.北風呼嘯，天空陰沉如鉛”捲起冰冷的雪粒和沙石，拍打着破舊的蒙古包。
這些蒙古包百孔千瘡，儘管修理過無數次，但一來暴風雪，蒙古包就四處漏風，鑽雪粒。不出門，待在裏面”還老得縮着脖子，屈着腰，挺一下胸，後背如同碰着一把冰涼的刀子。
所有蒙古包裏面的光線都很暗，黑乎乎的，瀰漫着一股股臭氣、黴氣、尿臊氣。大大小小擠着一大堆人，圍在牛馬糞和乾草混合起來的火盆邊取暖，新鮮的牛馬糞乾燥後燒火盆”燃燒時間長、火力又大，但是，在燃燒的過程中會產生一股難聞的氣味、讓人頭暈腦脹，昏昏沉沉。
圍着火爐的每個人都像要飯的，渾身上下破破爛爛，襤褸不堪。就連諾顏達拉的兩個兒子，如今濟農本部的頭領都不例外，哲赫的頭上還帶着守城時落下的傷，他被崩開的石塊削掉了半邊頭皮，用骯髒的繃帶纏着，沒死掉就是萬幸了。別赫穿得算是最整齊，可棉襖袖口耷拉着幾條破棉絮，皮褲裏的黑羊毛沾着草屑從破口露出來，就能說明他們最近幾個月的處境。
火盆上煮着馬肉，泛起的白沫發出惡臭”令人食慾全無，但這種白水煮馬肉，卻是鄂爾多斯濟農部的救命之物了。
等馬肉煮好了，一個蒙古婦人便將馬肉舀出來，先給二位臺吉盛上兩碗。看到那發白的馬肉，哲赫皺着眉頭道：“聞着就反胃，我是喫不下了。”
別赫卻抓起塊馬肉，使勁咬一口道：“喫不下也得喫，不然就餓着。”
“餓死了也不喫馬肉。”哲赫犯擰道：“馬兒是我們草原人的夥伴，把它們吃了，我們還叫什麼馬背民族”
這句話的殺傷力極大，本來能喫得下的，這下都喫不下去了。
“活下去是最重要的“”別赫也感覺食不下咽”但仍然逼着自己吞下口中的馬肉，神情黯然道：“馬匹沒有草料，已經不堪騎乘，早晚都得餓死”我們只能先保證族人們不餓死。
“光靠殺馬能解決問題嗎”哲赫悶聲道：“冬天還長着呢，等馬喫完了”怎麼熬過去”頓一下道：“再往遠處說，就算熬過去又能如何呢等到春暖huā開，漢人肯定是要搗巢的”到時候我們沒有馬匹，還不是等着受死”
別赫看看弟弟，終於發現他今天其實是借題發揮，話裏有話。不由拉下臉來道：“你到底什麼意思說這些喪氣話有什麼用”
“稱現在是我們的頭人”，哲赫針鋒相對，聲調提高道：“有義務爲我們找到一條活路，而不是窩在這裏整天殺馬度日，這不是辦法”不是辦法”兄弟二人起了姐鵲”滿帳的親屬全都屏息靜聽”聽到哲赫這句話時”多日來積鬱的情緒，一下就找到了宣泄口。於是紛紛符合道：“是啊，臺吉”這麼下去不是辦法啊”
見自己成了衆矢之的，別赫強忍着怒意道：“確實不是辦法，可又有什麼辦法呢”
“活人不會被尿憋死”辦法總是有的”哲赫大聲道：“如果你想不到，就請你讓賢”不要佔着草場不放牧，卻把族人們都拖累死。”
“看來你是有辦法”，別赫怒極反笑道：“不妨說出來讓大家聽聽”若真是有道理，我讓賢又如何”哲赫剛要開頭，卻聽他補充一句道：“但不能是歸附土默特部”這個絕對沒得商量”
“爲什麼”哲赫氣得鼻孔噴火道：“難道一個名分這麼重要能讓你不顧族人的死活”
“你不要聽信把漢那吉的話”別赫見果然猜中了弟弟的心思，低聲道：“他就是個嘴子”信了他的話，我們會被坑死的。”
這件事還要從當初別赫去呼和浩特求救兵說起”結果除了黃臺吉之外，前來河套的，還有俺答的寶貝孫子把漢那吉俺答那個老流氓的意思是”趁人之危”強娶鍾金別吉，以償孫兒的夙願，也好把鄂爾多斯部更好的栓在腰上。
誰知大軍還未過黃河，濟農城就已經失陷，諾顏達拉也被俘虜。鄂爾多斯部遭此厄運，對同氣連枝的土默特部來說，自然是壞事。但對於把漢那吉來說，卻似乎是個好消息一是，沒了礙事的丈人爹，抱得美人歸的機率登時大增。二來，他看到了將鄂爾多斯濟農部據爲己有的好機會。
其實諾顏達拉一死，俺答的兒子們就動過吞併鄂爾多斯各部的念頭，無奈草原連年大旱，寇邊又連連受阻，養活先有的子民都大成問題，又怎麼敢接納更多人來爭水草呢
遊牧民族的特性，決定了他們需要大片大片的牧場，才能維持部落的生存。鄂爾多斯部被趕出了套內”現在就聚集在土默特部的後套平原上。等到春天放牧季節一到，肯定要爭草爭水，最後連土默特部也拖累了。
所以除非把東勝城奪回來”讓鄂爾多斯部回套內草原放牧，否則土默特部是不敢吞下他們的。是以雖然鄂爾多斯各部中，不乏派人去呼和浩特，主動請求歸附的，但俺答遲遲沒有答覆，既不說可以，也不說不可以。他的兒子們自然唯老子的馬首是瞻”也拒絕了鄂爾多斯各部的私下聯絡。
唯獨一個例外，就是把漢那吉，這位年輕的大成臺吉，不僅想娶到鄂爾多斯的公主爲妻，還想把她的部落也喫下來。至於自己有沒有能力養活這兩萬多號人，把漢那吉不太擔心，他相信就算爺爺不答應”最疼愛他的奶奶伊克哈屯，也會想辦法幫他找到草場的。
這位自幼驕縱的年輕貴人打定主意，便找到素來交好的別赫，把自己的想法和盤托出。
別赫時常往來呼和浩特，是個知道內情的。他很清楚俺答漸老”自己那幾個堂叔，有一個算
一個，都在偷偷地搶地盤，就是擔心老爹一死，自己佔不到足夠的牧場。在這種背景下，僅有幾百畝草場，百十口屬民的把漢那吉，竟敢打他們兩三萬人口主意，真不知該說他膽大包天，還是癡心妄想了。
在沒有辦法之前，別赫寧肯什麼都不做”也不會同意把漢那吉這種不負責任的提議。後來，他把這件事跟妹妹一說”鍾金也是堅決不同意”於是兄妹倆拿定主意，回絕了把漢那吉。
自此之後”把漢那吉再沒有提過這事兒，別赫還以爲他放棄了呢。
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現在才知道，把漢那吉並沒有放棄，而是遊說了別赫的弟弟哲赫。在他描述的美好前景，和殘酷現實的夾擊下”哲赫這個肌肉發達、頭腦簡單而且剛得過腦震盪的傢伙果然入彀”爲此不惜和自己的親哥哥反目。