流並不是個例，而是所有礦監稅使的縮影。這些太監在入宮前，基本都是窮困潦倒卻又不甘現狀的無業遊民，爲了改變命運、飛黃騰達，纔會選擇太監這份很有前途的工作。
那切去是非根的一刀，也基本切去了他們的良知、羞恥心等人性一面。在宮中時，他們奴顏屈膝、百般邀寵、尊嚴和慾望極端壓抑。一朝外放，他們仗着皇帝賦予的特權、密佈天下的東廠特務網絡，和招募的亡命之徒，自然要百倍補償。那些壓抑扭曲的貪念和對社會、尤其是對富人的仇視、以及無從宣泄的性壓抑，都爆炸性的發作出來，因此表現的無法無天，恣意妄行，瘋狂變態，給神州大地帶來了一場曠世浩劫。
北到遼東，南迄滇粵，東至蘇松上海，西抵陝西，中部如山西、兩湖、江西無一倖免，全都慘遭太監們瘋狂的蹂躪。越是富庶發達的地區，受害也就越重，尤其是江浙一帶，原本就在金融危機的打擊中百業凋敝，現在又被太監們視爲最肥美的獵物，自然遭到格外嚴酷的盤剝敲詐，民生急速蕭條，市面無比冷清，與萬曆初年的繁榮景象，不啻天壤之別。
其中變化最大的，當數完全靠工商業承托起來的上海城。
嘉靖三十五年上海開埠，轉年，在此設立市舶五關，將稅等分爲九則，止權行商，不徵坐賈，對工商業幾乎沒有影響。上海也奇蹟般的崛起在東海之濱，迅速成爲了全國的經濟中心，市面一派泱泱萬千的新氣象。
然而萬曆十一年九月，朱翊鈞任命原京城最大皇店寶和店的管事牌子孫隆，得到了礦監稅使中最肥的差事榷稅蘇松各郡，包括蘇州、松江、上海城的稅收。
到任之後，這位在北京城瓜地三尺的吸血鬼，命參隨黃建節募集本地流氓頭子湯莘、徐成等人，全都任命爲稅官，號稱十二太保。
不得不承認，孫隆是個稅收奇才，他總結在京城徵稅的經驗，並結合當地特點，在關稅之外，又開徵了入市稅和機頭稅。前者是對商品流通課稅，由他手下的十二太保來完成。
辦壞事要用無賴，真是千古不易之理，那些沒有道德底線的流氓頭子一旦上崗，其徒子徒孫便都搖身便爲稅務人員，蘇松一帶、水陸孔道的徵稅網點。立即密如秋荼。只要是入境的車船都會遭到盤查，百姓雖只雞束菜，鹹不能免，更不要提那些源源不斷向城市輸血的貨船貨車了。
在萬曆皇帝欽定的稅則之外，孫隆又巧立名目、各種加徵；他的那些稅痞惡棍也毫不客氣的喫拿卡要，結果一船價值白銀萬兩的貨物，層層稅關下來，竟要被課去超過八千兩的稅則。才能運抵市面出售。
而皇家銀行帶來的金融危機仍十分嚴重，銀貴票賤的情況愈加嚴重，民衆就是手裏有真金白銀，不到萬不得已，是絕對不會花出去的。商家爲了生存，不得不捏着鼻子收取銀票，但在兌現遙遙無期的情況下。銀票劇烈貶值是不可避免的。
最糟糕的情況出現了，一面是物價飛漲，一面是銀根緊縮，通脹和通膨同時降臨。市民和商家都無以爲繼，導致吳人罷市。行路皆哭，商家紛紛放棄上海蘇松的龐大市場，希望通過內運轉銷的方式，避開恐怖的稅關。
當市場上交易的人急劇減少，徵稅自然變得困難，但不要緊，孫隆還有第二招，徵收機頭稅。商人們以爲不在蘇松上海做買賣就能逃得掉太幼稚了
孫隆要求蘇松江浙的紡織戶，每機一張，稅銀三錢、每緞一匹，稅銀五分，紗一匹，稅二分所織紗緞，悉付稅關用印，而後準發賣。也就是說，不管你是否生產，每張織布機徵稅三錢銀子，而織出來的紗布，先徵稅才許售賣。轉眼間，蘇松上海一帶，與紡織業相關的工場商店鋪行紛紛關閉，幾十萬織工，紗工，染工等從業人員，失業的境地。
昔日繁華如天堂的上海城，轉眼就市面蕭條，百業皆廢，富商破產、小民失業，一片鬼哭狼嚎的景象
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
上海廟前街，昔日繁華難覓，店鋪關張七成，一派蕭條景象。
街上熟人相見，再不像從前那樣，熱情招呼，然後談論大觀園新上演的戲目、哪裏的酒糟螃蟹最地道、紅嘴畫眉到底該怎麼養而是相視苦笑，多半什麼也不說，便垂頭喪氣的擦肩而過，因爲誰也不願別人相詢自己的近況。
就算說話，也是打聽哪裏有便宜些的糧食出售，或者是否有招工的信息。
前園茶館也不象原先那麼體面了，爲了適應時局，受託照看生意的季掌櫃，將原先的名貴桌椅變賣，代以普通的棗木桌椅。原先掛在牆上的名人字畫也不見了，換成了莫談國事的警語，和概不賒賬的敬告。
不僅是裝飾擺設寒酸了，店裏供應的茶水喫食也變得十分普通，原先龍井、白茶、雀舌、碧螺春，幾十種名茶任君選擇，現在只有兩樣，大碗茶和菊花茶。喫食也是如此，再也看不到那些精細誘人的上等茶點了，取而代之的是極廉價、又能充飢的蕎麥餅、雜糧面片湯、以及一些切的細細的菜絲、筍乾。
物價飛漲到沒邊，多少人又一夜致貧，哪裏還有原先食不厭精、細品香茗的雅興現在只求有碗茶喝，有口飯喫，能餓不死就行了。所以原先的喫喝統統賣不動，只能換成現在的粗茶淡飯。
這天清早，門板剛下下來，在夥計們無精打采的灑水擦桌。最早的客人便到了。
卻不是往常最早到的周老漢，而是雄赳赳的馬六爺。雖然在短短數月間，頭髮花白了大片，但馬六爺的精神尚是健旺，一進門便與店裏的夥計大聲打招呼。
“六爺早，怎麼今天趕到周老爹頭裏了”見到他生龍活虎的樣子，夥計們都感覺精神多了。
“當那老漢還是閒人啊又回他兒子廠裏幫忙去了。”馬六爺答道：“白天干一天活，早晨就爬不起來了。”爲了省錢。他們四個已經不再上樓了，就在樓下簡座就坐。坐下後，馬六爺對季掌櫃道：“今早給我們下點熱湯麪吧，打個雞蛋好多天沒喫過啦”
“記着了，可得等採購的人回來。誰知道買得着面買不着呢”季掌櫃一臉苦笑道：“就是糧食店裏可巧有面，誰知道咱們買得起買不起呢唉”
“媽的。”馬六爺倒也理解，罵一聲道：“糧食漲價沒邊了，一天一個價”
“你就知足吧。”陳官人一邊說着話，一邊提着個油紙袋子進來道：“至少你現在還有的喫，聽說城南都餓死人了。”
“我怎麼聞着肉香味了”馬六爺聳聳鼻子，盯着那油紙袋道。