.接到消息，徐階急忙忙趕到左安門的城樓上，果然見隆慶皇帝身穿着厚厚的皮裘，在陳宏和馮保的陪伴下，面朝宮外站着。
“老臣處置延誤，驚擾到皇上，實在罪該萬死。”，徐階忙顫巍巍跪下：“城上風大，懇請皇上立刻下城，下面的事情交給微臣處理。”，“是徐閣老啊”，隆慶回過頭來，朗聲笑道：“他們是來找朕的，不用您老操心，這次的事情，由朕來出來。”，說着把右手放在耳邊道：“不信你聽”
彷彿爲了迴應皇帝的話，城下響起了，萬歲萬歲萬萬歲，的山呼之聲。
徐階面色蒼白的起身上前”扶着城垛往外一看，果然見城下的士子，全都跪在那裏山呼萬歲。
隆慶十分享受這種感覺，雙手高高擡起”城下的士子們便停下呼聲，擡頭望着他們的皇帝。
隆慶也望着下面黑壓壓的士子，久久不語，場上一片鴉雀無聲。
，壞了，皇上忘詞了，只有馮保才意識到發生了什麼，趕緊小聲提醒道：，胡宗憲的事兒，“哦，哦”讓他這一提醒，隆慶終於想起自己的腹稿，方纔啓聲道：“對胡宗憲的案子，朕也憂心似焚。你們說，要嚴懲兇手，揪出主謀這個朝廷已經再查了，不日便有結果大白天下，請諸位放心：你們說，要爲他恢復名譽官爵，優撫優恤這個朕現在就可以答覆你們。胡宗憲上不誤國、下不誤民的社稷功臣，朝廷一定會酬勤報公，以公道論事，必不會讓他在九泉之下，還無法瞑目的”，皇帝后面的話，徐階一句沒聽清。只聽到皇帝說一句”下面就會響起一陣高過一陣的歡呼聲”這聲音如同魔音貫耳，讓徐閣老感覺耳邊嗡嗡直響，一顆心多少年來”都沒有這樣不安過。
“徐閣老，徐閣老”直到有人推他一把，徐階纔回過神來”茫然道：“怎麼了”
“皇上讓您給士子們一個保證呢”，推他的是陳宏，小聲道：，“給胡宗憲的追諡和哀榮”，“我保證。”徐階面色蒼白的走上前，向着城門樓下的士子們道：“一切如聖意”，“萬歲，萬歲”狂熱的呼喊聲”一下淹沒了徐閣老的聲音。
看到徐階臉色不好，隆慶關切問道：“元翁沒事兒吧”，“無妨，只是偶感風寒。”徐階苦笑道。
“城上風大。”隆慶把他的話原樣奉還：“快扶元翁回去歇着。”，徐階也無心再呆在此地，草草告退下來。待他一走，隆慶也撐不下去了，小聲問陳宏道：“都凍死了，還要朕撐到什麼時候”，“跟士子打聲招呼再走。”，陳宏循循善誘道：“這可是皇上爭取他們的大好機會，將來他們必將比其他人更忠誠。”
隆慶便又跟士子們聞言道別，讓他們趕緊回去喝完薑湯啥的，果然把士子們感動的夠嗆，又磕了頭，便散了。
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被攙着回到了內閣值房，下人趕緊上來給徐階更衣，卻被他一把推開，就那麼披着大氅，囫圇圇的躺到了躺椅上”失神地望着屋粱上方。暖嶄依然扣在頭上，整個人顯得臃腫不堪，虛弱不堪。
張居正聞訊過來，見狀把閒雜人等斥退”把屋門關上”靜靜坐在徐階旁邊的椅子上，等他自行恢復過來。
許久，徐階仍保持開始的姿勢，但終於出聲了：“你說”這次的事情”有沒有人在皇帝背後支招”，“肯定是有的”張居正輕聲道：“事出反常，必有妖孽作祟。皇帝這次竟然親自跑上城頭接見請願士子，逼師相不得不答應他們的要求”我看這背後必有高人支招。”
“是誰”，徐階緩緩道：，“陳宏嗎還是楞博”，“陳宏是有能力攛掇皇帝這麼幹，但得罪師相對他有什麼好處他都是大內總管了”把您拱下去，他也當不了首輔，實在沒理由這麼幹。”張居正沉聲分析道：“楊博也沒可能，且不說他跟皇帝並不熟，出不了這種主意，單說他也沒那個本事”煽動那些士子鬧事。”，“那會是誰”，徐階輕聲問道。
“師相是怎麼了這麼明白的事兒，在這個關口您還看不清楚這件事就是沈拙言手下那幫人攛掇起來的師相不明白，還找他去談心，還相信他會放過我們，還指望着將首輔的位子傳給他，指望他給您老遮風擋雨”，說到這裏張居正喉頭一下哽住了，深吸口氣道：“當年學生和沈默交好時，曾經一同出遊，他當時吟過兩句詩，我一直記憶猶新。”，頓一頓，便吟誦道：“他說，宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王：天若有情天亦老、人間正道是滄桑”您說，做出這樣詩的人”有可能心慈手軟，半道而廢嗎”
如果沈默知道，當初自己豪氣迸發，隨口剽竊的毛太祖詩詞，竟被張居正用來解構他的性格，不知會不會腸子都悔青了。
但世上沒有賣後悔藥的。這話終於徐階動容了，他撐着椅子的扶手慢慢坐起了”道：“給南京那邊去信，問清楚是那些人在搞聯名上書，我看得這些人閒出毛病來了，得給他們挪挪地方了；還有這次鬧事的士子”搞清楚是誰在裏面領的頭，這種唯恐天下不亂之人，朝廷不能取”
徐階終於振作起來，張居正鼓起勇氣，將在心裏憋了好久的話，說出口道：“師相，學生說句斗膽的，關於沈默這次的目標，您可能一直想錯了。”
“什麼意思”，徐階看着他道。
“我懷疑他是，項莊舞劍、意在沛公。
”張居正壓低聲音道：“他的目標並不是我，而是師相。”，“我”，徐階瞳孔猛地一縮，失聲笑道：“怎麼可能開國至今二百年，你可見過有敢對老師動手的學生”
“凡事總有第一個”張居正見他不信，急聲道：“否則無法解釋，他爲何在佔據主動的時候，能甘心鳴金收兵李
春芳不查、王相不抓、存心就不想把此案了結。嗯把事情鬧大，往師相身上潑髒水”
“夠了”徐階猛地一拍躺椅扶手，面色難看道：“你這是在挑唆嗎，”
“師相”張居正無比愕然，跪地道：“學生一片赤誠，蒼天可茶，
“唉，”徐階頑然一嘆”彷彿又老了十歲，摘下頭上的暖帽”露出被汗水浸溼緊緊貼在額頭的銀髮，聽起來有些錯亂道：“金盃共汝飲、白刃不相饒君對臣可以”父對子、師對生就不可以”說着蒼涼的笑道：“老夫何許人也，豈能跟自己的學生白刃相見這要史書上如何記載此事以後不要再提了。”
“老師”，張居正苦苦勸道：“人家的刀都駕到脖子上了，難道您要引頸就戮嗎”