.刑部大堂上的座椅，還從沒這樣擺過。江河海牙屏風下的大案後，坐着內閣首輔大人，他的左右各擺着一張低矮些的案臺，分別坐着刑部尚書和提刑司的大太監，再往下，左側兩張桌子後，坐着左都御史和大理寺卿，右邊的一張桌子後，坐着錦衣衛的指揮使；再往下，坐着他們各自的副職，面前擺着筆墨紙硯，顯然乾的是書記官的活。
如此豪華的陣容，只爲審訊一個小小的五品郎中，這在大明朝還沒有先例，恐怕兩千年來也是頭一次。
所以把這個案子稱爲天下第一案，毫不爲過。
在座的諸位大人，已經預見到，審訊將是十分困難的，但他們萬萬想不到，僅僅爲了怎麼進門，就能爭執到這個份上，不僅明爭，還有暗鬥。所有人都暗自凜然，天下人的眼睛都盯着呢，大勢之下，個人的榮辱浮沉，全在一念、一言、一行之間。
唯獨海瑞背對大堂，無動於衷的坐在門檻上，彷彿一切爭執都跟他無關一樣，只將目光投注於藍天之上、流雲之間，竟冒出個念頭道：，也不知我死之後，靈魂化爲流雲，能不能飄回瓊州，永遠陪在孃親身邊
就在人人各懷心事時，正門處傳來急促的腳步聲，一個紫衣太監轉眼就跑到了大堂前，杵稍喘勻了氣，便道：“上諭，海瑞的罪過，本朝未見，歷朝歷代也未見，不適用於大明律之條例，着其戴鎖受審，不得有誤。”
衆人趕忙接旨，那吳太監像打了雞血似的，朝海瑞得意笑道：“聽見了吧，還有什麼說的快爬進來吧。”
海瑞方纔接旨跪下，現在撐着地費力的站起身來，望着小人得志的吳太監，淡淡道：“本官拒絕。”
“你憑什麼拒絕”吳太監眼睛瞪得老大，心說你吃了熊心豹子膽
“官員乃朝廷之體統，個人榮辱是小，卻不能失了朝廷的臉面。”海瑞沉聲道：“我乃朝廷命官，怎能學狗爬，損了朝廷臉面呢”
“好利的一張嘴哇。”吳太監氣極反笑，望向徐階道：“徐閣老，您也聽見了，對這種狂餑之徒，該怎麼辦吧”他想逼徐階對海瑞動刑。
“他說的也有些道理。”徐階慢吞吞道：“皇上只說讓他戴枷受審，卻沒讓他爬進來。”
吳太監心說，這不廢話嗎皇帝再荒唐，也不可能下旨讓人爬進來吧想到這，索性把皮球踢給徐階：“那您說怎麼辦不審了”
“他只要還沒革職，就得顧及朝廷的臉面，公公說是不是”徐階表情淡定的望着他，吳太監稀裏糊塗的就點了點頭，徐階便輕輕一揮手道：“把他拖進來。”
還沒等黃光升發號施令，侍立在大堂門口的兩名六品主事，便跨步上前，搶在番子的前面，一左一右架起了海瑞但無論從哪個角度看，他們的動作都沒法跟拖朕系起來，應該換成架纔對。
無論是拖還是架海瑞都被弄進大堂上了。
吳太監氣得鼻子都歪了，不敢朝大人物發火，只好對那兩個小官施威道：“好啊，你們很好，都叫什麼名字”
兩個六品主事毫無懼色，大聲通名道：“我叫趙錦”“我叫馮恩”
“好好好”吳太監連說了三個，好，字，又對自己的書記官道：“記下來”
費盡周折，終於各就各位了。衆大人打量着這個一本驚天下的怪物，發現他貌不驚人，消瘦矮小，只是一雙眼睛亮得癟人。
黃光升深吸口氣，一拍驚堂木，道：“升堂”
三班衙役便一起用水火棍，有節奏的敲擊地面，低唱道：“威武”
趁着威勢起來，黃光升道：“請吳公公宣旨。”
吳太監便起身道：“上諭，着內閣、刑部、大理寺、都察院、提刑司、鎮撫司戶部雲南清吏司郎中海瑞一案。”頓一頓道：“一定要嚴懲這個狂悖犯上、誹謗聖譽的逆賊”六個衙門的副官不約而同提起筆，在卷宗上記錄，誰也不知道皇帝會看哪一份或哪幾份，全看也說不定，所以前是一絲不芶。
黃光升尚未說話，坐在下首的新任右都御史朱衡開腔道：“敢問吳公公，您那最後一句，真走出自上諭嗎”
“這個。”吳太監不悅道：“這是咱家的期許，朱大人有什麼意見”
朱衡因爲得罪了陳洪，壯年被髮配到的南京，虛擲了十幾年的光影，因而深惡太監，雖然口氣仍然不緊不慢：“上諭是叫我們來論這個海瑞的罪，還沒開始公公就先把罪定了，我看就用不着再審了吧。”但能把人活活氣死。
吳太監算是明白了，今天千刀萬劍都是朝自已頭上招呼，當然自已只是代人受過，他們真正想對付的，是自己的主子想到這，他拉下臉來，沉聲道：“咱家何時把他的罪定了”
“你剛說了他是狂悖犯上、誹謗聖譽，現在就不認了”朱衡也沉聲道。
“咱家這樣說，也不是定罪。”吳太監哼一聲道：“咱家只是發表一下看法，沒那麼嚴重吧”
“既然聖命是會審，就得依照大明律來。”朱衡道：“先問案後定罪。”
“皇上說了，海瑞的罪超出了大明律的條文。”吳太監這下抓着要害了，對朱衡道：“你卻還要依着大明律來，莫非是要抗旨”
朱衡性情剛烈，當場就動了真火道：“我等奉的是祖宗之法，祖宗之法就是大明律，若不按照大明律來，我們不知應該怎麼審案，依憑什麼定罪”說着就要撂挑子道：“要不我們退堂，吳公公按照你的辦法來吧”
吳太監倒想那樣，可現在什麼場合而且問訊記錄還要明發天下，他當即就不會了，望着滿堂唯一個好人徐階道：“徐閣老，你說怎麼辦”
徐階這纔開口，慢吞吞道：“聖諭要聽，大明律也要遵守，兩頭兼顧吧。”老首輔將來致仕了，完全可以在工地上找份營生專業和稀泥。
黃光升望着首輔的眼睛，雖一時不能完全領會他的意思，但自己的立場不能變，咳嗽一聲，對堂下道：“依大明律問案條例，官員未行革職前，應坐着受審。”說着一揮手道：“來人，給他搬一條板凳來。”
吳太監又不滿了，但再反對的話，自己都膩味了，索性不去管他，不過仍大聲對自己的，書記官，道：“記下來，是黃部堂賜得坐”
黃光升嘴角抽了抽，但沒有分辨，而是冷不丁重重一拍驚堂木道：“開審吧”吳太監沒提放，嚇得一哆嗦，不由小聲啐道：“討厭”
海瑞坐在一條長登上，身上的負擔終於輕了些，他輕輕活動着手腕和脖頸，腰桿卻挺得筆直在旁人看來，是他傲氣凜然，其實他是有苦自知，稍微一彎，就痛得要斷掉一樣。