.林潤原本揣着一肚子話要講，但見沈默根本不上道，只好提都沒提，輕吧一聲道：
那就這樣吧，日後一班同年出了什麼事，全靠拙言你照應了。
沈默點點頭，吧口氣道：我。卻又生生打住，改口道：
你保重。
不要這樣，林潤的笑容如春日般暖人心脾，道：
你的心思我知道，你是有大計較的，要做大事，就得忍常人不能忍，早晚天下人會知道，
你沈拙言是個真正的英雄好漢。
沈默一聽，差點眼圈紅了，趕緊歪過頭去，聲音暗啞道：
要走便走，休在這兒聒噪，惹人不快。
哈哈林潤放聲笑道，被說中了吧。
還不快走，沈默拿起水瓢，作勢要潑，林潤便嘿嘿笑着退去了。
望着他倏然消失的背影，沈默那許久沒有笑意的臉上，
終於浮現一絲微笑，把水瓢輕輕扔回桶中，輕聲道：
這傢伙，始終這麼讓人討厭。
時間一天天過去，轉眼就進了臘月，北京這個冬天，又是出奇的冷，卻遠比不上京城發生的事情，更加令人心寒。
那被嘉靖帝寄予厚望的玉芝壇，並沒有因爲沈默的巧妙阻礙而停工，只是爲了避免龍
脈受損的風險。嘉靖命王等人到外城去選地方外城是嚴嵩當政時才修建的，會再
礙事了吧
這樣一來，沈默巧費心思的一番努力，就顯得蒼白無力了，雖然
他保住了的那四條衚衕的民房，可外城幾百棟民居，卻因之而遭難。
唯一可以自慰的是，據說這次的補償銀子足有一百兩。不過想到從戶部撥出銀子，到最後
發給百姓，還要轉好幾次手，到最後能有一半流到百姓手中，也就謝天謝地了。
不過中國的事情歷來如此，也不必爲奇。草民們更該爲自己住天子腳下而慶幸，
至少還能得一半不是嗎
因爲皇帝催得緊，徐階親自掛帥，工部加緊趕工，調動一切
力量，希望能如期完工，只是大明雖不任缺人，錢上卻很喫緊。好在這時，江南船舶司的稅銀解到，終能一解燃眉之急了。
但是臨近年根，各部堂官爲了來看的預算，都緊盯着這筆款子呢。
大人們都不傻，知道這時候就是撐死膽大的，餓死膽小的，誰先
搶到算誰的，所以乾脆自己的衙門都不去了，整日坐在戶部，
要求先把自己的那份給批了。
偏生那戶部尚書高耀，又是個誰都不願得罪的老好人，給誰
不給誰，到底怎麼分，他都不敢拿這個主意，只好將皮球踢到了內閣，
請首輔大人拿主意。
其實茲事體大，徐階也壓根沒讓高耀拿主意，便應下來，
命他召集幾位部堂來無逸殿會晤。
首輔相召，又有錢大爺催得緊，幾位堂官接到口諭，便急匆匆坐轎
來到西苑。幾乎是前後腳的功夫，吏、戶、兵、工、禮五部
的尚書便到齊了除了刑部尚書黃光升之外，六部竟然到齊了。
內閣的人也很意外，他們以爲小滿打滿算，也就是四位尚書大人，是以
只准備了四把紫檀木設墊的椅子。現在多了一位，趕緊去隔壁找了個坐墊。
臨時添了個座位。
待人都到齊了，司直郎去請元輔，徐階從後面轉出，五位身穿
一二品官服的尚書大人，便一起向首輔行禮，十隻眼睛卻緊緊盯着他手中那摞奏本，心裏恨不得押着這老頭兒，拿他的手在自己的那本上簽字。
從門口到正中的案前也就幾步路，徐階每一步都邁得方寸漫長，像走了好久才走到，默默坐下，沉重地將那摞票擬放到案上顯然把這場內閣會議，當成是一年一度的分贓大會了。
但徐階臉上全然沒有收貨後的輕鬆，他步履沉重的走到大案後坐好，動作那樣的緩慢，讓人感到一絲絲不安。察覺到這一點，徐除面上擠出一絲微笑，對衆人道：都從下吧
說着對高拱笑道：高部堂怎麼也來了莫非禮部也有項目要開銷
那倒沒有。高拱還是那副直來直去的樣子，似乎徐階透過張居正釋放的善意，全都落在空氣中的一般：下官是來討薪的。
哦，徐階緩緩點頭，沒有言語。工部尚書雷禮卻道：離發俸還有些時日，不必這麼着急吧
這也是被逼的，高拱哼一聲道：諸位當然不着急，但本
部是個冷衙門，不像你們的堂口，逢年過節，燒香拜佛絡繹不絕。
咱們上下百十號人，就靠那點乾巴巴的薪俸過日子。
說着朝徐階笑笑道：再說禮部人少，下官也不貪心，不要把
歷年積欠補齊，只請發足今年的即可，統共不到一萬四，還
請閣老行行好，先把這根蚊子腿發了吧。
雷禮被他逗樂了，笑道：一萬兩都算蚊子腿，那這蚊子莫非腿粗
如象引得衆人嗤嗤直笑，徐階擺手止住笑聲，正色對高拱道：
郭部堂管着吏部，全國兩京十三省欠俸官員的怒氣，都積在他身上，
只要他沒意見，本座自然應允。徐閣老把皮球踢給郭樸，讓他
們窩裏鬥去吧。
郭樸雖然跟高拱同盟，但那是在鬥爭層面上，真要到了政事上，
還是要就事論事，他當即就不答應了，對高拱道：等米下鍋的豈止
禮部一家兩京各衙門誰不嗷嗷待哺河南，陝西、雲南、貴州等五六個省，更是半年多沒有發了
這不正給那羣王八蛋，貪污搜刮到的藉口嗎說着轉向
徐階道：元輔，就是給地主家扛活，到了年底也不欠工錢，因爲東家知道，
不讓長工們把年過好了，他們來年會搗蛋，最後喫虧的還是東家。郭樸也不是
省油的燈，不是讓我表態嗎那好，把大夥兒的欠俸都發下來，這就是我的態度。
郭部堂話糙理不糙，徐階彷彿完全聽不出高拱話語中的諷刺，緩緩點頭道：
吏部這邊共需多少銀子
知道朝廷不容易，減了又減，省了又省。郭樸道：也要一百七十萬兩。
這麼多衆們部堂大人紛紛倒吸冷氣道。
這還只是發了九個月的呢。若把歷年度積欠的都算上。郭樸生怕他們你一言我一語，把自己的事情給攪黃了，連忙道