.一番感慨之後，徐階收拾情懷，一臉欣慰的對沈默笑道：“你在東南做得很好，我很欣慰。”
“給老師添了不少麻煩。”沈默趕緊恭聲道：“學生很是過意不去。”
“哎，”徐階搖搖頭道：“不過一點舉手之勞，況且我也沒幫上你什麼。”頓一頓，他又道：“去歲那些言官攻擊你，出乎老夫意料，補救的也就晚了些，讓你受委屈了。”
“老師言重了，”沈默微笑道：“您雖是首揍，卻也管不着那些言官說什麼，何況要是沒有您鎮着，那些人哪能善罷甘休呢。
“好、啊”對沈默的通情達理，徐階十分的欣慰，目光有些複雜的捻鬚道：“你很好，真的”他的潛臺詞曖昧難懂，沈默也不明白，只好隨口自謙兩句。
好在徐階也只是自己感慨，根本沒有讓他明白的意思，稍一走神後，便笑笑道：“回來了好啊，爲師最近深感獨木難支，早就盼着你回來了。”
沈默也不知他是真情還是假意，只管扯着順風旗和他敷衍，直到徐閣老問道：“方纔去聖壽宮，皇上都跟你說什麼了”
“沒說什我”沈默低聲道：“皇上已經走火入魔，三句話就回到修玄上。”
“是啊”徐階點點頭道：“皇上這二年，愈發喜怒無常，荒唐昏亂，我等臣子更需要打起十二分的精神，勉力爲之啊一”頓一頓道：“不然，這大明，還有什麼指望”
沒想到他竟如此悲觀，沈默低聲道：“有老師在，天下就亂不了。”
“唉，就算我渾身是鐵打，能打得多乒釘兒”徐階搖頭道：“何況羣僚各懷鬼胎，國亂若斯仍不思精誠團結，還要在我背後捅刀子、挖牆腳，實在是讓人寒心辦”
沈默知道他說的是高拱，但既然打定主意，不摻和進這兩人的鬥爭，他當然緘口不語，裝作沒聽懂的。
徐階卻不會這樣放過他，乾脆挑明道：“昨兒個錦衣衛將仁甫解壓回京，下詔獄嚴刑拷問，這事兒你聽說過沒有。”劉煮字仁甫號帶川，徐階只稱其字而不呼其號，表明劉煮和自己的親密關係。
沈默面露驚訝道：“這在快”
“有人在暗中施壓，不快能行嗎”徐階冷冷道：“高肅卿現在威風的不得了，錦衣衛也得買他的面子。他抓住仁甫的失誤不放，準備在這件事上大做文章”
沈默默默聽着，高拱這招棋確實很妙，因爲劉煮乃徐階的心腹臂助，在外爲其掌薊鎮兵權，在內則替他鎮着都察院要知道劉煮是以左都御史總督薊遼，隨時都可能再回去.所以人走茶未涼，都察院的風憲官們，對徐黨下手格外留情。
如果讓沈默說，徐階錯就錯在貪心不足上。既然知道劉煮的重要性，就不該再把他派出去掌兵，這不是增加他出事的風險嗎當然現在說什麼都晚了，他理解徐階此刻的痛苦心情，在一幫感同身受道：“可憐了劉帶川，文武雙全、一世英明，稀裏糊塗便落到這般田地。”頓一頓道：“老師，您看我們想個什麼法子，將他搭救出來”
徐階聽了緩緩轉回頭去，將身子靠在椅背上，面無表情的搖頭道：“仁甫雖然冤枉，但不能救。”
“這是爲何”沈默一臉不解的問道。
“高拱這個人看似耿直，但內心工於算計，”徐階緩緩道：“他敢於直接在皇上面前攻許劉煮，其實目標始終是我。”說着目光變得陰沉起來道：“我知道，他正是想到我一定會疏救，這樣勢必引起皇上不快，他就把盆子髒水順利潑到我身上了。”
沈默覺着徐階的分析有道理，但仍表示憂慮道：“人都知劉大人和老師的關係，您如果袖手旁觀，豈不正讓那些人，有了嚼舌頭的地方”
“這正乃高拱的陰險之處，”徐階無奈地搖搖頭，啃嘆一聲道：“救吧，就會得罪皇上，不救吧，又會得罪同僚。拙言啊，如此處境之下，你想得出兩不得罪的上乘之策嗎”
沈默想了想，低聲道：“看來只能丟車保帥了。”
徐階有些難過的低聲道：“如果丟了我這個老帥，能把仁甫這輛大車保下來，我豁出去又何妨”說着深深嘆口氣道：“問題是人家設計好了的圈套，是想把我們爺們一鍋端啊。”說來說去全是廢話，還是打算放棄劉煮了。
沈默明白了徐階的意圖，雖然能理解他，但還是未免有些心涼，看來在這位老首輔心裏，只要能保住自己，任何人都可以拋棄當然也包括自己。但他認真的安慰徐階道：“政壇的鬥爭和戰場對陣其實一理，不爭一時一地，笑到最後的纔是勝利者；只好先委屈一下劉大人了，只要老師能穩坐釣魚臺，他總有東山再起的那天。
“但願如此吧。”徐階的表情輕鬆了不少，朝沈默笑笑道：“拙言，你不會覺着是夫冷酷吧”
“不是老師冷酷。”沌默趕緊恭聲道：“是政治鬥爭太殘酷。”
“是啊...”徐階感同身受的點頭道：“我是嘉靖二年的探花，步入政壇已經四十多年了，經歷了嘉靖朝的所有風波，也算有了些道行......”說着語重心長的對沈默道：“拙言吶，我有種感覺，又一次狂風暴雨要來臨了。”
沈默趕緊正色道：“請老師指點迷津。”
“呵啊”徐階捻鬚笑道：“放鬆，讓別人緊張去，你只需要隔岸觀火就好了。”說着看他一眼道：“你回京不是爲養病嗎，那就回家好好歇着，正好置身事外，等結果出來了再復出吧。”
沈默心中一動，他終於確認，l直想讓自己遠離京城的力量中，確實有徐階在裏面，至少是推波助瀾。但老頭高就高在，讓你搞不清這是爲你好呢，還是想害你啊...高，實在是高，這就好比被迷姦，雖然知道自己被暴菊多次，卻偏偏一次都描述不出來。
不過徐階的安排，也正與沈默的打算不謀而合，還省卻許多口水，於是他很聽話的點點頭，道：“學生聽老師的。”又關切問道：“那老師該如何應對呢”
見他如此恭順，徐階很是高興，呵呵笑道：“放心好了，他有張良計、咱有過牆梯，高肅卿想和老夫玩，還差了五百年的修行。”
“那就好，那就啊...”沈默長吁口氣道。
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已經到了飯點，徐階留沈默在直廬豐吃了餐便飯。飯後前者回值房繼續辦公，後者則離開了西苑，準備回家補個覺去......昨夜無眠，方纔陪徐階喫飯時，他都差點睡着了。