.第八二五章相對無言上
隆慶二年的京城官場，其氣氛可以一言以蔽之，那就是震驚，不可思議，難以置信
威望齊天的兩朝首輔，高舉嘉靖遺詔的定策老臣，門生故吏滿天下、幾乎無敵於天下的徐閣老，竟然因爲區區一個給事中的彈劾，就倒臺了。
當然，官方的說法，是致仕。然而所謂金盆洗手，急流勇退，那隻存在於史書之中，是史家對政治鬥爭的美化。就連在茶館裏擺龍門陣的京城百姓，也知道徐閣老其實不想走，其實很想留只是不知一天之間究竟發生了什麼，使得皇帝態度驟然轉變，對徐閣老由懇切挽留變爲欣然允辭，這卻是平民百姓無從知曉的。
其實何止百姓，就連官場上也是霧裏看花、衆說紛紜。只是官員們畢竟知道的多一些，總能摸到真相的邊緣。比較靠譜的大抵有三，一是說，皇帝老兒對於徐階的確厭煩了，早想讓此老有多遠閃多遠，所謂挽留之舉，也不過聊作姿態。亦有另一些人，說徐階的致仕與去歲的案子密切相關，胡宗憲的死亡、都察院的醜聞、左安門前的集會、王廷相的離奇自殺，皇帝的態度，不斷給徐閣老增添壓力，讓老人家疲憊不堪，心力交瘁，加之年事已高，自然去意堅決。
還有個比較離奇的說法，是張居正覺着徐階擋了自己的位子，就主動說服了徐階去位，然而把消息通過太監傳遞給皇帝。這樣隆慶才放心的準了徐閣老的請雖然這一種，傳得有鼻子有眼，但大家都是不信的，一來皇帝哪有這水準；二來，徐閣老好比張居正的親爹，親爹走了，對他又有啥好處
無論有多少猜測，多麼的難以置信，都已經無改結果了隆慶二年正月二十二，通政司向各衙門轉發了，徐閣老辭呈的副本，並附有隆慶的聖旨准許致仕，賜白金鈔幣，敕命乘官船，派錦衣衛護送回鄉等等有心人將先前高拱致仕時，所得皇恩賞賜與徐階所得作一比較，發現後者竟遠不及前者，皇帝對大臣的親疏遠近，由是盡顯。
當然在當時，各衙門的官員都沉浸在震驚中，還沒有人能注意到這些細節的東西那些依附於徐階的官員，往日的自信與驕傲一瀉而光，此時都垂下了頭，一個個臉色灰敗，驚懼茫然，不知未來會是什麼命運。
各個衙門都籠罩在傷感和憂懼的氣氛中，其中又以都察院和六科廊爲最
都察院裏，本就爲自己命運擔憂的御史們，聽到最大的靠山轟然倒臺，心中的悽惶無以復加，不知是誰第一個放聲大哭起來，接着所有人都跟着放聲大哭，許多人哭倒在地，痛苦的以頭觸牆，說如喪考妣都無法形容其悲態。
六科廊的人也一樣惶然，就在半個月前，徐閣老還給他們開會，要他們衆志成城，維持穩定呢。會後他們還紛紛上本，要求皇帝不要再爲難徐閣老，迅速結束亂局。誰知僅僅過了個年，他們的領袖、導師、保護人，就被他們中的一份子給彈劾倒了。
對未來的恐懼，化爲無比的憤怒，六科廊的科長和科員們，恨不得要吃了那個該死的張齊。然而張齊早料到會有這般下場，過了年就稱病在家，沒來找刺激。不過今天，他就是躲起來也沒用了，憤怒的言官們衝到他家裏，將其從房間裏拖出來痛打一頓，猶不解恨，又在他家外面的牆面，寫上狗腿之家、遺臭萬年八個大字。然後又一齊來到相府衚衕，要求面見徐閣老，希望他能改變主意。
其實科長們知道，這是不可能的，因爲他們在見到上諭後，便將其先行扣下，準備行使封駁權，將聖旨駁回；一面趕緊派代表去徐階家裏通知。然而徐階告訴他們，這是他自己的主意，皇帝只是尊重他的選擇而已。
科長們的熱臉貼個冷屁股。既然徐階已經明確告知，這是出自他本意的，那自然沒有封駁的理由，這才任其轉往通政司的既然有機會駁回的時候，徐閣老都放棄了，當然更不可能在上諭公佈後去抗上了。
果然，徐階客客氣氣把言官們請進家裏，和和氣氣的對他們解釋說，並不是有什麼人在逼他退休，自己老了，也累了，到了該退的時候了，就是這麼簡單。
任言官們如何相勸，徐階都是反覆那一個論調，堅決不動搖。言官們見徐閣老去意已決，不由放聲大哭，惹得徐階也陪他們掉下淚來
言官們哭道：“您鼓勵我們仗義執言，保護我們不受打擊報復，現在您卻撇下我們不管，那些我們得罪過的人物，肯定會找我們報仇的”
徐階聞言垂淚道：“老夫愧對你們啊。老夫本打算，在我走後，讓張太嶽繼續保護你們，然而世事難料，我這一突然離開，倒把你們閃着了。”老頭不想善了啊上一句還說，是自己自願的，下一句雖沒自打嘴巴，但話裏話外都透露着一股冤氣不是我不想保護你們啊，是有人逼我，我不得不走哇。
讓他這一哭、一訴，言官們的情緒，便從憂前程轉爲恨小人了
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
最終在徐閣老的勸說下，給事中們沒有，只是把滿腔的憤怒，發泄在對幕後小人的追查上。很快，他們就把張齊這個昔日同事、今日死敵的底細查清楚了，也得出了張齊陷害徐階的理由。
然後，由刑科全科五名給事中聯名上疏，揭發張齊的罪狀，稱他彈劾徐階是蓄意報復。疏中說：張齊先前在宣大前線奉命賞軍時，有個名叫楊四和的鹽商，是其父張楝的好友，向張楝行賄數千金。因此張齊一回來就替鹽商利益代言，建議什麼體恤邊商、開邊開中、革除餘鹽之法等等。然而邊事複雜，這
些事情大都難以實行，故爲徐閣老所寢置。而鹽商楊四和見事情無法辦成，遂向張齊之父索要賄金，然而那些錢財已經在幾年裏，爲張氏父子所揮霍，已經無法歸還。
奏疏中又說：楊四和等鹽商，因爲不滿徐閣老的邊策，早就有趕他下臺之心。便以此爲要挾，命張齊上書攻擊徐閣老。張齊害怕事情敗露，被朝廷問罪，纔會對徐閣老發動彈劾的。應該追究張齊和鹽商們的罪責以正國法。”疏入，皇帝馬上下令錦衣衛逮捕張齊父子及其他涉案人員，下獄嚴加審訊。
其實隆慶之所以如此迅速的同意逮捕，不過是因爲徐階痛快下野，沒有生事，反而讓皇帝大感愧疚甚至自我懷疑起，之前對徐階的評判來了。當然好容易才把這尊神請走，他絕沒有反悔的想法。只是想安撫一下，那些徐階致仕，而大受打擊的徐黨官員，也算給徐閣老正名了。
然而他萬想不到，此舉竟然牽扯出了一樁大案在對楊四和抄家時，發現其往來信件中，多處涉及晉商向蒙古人走私違禁物資，肆無忌憚、不加遮掩。自然，信件中提及的商人也是有名有姓，同樣不加遮掩。只要順着這條線查下去，雖不能徹底摧毀晉商的走私系統，但使其元氣大傷還是有可能的。