.接下來的幾天，夫妻倆一直客客氣氣，彷彿什麼都沒生過，但就連孩子們也察覺出，家裏氣氛的異樣，不再嘰嘰喳喳吵個不停，變得安靜了許多。
沈默幾次想跟若菡說點什麼，卻都被她岔開話頭。而且他本身也不太願意低聲下氣，幾次話到嘴邊，又硬生生嚥了下去，就這樣過了四五日，朝廷的旨意下來，他果然要去一趟江南了。
一般來說，傳旨都是由太監來完成，若是換成官員，事態就嚴重了，因爲這意味着，很可能在明旨之外還有暗旨，需要視情況權宜決策；而若擔任欽差的是部堂級官員，那事情的嚴重性，已經上升到社鍛安危的高度了。
老道的徐閣老，顯然不希望沈默的身份，給東南帶來過多的不安，於是給沈默的名義是欽命巡視東南、犒賞軍隊、獎掖有功、舉薦賢能安撫使 ，勞軍欽差是很重要的一個差事，他一個禮部侍郎出馬就合情合理了。
在私底下，沈默還得到了數到密旨，授權他可以便宜行事。必要時刻接管六省軍隊、甚至還有撤銷胡宗憲一切職務、原地看管的聖旨，但徐階相信沈默，分得清輕重緩急，不到萬不得已，不會亮出殺手鐗的。
聖旨上要求即日啓程，沈默也早打點好了行裝，從徐階那裏出來，與家人告別之後，當天下午便趕往通州大營既然是代天勞軍，就不能輕車簡行，除了擔任副手的幾名官員外，還有兩千多的衛軍和儀仗，將在在與他會合。
天快黑時，他率隊抵達通州大營，駐守通州的文武官員早就恭候大駕，備好宴席爲欽差大人送行。
令沈默意外的是，通州守備竟告訴他，衛隊和儀仗已經整裝待，明天就可以隨他啓程；他原本以爲，怎麼也得等個三兩天，部隊能出就不錯了，但當見到領軍的將軍時，沈默終於恍然了，原來兵部派了戚繼光來。
“元敬，怎麼會是你”沈默喜出望外，此時此刻見到戚繼光，他感到十分開心，終於有比他還怕老婆的了。
“大人，”戚繼光呵呵笑道：“這差事是元敬主動要的。”
“太好了。”沈默使勁拍拍他的肩膀道：“有你在，我就省心多了。
戚繼光點頭笑道：“頂不讓大人失望。”
參加完宴會，沈默將隨員引薦給戚繼光，除了幾名文官之外，竟還有個錦衣衛的副指揮使，讓戚繼光感到此行不是勞軍那麼簡單。
然 後幾位頭俗人物便開始討論行程。
今年北方奇冷無比，運河都上了凍，按說應該走陸路，但沈默不打算這樣做，因爲欽差儀仗太大，不可能完全隱藏目標，途經之處必定有官員阿諛逢迎，大肆擾民。這場景去年他就見過一次，便對此深惡痛絕，當然不想自己也再來一次了。
所以他準備改走海路，不僅耗時短，而且可以節省開支如果走陸路，從北京到杭州，最快也需要一個多月的時間，就算精打細算加沿途補給，戶部撥付的三萬兩路費也得全耗光。但若是改成海路，這兩千多人馬只需要僱六艘海般，半個月便可抵達杭州，加上人喫馬嚼，絕對花不了兩萬兩。當然這不是最重要的是，讓那些地方官員沒有擾民的藉口，不知可 以避免多少家破人亡的慘劇。
當然他也深諳 官場的道道，知道手下官員日子過得清苦，都盼着這趟肥差能補貼一下家用呢，如果絲毫不表示，肯定怨聲載道，於是他對擔任副使的鴻臚寺少卿周培簡含糊道：“朝廷撥下來的錢糧，這一趟都用了。巴。”
周培簡自然一點就明白，但有些不放心道：“那回來的時候怎麼辦“車到山前必有路。”沈默面色平淡道：“你不用操心這個。
周培簡自然樂得省心，下去盤算着如何分贓去了。
等大帳裏只剩下戚繼光和那錦衣衛高官後，沈默的神態終於放鬆一些，見後者欲言又止，便道：“五爺，戚將軍是自家兄弟，沒什麼好瞞他的。”
那人正是十三太保之一，現在錦衣衛的四把手朱五，他此次奉命跟隨沈默南下，負責貼身保衛、情報收集，以及一些不方便明着做的事情。
朱五聞言朝戚繼光拱手笑道：“在下早仰慕戚家軍的赫赫威名，對戚將軍仰慕的緊啊”方纔人多，沈默在介紹戚繼光時，爲了維護錦衣衛神祕的形象，他只是點頭示意。
戚繼光笑着還禮道：“五爺過獎了。”對於這些搞特務的，他本能的不太感冒，好在這些年也歷練出來了，心裏再怎麼嘀咕，看上去都親熱的很。
兩人寒暄幾句，沈默打斷他們的話頭道：“五爺，有什麼話，現在說吧。”
朱五點點頭，整理一下措辭道：“大人，您說走海路，那定是好處多 多，可在 茫茫大海上，跟陸面的弟兄聯繫不上，咱們不成睜眼瞎了 ”後半句還是顧忌戚繼光在，沒有說出來，但他知道沈默必然明白到時候浙江什麼情況都不知道，就這樣一頭撞上去，豈不太被動了 “你所慮甚是。”沈默點點頭道：“不過船肯定會在沿途補給，到時候一到天津衛，你問明路線，讓人預先在靠岸地點等着就是。”
嗯”朱五想了想，沒什麼問題，便答應下來，也告退出去。
這時屋裏終於只剩下他們兩個，戚繼光終於忍不住問道：“大人，請恕末將放肆一問，您這次南下，是不是還有特殊使命
“怎麼個特殊法”沈默端起茶盞，輕啜一口道。
戚繼光面色一陣變幻，最後有些頹然道：“末將不敢說
“呵呵”沈默笑笑，讓他坐在自己對面，把話題領向另一樁事道：“我聽說，你在京城
這半年，跟不少官員走得很近乎
戚繼光臉一紅道：“不過是閒暇無事，各一己飯，聊聊天罷了。”偶沈默彷彿沒看到他的窘態，仍然不鹹不淡道：“拜碼頭、擺飯局得花不少錢吧”在以前，沈默了 的戚繼光，是個帶兵打仗的天才、滿腔愛國熱忱的大丈夫當然還是個懼內如虎的妻管嚴。
但通過長時間的默默觀察，沈默現了逕位無敵戰將、民族英雄的另一面一一他還是個會請客送禮，巴結上司，善於拉關係、走後門的俗人o這並不是造謠生事，據沈默瞭解，戚繼光進京之後，第一件事便是先去兵部衙門拜碼頭，然後面面俱到的請客送禮，再由新認識的朋友，引見更多的朋友，再不厭其煩的請客送禮。不誇張的說，這半年來，除了訓練之外，戚繼光其餘的時間，都用來請客送禮y o他有着j，東人的豪爽，又爲人四海、出手豪闊。認同宗找祖宗，結交了朋友兄弟 一大幫，大家也都認爲他戚繼光夠朋友，夠大方時間一長他就成了 兵部很多人的好朋友，能量也越來越大他想跟着沈默南下，便可以如願，能做到這一點的大明武將，絕不會過十個。