第八八八章 好吉利下
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安享了十幾年的太平盛世，繁華的北京城，已經到了晝夜不分的地步。分散於京城各處的街市一年比一年紅火，雖然初春的夜裏還有些涼，卻擋不住市民們攜家帶口，徜徉夜市、喫喝玩樂的興致。夜幕降臨後，店家挑起各色燈火，招徠着出來遊玩的市民，好一片燈火通明、人聲鼎沸。
位於北城的菸袋衚衕，緊鄰着京城有數的什剎海夜市，這裏雖不臨街，見不着燈火，但能聽到外面鬧哄哄的叫賣聲，歡笑聲。
衚衕裏也有歡笑聲。東頭的第二家，是翰林老爺吳中行的府邸，他因爲上書力勸張居正丁憂，被拘審了十餘日，也讓家裏人提心吊膽了十餘日。今天終於被釋放回家，雖然不能再當京官了，但人能平平安安回來，全家人就已經阿彌陀佛了。
也許經過此難，讓吳中行想明白了些什麼，他謝絕了同僚們在博倫樓擺下的慶賀宴，想在家和自己的妻兒喫一頓團圓飯。只是街坊們紛紛過來道賀，讓這頓飯始終喫不安生，他索性讓酒樓送了幾桌席面過來，一是遠親不如近鄰，感謝大夥這些日子的照料；二是自己眼看就要離京，正好跟大家告個別。
這頓飯從天剛擦黑開始喫，一直喫到戌牌時分，街坊們才散去。吳中行酒量很大，只是有些微醺，他讓妻子不用收拾杯盤，只把喫剩的魚去做個醒酒湯。自己則跟一雙十來歲的兒女說笑。
小女兒卻因爲爹爹一晚上都沒理自己，而有些小脾氣，吳中行攬着她，討好笑道：“乖囡，爹給你唱曲兒聽，好不”
女兒高興了，拍着小手道：“聽，我聽。”
吳中行清清嗓子便地唱了起來：
“月光光，亮堂堂。蓮葉綠，枇杷黃。
親哥哥、秀才郎。騎白馬，過蓮塘。
蓮塘邊、種韭菜。韭菜花，結親家。
親家門前是魚塘，鯉魚大有八尺長。
一尾搦來配燒酒，一尾送與水姑娘”
在那略帶醉意的蘇南民謠中，沉沉的跑步聲，從什剎海方向傳來，街面上遊玩的人們一面慌張的躲避，一面驚恐的望着高舉火把的隊伍。
來的人全是大內提刑司的太監，鎮撫司的錦衣衛沒有來一個人。一雙雙穿着釘靴的腳像一隻只鐵蹄，踏破了百姓的安寧，踏碎了易碎的繁華他們橫衝直撞，不直帶翻了多少攤位，踢碎了多少瓶瓶罐罐。就在這一片雞飛狗跳中，衝進了菸袋衚衕。
衚衕的百姓紛紛探頭查看，卻聽到粗暴的呵斥道：
“進去都進屋去”
“提刑司有公幹無關人等，火速回避”
那些探頭探腦的百姓，嚇得連忙縮回頭來，動作稍遲的，少不了得捱上幾下。
一扇扇門都關上了。整條菸袋衚衕都被提刑司的人起來。提刑太監帶着一羣兵奔向門口掛着吳宅燈籠的宅門口站定了，立刻猛叩着門環，爆喝道：“開門開門開門”
吳宅中，吳中行的妻子王氏，這時正端着一碗熱騰騰的酸辣湯，剛走到前廳的門邊，突然被震天亂響的門環聲怔在那裏。這種可怕的聲音，已經成了她的噩夢，想不到丈夫剛被放回來，竟又一次響起來。
“誰呀”王氏竭力想控制內心的驚懼，但一雙手還是顫抖起來，濺出了一些湯水。
“宮裏提刑司的奉欽命捉拿犯官吳中行，快開門”外面人高聲說完，接着門環猛敲。
啪地一聲，王氏手裏的碗跌碎在地上。
吳中行的臉色先是一陣錯愕，旋即釋然下來。女兒嚇得緊緊抱住爹爹，鑽到他懷裏，兒子也驚恐的依偎在他的身邊。吳中行輕輕的拍着兒女的後背，柔聲安慰幾句，然後擡頭對妻子道：“看來皇上始終不肯放過我，此番我去，怕是凶多吉少。”說着一臉歉意的對妻子道：“我知道你能事母撫孤，我就是死了亦無憾”
說完他站起身來，面向南方拜了拜家鄉的老母，高聲道：“兒死矣，還有孫子可以伺候您”然後站起身來，大聲道：“兒子，拿酒來”
吳中行的兒子已經懂事了，此刻竟十分有勇氣，他給父親斟滿了酒端過去。
這時候，大門終於被踹開，提刑太監那鑲着鐵釘的皮靴，從洞開的宅門密集地踏了進去，小小的院子被那些腳踏得地都顫動了。
吳中行卻視若無睹，端着一碗烈酒一仰而盡，隨後遞給妻子，溫柔一笑道：“我走了”說完便不再看哭成淚人的妻兒。
提刑太監緊緊盯着他道：“你是翰林編吳中行”
吳中行點點頭道：“我就是。”
“鎖了”提刑太監低喝了一聲。
兩個孔武有力的太監遵命上前，一個用環形的鐵鏈套住了吳中行的脖子，接着一緊，一把銅鎖緊扣着脖子咔嚓一聲鎖上了。鐵鏈的下端便是手銬，飛快地銬住他的雙手，也咔嚓一聲鎖上了。另一個蹲下去，先將一隻腳鐐套住了吳中行的左腳，再將另一隻環形腳鐐套住他的右腳，兩隻腳鐐間距不到五寸，還咔嚓一聲，被一把大鎖鎖上了。
這一套鐐銬便是有名的虎狼套，不論什麼人，武藝再高強，戴上之後都白搭了。在官府是用來對付武藝高強的江洋大盜的，可在廠衛，卻用它鎖拿皇帝厭怒的官員，名字也改叫金步搖，羞辱之意要多於其實際作用。當初海瑞被捕，上的就是這套刑具。
在妻兒的哭喊聲中，吳中行被架起來拖了出去
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同樣的事情，發生在博倫樓上，當日被捕的四人，除了吳中行沒來，其餘三個都在這裏參加酒宴，當提刑司的人衝上酒樓時，官員們還在興致高昂的吟詩作賦，激揚文字呢。
如狼似虎的提刑司太監衝進來，歡宴戛然而止，杯盤碎了一地。官員們自然不是那麼好相與，然而這些年太監們被打壓的太慘了，早就恨極了文官。此刻有翻身的機會，哪裏會跟他們客氣一陣鞭杖揮舞，手無寸鐵的文官紛紛倒地，許多人頭破血流，鼻青臉腫，也沒有阻擋提刑司把人抓走。
待提刑司的人下了樓，官員們才相互攙扶着爬起來。抹一把臉上的鮮血，鄒元標慘聲道：“怎麼會這樣呢還有沒有王法”衆人全都沉浸在震驚中，沒有人能回答他。
吳中行等四人重新被捕的消息，翌日一早便通過那些被打的官員，傳遍了京城各大衙門。一時間人人心情沉重，自從隆慶年間以來，一直晴空萬里的京城官場，終於被黑雲籠罩了大家都知道，這是皇帝對判決結果不滿，要跳過法司，自行審判執行了。